Ist eine Augentransplantation möglich?

Möglicherweise hören Sie die Worte "Augentransplantation", die von Patienten verwendet werden, aber eine echte Augentransplantation ist nicht möglich. Es kann nicht ein ganzes Auge einer Person entnommen und einer anderen Person transplantiert werden, um das Sehvermögen zu verbessern. Dies funktioniert zwar mit Organtransplantationen und einigen Geweben, ist jedoch mit dem aktuellen medizinischen Wissen und den aktuellen medizinischen Techniken nicht mit einem ganzen Auge möglich.
Derzeit ist das einzige verfügbare Augentransplantationsverfahren die Hornhauttransplantation, bei der eine erkrankte Hornhaut durch eine von einem verstorbenen Spender gespendete Hornhaut ersetzt wird. Eine Hornhauttransplantation kann zu bemerkenswerten Veränderungen des Sehvermögens führen. Tatsächlich können einige Personen vor der Operation legal blind sein und nach einer Hornhauttransplantation ein Sehvermögen von 20/20 feststellen.  
Im Gegensatz zu Organtransplantationen benötigen Personen, die eine Hornhauttransplantation erhalten, keine Medikamente gegen Abstoßung, um ihre Hornhauttransplantation aufrechtzuerhalten.  

Die Hornhaut

Die Hornhaut ist ein einzigartiges und transparentes Gewebe an der Vorderseite des Auges, das eine Rolle bei der Fokussierung des Auges spielt. Licht muss durch die Hornhaut fließen, damit das Gehirn den Sehsinn verarbeiten kann. Die Hornhaut ist also klar, wenn sie gesund ist. Es besteht aus sechs einzelnen Schichten. Die Schichten, von außen nach innen, sind: Epithel, Bowman-Schicht, Stoma, Dua-Schicht, Descemet-Membran, Endothel. Diese Schichten wirken zusammen, um die Sicht zu verbessern. Wenn sie jedoch trüb oder unförmig werden, wird die Sicht dramatisch eingeschränkt und kann mit der Zeit zu Funktionsblindheit führen.  
Die Hornhaut hat eine einzigartige Eigenschaft: Sie hat keine eigene Blutversorgung. Gewebe des Körpers werden typischerweise durch die Blutversorgung, die vom Herzen gepumpt wird, mit dem Sauerstoff und der Nahrung versorgt, die sie benötigen. Die Bedürfnisse der Hornhaut werden durch den Kontakt mit dem Glaskörper, der wässrigen Flüssigkeit, die das Auge füllt, gedeckt. Es ist dieser Mangel an Blutversorgung, der eine einfache Transplantation der Hornhaut ermöglicht, da es keine winzigen Blutgefäße gibt, die wieder mit der Hornhaut verbunden werden müssen, nachdem eine Hornhaut entfernt und eine andere eingesetzt wurde. 

Eine Hornhaut spenden

Die gute Nachricht ist, dass eine Hornhauttransplantation für viele Menschen eine dramatische Verbesserung des Sehvermögens bedeuten kann. Im Gegensatz zu Organen, die die meisten Menschen nicht spenden können, wenn sie sterben, können viele Menschen ihre Hornhäute für die Transplantation spenden. Viele Zustände und Krankheiten, die es unmöglich machen, Organe oder anderes Gewebe wie Krebs zu spenden, verhindern nicht notwendigerweise die Spende von Hornhäuten.   

Die Zukunft der Ganzaugentransplantation

Wissenschaftler und Mediziner erwarten nicht, dass in naher Zukunft eine vollständige Augentransplantation möglich sein wird. Eine echte Transplantation des Auges würde das Trennen und Wiederanbringen des Sehnervs erfordern, was über die derzeitigen Fähigkeiten der Chirurgen hinausgeht. 
Es kann Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte dauern, bis die chirurgische Technologie eine so heikle und komplizierte Operation ermöglicht, und bis dahin werden andere Arten von Sehhilfen zur Behandlung von Augenkrankheiten eingesetzt.