Wie Verhaltenstherapie in der Psychologie angewendet wird

In der Verhaltenstherapie besteht das Ziel darin, erwünschte Verhaltensweisen zu verstärken und unerwünschte oder schlecht angepasste Verhaltensweisen zu beseitigen. Die Verhaltenstherapie basiert auf den Prinzipien des Behaviorismus, einer Denkschule, die sich auf die Idee konzentriert, die wir aus unserer Umwelt lernen. Die Techniken, die bei dieser Art der Behandlung angewendet werden, basieren auf den Theorien der klassischen Konditionierung und der operanten Konditionierung.

Eine wichtige Anmerkung zu den verschiedenen Verhaltenstherapien ist, dass die Verhaltenstherapie im Gegensatz zu einigen anderen Therapieformen, die auf Erkenntnissen beruhen (wie psychoanalytische und humanistische Therapien), handlungsorientiert ist. Verhaltenstherapeuten konzentrieren sich auf dieselben Lernstrategien, die zur Bildung unerwünschter Verhaltensweisen geführt haben.

Aus diesem Grund ist die Verhaltenstherapie in der Regel stark fokussiert. Das Verhalten selbst ist das Problem und das Ziel besteht darin, den Kunden neue Verhaltensweisen beizubringen, um das Problem zu minimieren oder zu beseitigen. Altes Lernen führte zur Entwicklung eines Problems und so ist die Idee, dass neues lernen kann es reparieren.

Es gibt auch drei Hauptbereiche, die sich ebenfalls auf die Strategien der Verhaltenstherapie stützen:

• Kognitive Verhaltenstherapie stützt sich auf Verhaltenstechniken, fügt aber ein kognitives Element hinzu und konzentriert sich auf die problematischen Gedanken, die hinter Verhaltensweisen liegen.
• Angewandte Verhaltensanalyse nutzt Operantenkonditionierung, um problematische Verhaltensweisen zu formen und zu modifizieren.
• Theorie des sozialen Lernens Im Zentrum steht, wie Menschen durch Beobachtung lernen. Zu beobachten, wie andere für ihre Handlungen belohnt oder bestraft werden, kann zu Lern- und Verhaltensänderungen führen.

Ein kurzer Hintergrund

Edward Thorndike war einer der Ersten, der sich auf die Idee bezog, das Verhalten zu ändern. Andere frühe Pioniere der Verhaltenstherapie waren die Psychologen Joseph Wolpe und Hans Eysenck.

Die Arbeit des Behavioristen B. F. Skinner hatte einen großen Einfluss auf die Entwicklung der Verhaltenstherapie und führte viele der Konzepte und Techniken ein, die heute noch verwendet werden.

Später fügten Psychologen wie Aaron Beck und Albert Ellis Verhaltensstrategien ein kognitives Element hinzu, um einen Behandlungsansatz zu bilden, der als kognitive Verhaltenstherapie (CBT) bekannt ist..

Die Grundlage der Verhaltenstherapie

Um zu verstehen, wie Verhaltenstherapie funktioniert, untersuchen wir zunächst die beiden Grundprinzipien, die zur Verhaltenstherapie beitragen: klassische und operative Konditionierung.

Klassische Konditionierung beinhaltet die Bildung von Assoziationen zwischen Reizen. Zuvor neutrale Reize werden mit einem Reiz gepaart, der auf natürliche Weise und automatisch eine Reaktion hervorruft. Nach wiederholten Paarungen wird eine Assoziation gebildet, und der zuvor neutrale Reiz wird die Reaktion von selbst hervorrufen.

Operante Konditionierung konzentriert sich darauf, wie Verstärkung und Bestrafung verwendet werden können, um die Häufigkeit eines Verhaltens zu erhöhen oder zu verringern. Verhaltensweisen, denen wünschenswerte Konsequenzen folgen, treten mit größerer Wahrscheinlichkeit auch in Zukunft wieder auf, während Verhaltensweisen, denen negative Konsequenzen folgen, mit geringerer Wahrscheinlichkeit auftreten.

