Die Folgen falscher Erinnerungen

In den letzten Jahren gab es eine Reihe von Nachrichten, die die manchmal verheerenden Auswirkungen falscher Erinnerungen offenbarten. Falsche Erinnerungen an Verbrechen und sexuellen Missbrauch können sowohl für den Ankläger als auch für den Angeklagten schwerwiegende Folgen haben. Die meisten Fälle falscher Erinnerungen sind jedoch weniger schwerwiegend und treten mit überraschender Häufigkeit auf. Forscher haben herausgefunden, dass die meisten von uns falsche Erinnerungen an viele Dinge haben, angefangen bei ihren persönlichen Vorlieben und Entscheidungen bis hin zu Erinnerungen an Ereignisse früher in unserem Leben.

Welchen Einfluss haben diese falschen Erinnerungen auf unser Verhalten??

Falsche Erinnerungen können Ihre Essgewohnheiten beeinträchtigen

In einem Experiment, in dem untersucht wurde, wie sich falsche Erinnerungen auf das Verhalten auswirken, stellten die Forscher eine falsche Erinnerung her, indem sie annahmen, dass die Teilnehmer nach dem Verzehr von Eiersalat als Kind krank geworden waren. Anschließend wurden den Teilnehmern vier verschiedene Arten von Sandwiches präsentiert, darunter ein Eiersalat-Sandwich.

Überraschenderweise zeigten diejenigen, die von der falschen Erinnerung an die Krankheit als Kind überzeugt waren, ein verändertes Verhalten und eine veränderte Einstellung gegenüber der Eiersalat-Option. Diejenigen, die durch das falsche Gedächtnis beeinflusst worden waren, mieden den Eiersalat und gaben ihm niedrigere Bewertungen als die anderen Teilnehmer, die das falsche Gedächtnis nicht entwickelt hatten. Vier Monate später zeigten diese Teilnehmer immer noch die gleiche Vermeidung der Eiersalat-Option.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass nicht nur durch Suggestion leicht falsche Erinnerungen erzeugt werden können. Diese falschen Erinnerungen können auch einen sehr realen Einfluss auf das Verhalten haben.

Falsche Erinnerungen erschweren Entscheidungen zum Lebensende

Falsche Erinnerungen können sich auch auf die Entscheidungen auswirken, die Menschen am Ende ihres Lebens treffen, z. B. auf die Art der gewünschten Behandlung, die Art der gewünschten Pflege und die Frage, ob Rettungsmaßnahmen durchgeführt werden sollen oder nicht.

Lebenswillen werden oft als ein sicherer Weg angepriesen, um sicherzustellen, dass unsere Wünsche am Lebensende eingehalten werden. Ein lebender Wille ist ein juristisches Dokument, das dazu dient, Wünsche in Bezug zu setzen, falls die Person ernsthaft krank wird und nicht mehr in der Lage ist zu kommunizieren. Dieses Dokument enthält häufig spezifische Informationen über die Art der Behandlung, Pflege und Interventionen, die eine Person im Falle einer unheilbaren Krankheit wünscht oder nicht wünscht.

Vermitteln Testamente Entscheidungen zum Lebensende genau? Laut einer im APA-Journal veröffentlichten Studie Gesundheitspsychologie, Diese Richtlinien sind möglicherweise nicht so wirksam, wie viele glauben, da sich die Präferenzen im Laufe der Zeit ändern können, ohne dass sich der Einzelne dieser Änderungen bewusst ist.

"Der Wille zum Leben ist eine noble Idee und kann bei Entscheidungen, die kurz vor dem Lebensende getroffen werden müssen, oft sehr hilfreich sein", erklärte Peter Ditto von der University of California-Irvine. "Aber die Vorstellung, dass Sie nur ein Dokument ausfüllen können und alle Ihre Probleme gelöst sind, eine Vorstellung, die in den populären Medien häufig verstärkt wird, ist ernsthaft falsch."

