Sind Menschen mit hohem IQ erfolgreicher?

Es mag natürlich sein anzunehmen, dass Menschen mit extrem hohen IQs ein Händchen für Erfolg haben, aber es ist ein Bild, das uns häufiger über Film, Fernsehen und Fantasy verkauft wird. Von Jay Gatsby in "The Great Gatsby" bis zu Lex Luthor in den Superman-Comics haben wir gelernt, Super-Rich mit Super-Smart in Verbindung zu bringen.

Sogar Präsident Donald Trump hat behauptet, in einem gut publizierten Tweet von 2013 einen IQ zu haben, der "einer der höchsten" ist, was darauf hindeutet, dass sein Reichtum in irgendeiner Weise mit seiner Intelligenz zusammenhängt.

Aber für jeden Menschen, den wir als "Genie" bezeichnen, von Jeff Zuckerberg bis Steve Jobs, gibt es genau so viele wie den Nobelpreisträger John Nash (mit dem Ruhm "A Brilliant Mind") und den Mathematiker Kurt Gödel, der schrecklich an Geisteskrankheiten gelitten hat und persönliche Krisen.

Gibt es beim Zählen der harten Zahlen echte Hinweise darauf, dass ein IQ die Erfolgswahrscheinlichkeit einer Person vorhersagen kann, sei es finanzieller, akademischer oder kreativer Natur??

Grundlegendes zu IQ-Tests

Die ersten IQ-Tests wurden entwickelt, um Schüler zu identifizieren, die zusätzliche akademische Hilfe benötigen. Im Laufe der Zeit wurde diese Absicht umgedreht und die Tests verwandelten sich schnell in ein Mittel, um Personen zu identifizieren, die eine höhere Intelligenz als der Durchschnitt hatten.

Bei einer standardisierten Prüfung wie dem Stanford-Binet-Test liegt der durchschnittliche IQ-Wert bei 100. Alles, was über 140 liegt, wird als IQ auf hohem oder genialem Niveau angesehen. Es wird geschätzt, dass zwischen 0,25 Prozent und 1,0 Prozent der Bevölkerung in diese Elitekategorie fallen.

Termans Studium der Begabten

Mit dem Aufkommen von IQ-Tests begann der Forscher zu untersuchen, ob höhere Tests mehr als den akademischen Erfolg einer Person beeinflussten.

Anfang der 1920er Jahre begann der Psychologe Lewis Terman, die emotionale und soziale Entwicklung von Kindern mit einem genialen IQ zu untersuchen. Basierend auf seiner Studie in Kalifornien wählte Terman 1.500 Kinder im Alter von acht bis zwölf Jahren aus, die zusammen einen durchschnittlichen IQ von 150 aufwiesen. Von diesen hatten 80 Punkte über 170.

In den nächsten Jahren verfolgte Terman die Kinder weiter und stellte fest, dass die meisten sozial und körperlich gut angepasst waren. Sie waren nicht nur akademisch erfolgreich, sie waren auch gesünder und stärker, größer, und weniger unfallanfällig als eine Gruppe von Kindern mit normalem IQ.

Nach Termans Tod im Jahr 1956 beschlossen andere Psychologen, die Forschung fortzusetzen, und nannten sie die Terman-Studie der Begabten. Die Studie dauert bis heute an und ist die am längsten laufende Längsschnittstudie in der Geschichte.

Korrelation von Intelligenz und Leistung

Unter den ursprünglichen Teilnehmern der Terman-Studie befanden sich der berühmte Pädagogische Psychologe Lee Chronbach, der Schriftsteller Jess Oppenheimer, der Kinderpsychologe Robert Sears, der Wissenschaftler Ancel Keys und mehr als 50 andere, die seitdem Fakultätsmitglieder an Colleges und Universitäten geworden waren. Bei der Betrachtung der gesamten Gruppe berichtete Terman:

• Das Durchschnittseinkommen von Termans Untertanen lag 1955 bei beeindruckenden 33.000 US-Dollar im Vergleich zu einem nationalen Durchschnitt von 5.000 US-Dollar.
• Zwei Drittel hatten einen Hochschulabschluss erworben, während eine große Zahl postgraduale und berufliche Abschlüsse erworben hatte. Viele von ihnen waren Ärzte, Anwälte, Geschäftsleute und Wissenschaftler geworden.