Verhaltenstherapie basierend auf klassischer Konditionierung

Klassische Konditionierung ist eine Möglichkeit, das Verhalten zu ändern, und es gibt eine Reihe von Techniken, die eine solche Änderung bewirken können. Ursprünglich als Verhaltensmodifikation bekannt, wird diese Art der Therapie heute oft als angewandte Verhaltensanalyse bezeichnet.

Einige der Techniken und Strategien, die in diesem Therapieansatz verwendet werden, umfassen:

Überschwemmung: Dieser Prozess beinhaltet, dass Menschen intensiv und schnell Objekten oder Situationen ausgesetzt werden, die Angst hervorrufen. Es wird häufig zur Behandlung von Phobien, Angstzuständen und anderen stressbedingten Störungen eingesetzt. Während des Prozesses wird die Person daran gehindert, der Situation zu entkommen oder sie zu umgehen.

Zum Beispiel kann eine Überschwemmung eingesetzt werden, um einem Kunden zu helfen, der unter einer starken Angst vor Hunden leidet. Zunächst ist der Klient möglicherweise über einen längeren Zeitraum einem kleinen befreundeten Hund ausgesetzt, den er nicht verlassen kann. Nach wiederholtem Kontakt mit dem Hund, bei dem nichts Schlimmes passiert, beginnt die Angstreaktion zu verblassen.

Systematische Desensibilisierung: Diese Technik beinhaltet, dass ein Klient eine Liste von Ängsten erstellt und die Person dann lehrt, sich zu entspannen, während sie sich auf diese Ängste konzentriert. Die Anwendung dieses Verfahrens begann mit dem Psychologen John B. Watson und seinem berühmten Little Albert-Experiment, bei dem er ein kleines Kind konditionierte, um eine weiße Ratte zu fürchten. Später replizierte Mary Cover Jones Watsons Ergebnisse und verwendete Gegenkonditionierungstechniken, um die Angstreaktion zu desensibilisieren und zu eliminieren.

Eine systematische Desensibilisierung wird häufig zur Behandlung von Phobien eingesetzt. Der Prozess folgt drei grundlegenden Schritten.

1. Zunächst werden dem Klienten Entspannungstechniken beigebracht.
2. Als nächstes erstellt die Person eine Rangliste von Situationen, die Angst hervorrufen.
3. Ausgehend von dem am wenigsten angstauslösenden Gegenstand und auf dem Weg zum am meisten angstauslösenden Gegenstand begegnet der Klient diesen Ängsten unter Anleitung des Therapeuten und behält dabei seinen entspannten Zustand bei.

Zum Beispiel könnte eine Person mit Angst vor der Dunkelheit zunächst ein Bild eines dunklen Raums betrachten, bevor sie darüber nachdenkt, in einem dunklen Raum zu sein, und dann tatsächlich seiner Angst begegnet, indem sie in einem dunklen Raum sitzt. Durch die Kombination des alten angstbildenden Reizes mit dem neu erlernten Entspannungsverhalten kann die phobische Reaktion reduziert oder sogar beseitigt werden.

Abneigungstherapie: Dieser Prozess beinhaltet die Paarung eines unerwünschten Verhaltens mit einem aversiven Stimulus in der Hoffnung, dass das unerwünschte Verhalten schließlich reduziert wird. Zum Beispiel kann jemand, der an Alkoholismus leidet, ein Medikament namens Disulfiram verwenden, das in Kombination mit Alkohol schwere Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Angstzustände und Erbrechen hervorruft. Da die Person beim Trinken extrem krank wird, kann das Trinkverhalten beseitigt werden.

Verhaltenstherapie basierend auf operanter Konditionierung

Viele Verhaltenstechniken stützen sich auf die Prinzipien der operanten Konditionierung, was bedeutet, dass sie Verstärkung, Bestrafung, Formgebung, Modellierung und verwandte Techniken verwenden, um das Verhalten zu ändern. Diese Methoden haben den Vorteil, dass sie stark fokussiert sind, was bedeutet, dass sie schnelle und effektive Ergebnisse liefern können.

