Vor- und Nachteile der Längsschnittforschung
Longitudinal Research ist eine Art von Korrelationsforschung, bei der Variablen über einen längeren Zeitraum betrachtet werden. Diese Art von Studium kann über einen Zeitraum von Wochen, Monaten oder sogar Jahren stattfinden. In einigen Fällen können Längsschnittstudien mehrere Jahrzehnte dauern.
Wie Längsschnittforschung funktioniert
Warum sollten Forscher Studien durchführen wollen, deren Abschluss sehr lange dauert? Ein Grund ist, dass eine Längsschnittstudie verwendet werden kann, um Beziehungen zwischen Variablen zu entdecken, die nicht mit verschiedenen Hintergrundvariablen zusammenhängen. Diese Beobachtungsforschungstechnik umfasst das Studieren derselben Personengruppe über einen längeren Zeitraum.
Die Daten werden zuerst zu Beginn der Studie erfasst und können dann während der gesamten Studiendauer wiederholt erfasst werden. Auf diese Weise können Forscher auch beobachten, wie sich die Variablen im Laufe der Zeit ändern können.
Stellen Sie sich zum Beispiel vor, dass eine Gruppe von Forschern daran interessiert ist, zu untersuchen, wie sich Bewegung im mittleren Alter mit zunehmendem Alter auf die kognitive Gesundheit auswirkt. Die Forscher gehen davon aus, dass Menschen, die in den Vierzigern und Fünfzigern körperlich fit sind, in den Siebzigern und Achtzigern mit geringerer Wahrscheinlichkeit kognitive Rückgänge erleiden.
Die Forscher erhalten eine Gruppe von Teilnehmern, die Mitte 40 bis Anfang 50 sind. Sie sammeln Daten darüber, wie körperlich fit die Teilnehmer sind, wie oft sie trainieren und wie gut sie bei kognitiven Leistungstests abschneiden. Im Verlauf der Studie sammeln die Forscher regelmäßig das gleiche Datum bei den Teilnehmern, um Aktivitätsniveaus und geistige Leistung zu erfassen.
Ein paar wichtige Dinge, die Sie bei Längsschnittuntersuchungen beachten sollten:
- Sie sind von Natur aus beobachtend
- Sie sind eine Art Korrelationsforschung
- Längsschnittforschung wird oft mit Querschnittsforschung kontrastiert
- Längsschnittforschung umfasst die Erfassung von Daten über einen längeren Zeitraum, oft Jahre oder sogar Jahrzehnte
- Bei der Querschnittsforschung werden Daten zu einem bestimmten Zeitpunkt erfasst
Arten der Längsschnittforschung
Es gibt drei Haupttypen von Längsschnittstudien:
- Panel-Studie: Umfasst das Abtasten eines Querschnitts von Personen.
- Kohortenstudie: Umfasst die Auswahl einer Gruppe basierend auf einem bestimmten Ereignis wie Geburt, geografischem Standort oder historischer Erfahrung.
- Retrospektive Studie: Betrifft den Blick in die Vergangenheit, indem historische Informationen wie medizinische Aufzeichnungen betrachtet werden.
Die Vorteile der Längsschnittforschung
Was sind also einige der Gründe, warum ein Wissenschaftler Längsschnittuntersuchungen gegenüber anderen Methoden durchführt? Für viele Arten von Forschung bieten Längsschnittstudien einzigartige Erkenntnisse, die auf andere Weise möglicherweise nicht möglich sind.
Der Vorteil dieser Art von Forschung besteht darin, dass die Forscher Änderungen im Zeitverlauf betrachten können. Aus diesem Grund sind longitudinale Methoden besonders nützlich, wenn Entwicklungs- und Lebensdauerprobleme untersucht werden. Die Forscher können untersuchen, wie sich bestimmte Dinge an verschiedenen Stellen im Leben ändern können, und einige Gründe für diese Entwicklungsverschiebungen herausfinden.
Ein Beispiel dafür, wie diese Forschung genutzt werden kann, sind Längsschnittstudien, in denen untersucht wird, wie sich identische Zwillinge, die zusammen- und auseinandergezogen gehalten werden, in einer Vielzahl von Variablen unterscheiden. Die Forscher verfolgen diese Teilnehmer von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter, um zu untersuchen, wie das Heranwachsen in einem anderen Umfeld Dinge wie Persönlichkeit und Leistung beeinflusst.
