Wie Gene die kindliche Entwicklung beeinflussen

Was bestimmt, wie sich ein Kind entwickelt? Während es unmöglich ist, jeden Einfluss zu erklären, der dazu beiträgt, wer ein Kind letztendlich wird, können Forscher einige der offensichtlichsten Faktoren untersuchen. Dazu gehören Dinge wie Genetik, Elternschaft, Erfahrungen, Freunde, Familie, Bildung und Beziehungen. Durch das Verständnis der Rolle, die diese Faktoren spielen, können Forscher besser erkennen, wie solche Einflüsse zur Entwicklung beitragen.

Stellen Sie sich diese Einflüsse als Bausteine ​​vor. Während die meisten Menschen dazu neigen, die gleichen Grundbausteine ​​zu haben, können diese Komponenten auf unendlich viele Arten zusammengesetzt werden. Betrachten Sie Ihre eigene Gesamtpersönlichkeit. Wie viel von dem, was Sie heute sind, war von Ihrem genetischen Hintergrund geprägt und wie viel ist ein Ergebnis Ihrer lebenslangen Erfahrungen?

Diese Frage hat Philosophen, Psychologen und Pädagogen seit Hunderten von Jahren verblüfft und wird häufig als Debatte zwischen Natur und Nahrung bezeichnet. Sind wir das Ergebnis der Natur (unser genetischer Hintergrund) oder der Pflege (unsere Umwelt)? Heutzutage sind sich die meisten Forscher einig, dass die Entwicklung von Kindern ein komplexes Zusammenspiel von Natur und Erziehung beinhaltet. Während einige Aspekte der Entwicklung stark von der Biologie beeinflusst werden können, können auch Umwelteinflüsse eine Rolle spielen. Zum Beispiel ist der Zeitpunkt des Eintretens der Pubertät größtenteils das Ergebnis der Vererbung, aber auch Umweltfaktoren wie die Ernährung können sich auswirken.

Das Zusammenspiel von Vererbung und Umwelt prägt von Beginn an, wer Kinder sind und wer sie werden. Während die genetischen Anweisungen, die ein Kind von seinen Eltern erbt, einen Fahrplan für die Entwicklung aufstellen können, kann die Umgebung Auswirkungen darauf haben, wie diese Anweisungen ausgedrückt, geformt oder das Ereignis zum Schweigen gebracht werden. Das komplexe Zusammenspiel von Natur und Pflege findet nicht nur zu bestimmten Zeitpunkten oder zu bestimmten Zeiten statt; es ist hartnäckig und lebenslang.

In diesem Artikel werden wir genauer untersuchen, wie biologische Einflüsse die kindliche Entwicklung beeinflussen. Wir werden mehr darüber erfahren, wie unsere Erfahrungen mit der Genetik interagieren, und einige der genetischen Störungen kennenlernen, die sich auf die Psychologie und Entwicklung von Kindern auswirken können.

Die früheste Entwicklungsperiode

Die Entwicklung eines Kindes beginnt von Anfang an, wenn die männliche Fortpflanzungszelle oder das Sperma die äußere Schutzmembran der weiblichen Fortpflanzungszelle oder die Eizelle durchdringt. Das Sperma und die Eizelle enthalten jeweils Chromosomen, die als Blaupause für das menschliche Leben dienen. Die in diesen Chromosomen enthaltenen Gene bestehen aus einer chemischen Struktur, die als DNA (Desoxyribonukleinsäure) bekannt ist und den genetischen Code oder die Anweisungen enthält, die alles Leben ausmachen. Mit Ausnahme der Spermien und Eizellen enthalten alle Körperzellen 46 Chromosomen. Wie Sie sich vorstellen können, enthalten Sperma und Eizellen jeweils nur 23 Chromosomen. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass der resultierende neue Organismus beim Zusammentreffen der beiden Zellen die korrekten 46 Chromosomen aufweist.

Wie die Umgebung die Genexpression beeinflusst

Wie genau beeinflussen die genetischen Anweisungen beider Eltern, wie sich ein Kind entwickelt und welche Eigenschaften es haben wird? Um dies vollständig zu verstehen, ist es wichtig, zuerst zwischen dem genetischen Erbe eines Kindes und der tatsächlichen Expression dieser Gene zu unterscheiden. Ein Genotyp bezieht sich auf alle Gene, die eine Person geerbt hat. Ein Phänotyp ist, wie diese Gene tatsächlich exprimiert werden. Der Phänotyp kann physische Merkmale wie Größe und Farbe oder die Augen sowie nicht-physische Merkmale wie Schüchternheit und Extroversion umfassen.

Während Ihr Genotyp eine Blaupause dafür darstellt, wie Kinder aufwachsen, bestimmt die Art und Weise, wie diese Bausteine ​​zusammengesetzt werden, wie diese Gene exprimiert werden. Stellen Sie es sich so vor, als würden Sie ein Haus bauen. Dieselbe Blaupause kann zu einer Reihe von unterschiedlichen Häusern führen, die ziemlich ähnlich aussehen, jedoch aufgrund der während der Bauarbeiten verwendeten Material- und Farbauswahl erhebliche Unterschiede aufweisen.

Faktoren, die die Genexpression beeinflussen

Ob ein Gen exprimiert wird oder nicht, hängt von zwei verschiedenen Dingen ab: der Interaktion des Gens mit anderen Genen und der kontinuierlichen Interaktion zwischen Genotyp und Umwelt.