Einige der Techniken und Strategien, die in diesem Ansatz zur Verhaltenstherapie verwendet werden, umfassen:

Token-Ökonomien: Diese Art von Verhaltensstrategie beruht auf einer Verstärkung, um das Verhalten zu ändern. Kunden dürfen Token verdienen, die gegen Sonderprivilegien oder gewünschte Gegenstände eingetauscht werden können. Eltern und Lehrer setzen oft Token Economies ein, um das gute Benehmen zu stärken. Kinder verdienen Token, wenn sie sich auf bevorzugte Verhaltensweisen einlassen, und können sogar Token verlieren, wenn sie unerwünschte Verhaltensweisen zeigen. Diese Spielmarken können dann gegen Süßigkeiten, Spielzeug oder zusätzliche Zeit beim Spielen mit einem Lieblingsspielzeug eingetauscht werden.

Notfallmanagement: Bei diesem Ansatz wird ein formeller schriftlicher Vertrag zwischen dem Klienten und dem Therapeuten abgeschlossen, in dem die Ziele der Verhaltensänderung, die zu gewährenden Verstärkungen und Belohnungen sowie die Strafen für die Nichteinhaltung der Anforderungen der Vereinbarung aufgeführt sind. Solche Vereinbarungen werden nicht nur von Therapeuten angewendet, sondern auch von Lehrern und Eltern häufig in Form von Verhaltensverträgen mit Schülern und Kindern. Kontingenzverträge können sehr effektiv zu Verhaltensänderungen führen, da die Regeln klar in Schwarzweiß formuliert sind und somit verhindert wird, dass beide Parteien ihre Versprechen einhalten.

Modellieren: Diese Technik beinhaltet das Lernen durch Beobachtung und Modellierung des Verhaltens anderer. Der Prozess basiert auf Albert Banduras sozialer Lerntheorie, die die sozialen Komponenten des Lernprozesses hervorhebt. Anstatt sich nur auf Verstärkung oder Bestrafung zu verlassen, ermöglicht das Modellieren dem Einzelnen, neue Fähigkeiten oder akzeptables Verhalten zu erlernen, indem er beobachtet, wie jemand anderes die gewünschten Fähigkeiten ausführt. In einigen Fällen kann der Therapeut das gewünschte Verhalten modellieren. In anderen Fällen kann es auch hilfreich sein, Gleichaltrigen zuzusehen, die sich auf das gewünschte Verhalten einlassen.

Aussterben: Eine andere Möglichkeit, eine Verhaltensänderung herbeizuführen, besteht darin, die Verstärkung eines Verhaltens zu beenden, um die Reaktion zu beseitigen. Auszeiten sind ein perfektes Beispiel für den Löschprozess. Während einer Auszeit wird eine Person aus einer Situation entfernt, die Verstärkung bietet. Beispielsweise würde ein Kind, das anfängt, andere Kinder anzuschreien oder zu schlagen, von der Spielaktivität ausgeschlossen und aufgefordert, ruhig in einer Ecke oder einem anderen Raum zu sitzen, in dem es keine Möglichkeiten für Aufmerksamkeit und Verstärkung gibt. Indem dem Kind die Aufmerksamkeit genommen wird, die es als lohnend empfunden hat, wird das unerwünschte Verhalten schließlich gelöscht.

Wie gut funktioniert die Verhaltenstherapie??

Bei der Behandlung spezifischer Verhaltensprobleme kann die Verhaltenstherapie manchmal wirksamer sein als andere Ansätze. Phobien, Panikstörungen und Zwangsstörungen sind Beispiele für Probleme, die gut auf Verhaltenstherapien ansprechen.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Verhaltensansätze nicht immer die beste Lösung sind. Beispielsweise ist Verhaltenstherapie im Allgemeinen nicht der beste Ansatz zur Behandlung bestimmter schwerwiegender psychischer Störungen wie Depressionen und Schizophrenie. Verhaltenstherapie kann den Klienten bei der Behandlung oder Bewältigung bestimmter Aspekte dieser psychiatrischen Zustände helfen, sollte jedoch in Verbindung mit anderen medizinischen und therapeutischen Behandlungen angewendet werden, die von einem Arzt, Psychologen oder Psychiater empfohlen werden.