Da die Teilnehmer dieselbe Genetik teilen, wird angenommen, dass etwaige Unterschiede auf Umweltfaktoren zurückzuführen sind. Die Forscher können dann untersuchen, was die Teilnehmer gemeinsam haben und wo sie sich unterscheiden, um festzustellen, welche Merkmale stärker von der Genetik oder der Erfahrung beeinflusst werden.
Da Längsschnittstudien über einen Zeitraum von Jahren (oder sogar Jahrzehnten) durchgeführt werden, können sie bei der Betrachtung von Veränderungen in der Entwicklung im Zeitverlauf sehr nützlich sein. Forscher können diese Art von Forschung nutzen, um eine Abfolge von Ereignissen zu bestimmen, wenn sie den Alterungsprozess betrachten.
Die Nachteile der Längsschnittforschung
Wie bei anderen Arten der Psychologieforschung haben Längsschnittstudien sowohl ihre Stärken als auch ihre Schwächen. Die Durchführung von Längsschnittuntersuchungen hat einige wichtige Vorteile, es sind jedoch auch eine Reihe von Nachteilen zu berücksichtigen.
Längsschnittstudien können teuer sein
Längsschnittstudien benötigen enorm viel Zeit und sind oft recht teuer. Aus diesem Grund haben diese Studien oft nur eine kleine Gruppe von Probanden, was es schwierig macht, die Ergebnisse auf eine größere Population anzuwenden. Ein weiteres Problem besteht darin, dass die Teilnehmer die Studie manchmal abbrechen, die Stichprobengröße verkleinern und die Menge der gesammelten Daten verringern.
Teilnehmer neigen dazu, im Laufe der Zeit auszusteigen
Diese Tendenz, dass einige Teilnehmer die Studie häufiger abbrechen, wird als selektiver Abrieb bezeichnet. In unserem obigen Beispiel können Teilnehmer aus verschiedenen Gründen aussteigen. Einige ziehen möglicherweise von der Gegend weg, während andere einfach die Motivation zur Teilnahme verlieren. Andere können aufgrund von Krankheit oder altersbedingten Schwierigkeiten ans Haus gebunden werden, und einige Teilnehmer sterben, bevor die Studie abgeschlossen ist.
In einigen Fällen kann dies zu einer Abnutzungsverzerrung führen und die Ergebnisse der Längsschnittstudie beeinflussen. Wenn die endgültige Gruppe nicht mehr die ursprüngliche repräsentative Stichprobe widerspiegelt, kann diese Abnutzung auch die Gültigkeit des Experiments gefährden. Die Gültigkeit bezieht sich darauf, ob ein Test oder ein Experiment genau misst, was er zu messen vorgibt. Wenn die endgültige Teilnehmergruppe keine repräsentative Stichprobe ist, ist es schwierig, die Ergebnisse auf den Rest der Bevölkerung zu übertragen.
Die weltweit am längsten laufende Längsschnittstudie
Die längste Langzeitstudie der Welt ist die Genetische Studie des Genies, die heute als Terman-Studie der Begabten bezeichnet wird. Die Studie wurde ursprünglich 1921 vom Psychologen Lewis Terman begonnen, um zu untersuchen, wie sich hochintelligente Kinder zum Erwachsenen entwickelten.
Die Studie läuft noch heute, obwohl die ursprüngliche Stichprobe verständlicherweise viel kleiner geworden ist. Die Studie hatte ursprünglich über 1.000 Teilnehmer, aber diese Zahl war bis 2003 auf nur 200 gesunken. Einige der Teilnehmer waren der Wissenschaftler Ancel Keys und der Bildungspsychologe Lee Chronback. Die Forscher planen, die Studie fortzusetzen, bis der letzte Teilnehmer entweder abbricht oder stirbt.
Ein Wort von Verywell
Eine Längsschnittstudie kann eine Fülle von Informationen zu einem Thema liefern. Solche Studien können teuer, kostspielig und schwierig durchzuführen sein, aber die aus solchen Untersuchungen gewonnenen Informationen können sehr wertvoll sein.