So beeindruckend diese Ergebnisse auch waren, die Erfolgsgeschichten schienen eher die Ausnahme als die Regel zu sein. In seiner eigenen Einschätzung stellte Terman fest, dass die Mehrheit der Probanden Tätigkeiten ausübte, die "so bescheiden waren wie die von Polizisten, Seeleuten, Schreibern und Angestellten", und kam schließlich zu dem Schluss, dass "Intelligenz und Leistung alles andere als perfekt korrelierten".

Persönlichkeitsmerkmale und Erfolg

Die Forscherin Melita Oden, die Termans Forschung nach seinem Tod weiterführte, entschied, die 100 erfolgreichsten Probanden (Gruppe A) mit den 100 am wenigsten erfolgreichen (Gruppe C) zu vergleichen. Während sie im Wesentlichen den gleichen IQ hatten, verdienten diejenigen in Gruppe C nur geringfügig über dem Durchschnittseinkommen der Zeit und hatten höhere Alkohol- und Scheidungsraten als Personen in Gruppe A.

Nach Oden wurde die Ungleichheit zum großen Teil durch die psychologischen Merkmale der Gruppen erklärt. Die Mitglieder der Gruppe A tendierten dazu, "Besonnenheit und Umsicht, Willenskraft, Ausdauer und den Wunsch zu zeigen, sich zu übertreffen". Darüber hinaus wiesen sie als Erwachsene drei Hauptmerkmale auf, die in den meisten Fächern der Gruppe C nicht zu finden waren: Zielorientierung, Selbstvertrauen und Ausdauer.

Dies deutet darauf hin, dass der IQ zwar eine Rolle für den Lebenserfolg spielen kann, die Persönlichkeitsmerkmale jedoch weiterhin das entscheidende Merkmal für die Aktualisierung dieses Erfolgs sind.

Kritik an der Terman-Studie

Die Ergebnisse der Terman-Studie waren zwar überzeugend, werden jedoch häufig dafür kritisiert, Faktoren auszuschließen, die möglicherweise zum Erfolg oder Misserfolg einer Person beigetragen haben. Dazu gehörten die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise und des Zweiten Weltkriegs auf das Bildungsniveau und die Geschlechterpolitik einer Person, die die beruflichen Aussichten von Frauen einschränkten.

Andere Forscher haben inzwischen vermutet, dass eine zufällig ausgewählte Gruppe von Kindern mit ähnlichen Hintergründen genauso erfolgreich gewesen wäre wie Termans ursprüngliche Probanden.

Was uns das sagt

Eine Sache, die IQ-Scores zuverlässig vorhersagen können, ist der schulische Erfolg einer Person. Was es nicht nahelegt, ist, dass eine Person aufgrund dieser Zahlen im Beruf oder im Leben erfolgreich sein wird. In einigen Fällen kann es genau umgekehrt sein.

In der Tat haben einige Studien darauf hingewiesen, dass Kinder mit außergewöhnlichen akademischen Fähigkeiten anfälliger für Depressionen und soziale Isolation sind als weniger begabte Gleichaltrige. Ein anderer stellte fest, dass Menschen mit höherem IQ eher Marihuana rauchen und illegale Drogen konsumieren. Eine Erklärung dafür war nach Ansicht der Forscher ein Persönlichkeitsmerkmal, das als Offenheit für Erfahrungen bekannt ist.

Offenheit ist ein Merkmal, das im Wesentlichen unbewusste Barrieren beseitigt, die eine Person ansonsten von Erfahrungen abhalten würden, die als sozial inakzeptabel angesehen werden. Darüber hinaus ist es mäßig mit Kreativität, Intelligenz und Wissen verbunden. Demgegenüber ist die Nähe zum Erleben eher mit Routine, traditionellem Verhalten und einem engeren Interessenskreis verbunden.

Während die Forscher weiterhin über Termans Forschungsergebnisse diskutieren, sind sich die meisten über die wichtigsten Ergebnisse einig: Während Intelligenz ein Erfolgspotenzial nahe legt, erfordert die Erfüllung dieses Potenzials Fähigkeiten und Eigenschaften, die kein IQ-Test möglicherweise messen kann.