• Genetische Interaktionen: Gene können manchmal widersprüchliche Informationen enthalten, und in den meisten Fällen gewinnt ein Gen den Kampf um die Vorherrschaft. Einige Gene wirken additiv. Wenn ein Kind beispielsweise einen großen Elternteil und einen kleinen Elternteil hat, kann das Kind den Unterschied aufteilen, indem es eine durchschnittliche Größe hat. In anderen Fällen folgen einige Gene einem dominant-rezessiven Muster. Die Augenfarbe ist ein Beispiel für dominant-rezessive Gene bei der Arbeit. Das Gen für braune Augen ist dominant und das Gen für blaue Augen rezessiv. Wenn ein Elternteil ein dominantes braunes Augen-Gen herunterschreibt, während der andere Elternteil ein rezessives blaues Augen-Gen herunterschreibt, gewinnt das dominante Gen und das Kind hat braune Augen.
• Gen-Umwelt-Wechselwirkungen: Die Umgebung, der ein Kind sowohl in der Gebärmutter als auch für den Rest seines Lebens ausgesetzt ist, kann sich auch auf die Expression von Genen auswirken. Beispielsweise kann die Exposition gegenüber schädlichen Arzneimitteln in der Gebärmutter dramatische Auswirkungen auf die spätere Entwicklung des Kindes haben. Die Größe ist ein gutes Beispiel für ein genetisches Merkmal, das durch Umweltfaktoren beeinflusst werden kann. Während der genetische Code eines Kindes Anweisungen für die Größe liefern kann, kann der Ausdruck dieser Größe unterdrückt werden, wenn das Kind eine schlechte Ernährung hat oder chronisch krank ist.

Genetische Abnormalitäten

Genetische Anweisungen sind nicht unfehlbar und können manchmal von der Strecke abkommen. Manchmal, wenn ein Sperma oder eine Eizelle gebildet wird, kann sich die Anzahl der Chromosomen ungleichmäßig teilen, was dazu führt, dass der Organismus mehr oder weniger als die normalen 23 Chromosomen aufweist. Wenn sich eine dieser abnormalen Zellen mit einer normalen Zelle verbindet, weist die resultierende Zygote eine ungerade Anzahl von Chromosomen auf. Die Forscher vermuten, dass bis zu die Hälfte aller gebildeten Zygoten mehr oder weniger als 23 Chromosomen aufweisen. Die meisten dieser Chromosomen werden jedoch spontan abgebrochen und entwickeln sich nie zu einem Vollzeitbaby.

In einigen Fällen werden Babys mit einer abnormalen Anzahl von Chromosomen geboren. In jedem Fall ist das Ergebnis eine Art Syndrom mit einer Reihe von Unterscheidungsmerkmalen.

Abnormalitäten der Geschlechtschromosomen

Die überwiegende Mehrheit der Neugeborenen, sowohl Jungen als auch Mädchen, hat mindestens ein X-Chromosom. In einigen Fällen wird etwa 1 von 500 Geburten mit einem fehlenden X-Chromosom oder einem zusätzlichen Geschlechtschromosom geboren. Das Klinefelter-Syndrom, das Fragile X-Syndrom und das Turner-Syndrom sind Beispiele für Anomalien, an denen die Geschlechtschromosomen beteiligt sind.

Das Kleinfelter-Syndrom wird durch ein zusätzliches X-Chromosom verursacht und ist gekennzeichnet durch eine mangelnde Entwicklung der sekundären Geschlechtsmerkmale und Lernstörungen.

Das Fragile X-Syndrom entsteht, wenn ein Teil des X-Chromosoms durch eine so dünne Molekülkette an die anderen Chromosomen gebunden ist, dass die Gefahr des Abbrechens besteht. Es kann sowohl Männer als auch Frauen betreffen, aber die Auswirkungen können variieren. Einige mit Fragile X zeigen nur wenige oder gar keine Anzeichen, während andere leichte bis schwere geistige Behinderungen entwickeln.

Das Turner-Syndrom tritt auf, wenn nur ein Geschlechtschromosom (das X-Chromosom) vorhanden ist. Es betrifft nur Frauen und kann zu Minderwuchs, einem "vernetzten" Hals und einem Mangel an sekundären Geschlechtsmerkmalen führen. Zu den mit dem Turner-Syndrom verbundenen psychischen Beeinträchtigungen zählen Lernschwierigkeiten und Schwierigkeiten beim Erkennen von Emotionen, die durch Mimik vermittelt werden.

Down-Syndrom

Die häufigste Art von Chromosomenstörung ist das Trisomie-21- oder Down-Syndrom. In diesem Fall hat das Kind drei Chromosomen an der Stelle des 21. Chromosoms anstelle der normalen zwei. Das Down-Syndrom ist durch Gesichtsmerkmale wie ein rundes Gesicht, schräg stehende Augen und eine dicke Zunge gekennzeichnet. Menschen mit Down-Syndrom können auch mit anderen körperlichen Problemen konfrontiert sein, einschließlich Herzfehlern und Hörproblemen. Nahezu alle Menschen mit Down-Syndrom leiden unter einer geistigen Beeinträchtigung. Der genaue Schweregrad kann jedoch dramatisch variieren.

Abschließende Gedanken

Offensichtlich hat die Genetik einen enormen Einfluss auf die Entwicklung eines Kindes. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Genetik nur ein Teil des komplizierten Puzzles ist, das das Leben eines Kindes ausmacht. Umweltvariablen wie Elternschaft, Kultur, Bildung und soziale Beziehungen spielen ebenfalls eine wichtige Rolle.