In der Studie wurden 401 Teilnehmer über 65 Jahren gefragt, welche lebenserhaltende Behandlung sie wünschen würden, z. B. CPR und Sondenernährung, wenn sie schwer krank wären. Zwölf Monate später wurden diese Personen gebeten, sich an die Entscheidungen zu erinnern, die sie im ersten Interview getroffen hatten.

Etwa ein Drittel der Befragten hatte im Laufe des Jahres ihre Wünsche geändert. Überraschenderweise erinnerten sich 75% dieser Personen fälschlicherweise an ihre ursprünglichen Ansichten zu verschiedenen Behandlungen am Lebensende. Die Forscher befragten auch Personen, die befugt waren, solche Entscheidungen zu treffen, falls die Teilnehmer nicht mehr in der Lage waren. Diese Personen zeigten ein noch geringeres Bewusstsein für Veränderungen in den Wünschen ihrer Lieben, wobei 86% der Befragten falsche Erinnerungen aufwiesen.

Dito schlägt vor, dass diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass lebende Testamente ein "Ablaufdatum" haben sollten. Aber was sollen die Menschen tun, um sicherzustellen, dass ihre letzten Wünsche befolgt werden? "Auf einer persönlicheren Ebene", erklärte Ditto, "unterstreicht unsere Forschung die Wichtigkeit eines kontinuierlichen Dialogs zwischen Einzelpersonen, ihren Familien und Ärzten über Behandlungsmöglichkeiten am Lebensende.

Falsche Erinnerungen können lebensverändernde und sogar fatale Folgen haben

In anderen Fällen haben falsche Erinnerungen das Leben der Menschen dramatisch und verstörend beeinflusst. Zum Beispiel suchte eine Frau aus Wisconsin Hilfe bei einem Psychiater, der mit verschiedenen Methoden verdrängte Erinnerungen an traumatische Ereignisse aufdeckte. Stattdessen überzeugten diese suggestiven Methoden die Frau davon, dass sie in einer Sekte vergewaltigt und gezwungen worden war, Babys zu essen, und dass sie den Mord an ihrer besten Freundin als Kind miterlebt hatte. Die Frau bemerkte später, dass die Erinnerungen falsch waren und von ihrem Psychiater eingepflanzt worden waren, was zu einer Klage und einem Urteil in Höhe von 2,4 Millionen Dollar zu ihren Gunsten führte.

Falsche Erinnerungen haben auch zu falschen Anschuldigungen und falschen Verurteilungen wegen einer Vielzahl von Verbrechen, einschließlich sexuellen Missbrauchs, geführt. Beispielsweise verbüßte eine 26-jährige Vorschullehrerin 1994 vier Jahre Haft, nachdem sie wegen 115 Fällen sexuellen Missbrauchs von 20 Kindern in ihrer Obhut verurteilt worden war. Eine spätere Überprüfung durch ein Komitee, das sich aus fast 50 Wissenschaftlern zusammensetzte, ergab, dass viele der unplausiblen Behauptungen gegen die Angeklagte (zu denen es gehörte, die Kinder zu zwingen, ihren Kot zu essen und sie mit Messern und Gabeln zu vergewaltigen) durch falsche Erinnerungen verdorben waren. Infolgedessen wurde die Verurteilung des Angeklagten aufgehoben.

Auch falsche Erinnerungen können fatale Folgen haben. In einem schrecklichen Fall vergaß eine Mutter namens Lyn Balfour versehentlich ihren neun Monate alten Sohn auf dem Rücksitz ihres Autos, als sie eines Morgens zur Arbeit ging. Als sie ihren Fehler entdeckte, war es zu spät. Als die Temperaturen im Auto 110 Grad Fahrenheit erreichten, starb ihr Sohn an Hyperthermie.

Was hat das mit falschen Erinnerungen zu tun? In vielen Fällen passieren diese Unfälle, wenn Eltern fälschlicherweise glauben, dass sie ihre Kinder in der Kindertagesstätte oder bei den Babysittern abgesetzt haben. In Balfours Fall ließ sie ihren Ehemann an diesem Morgen bei der Arbeit absetzen und dachte, sie hätte tatsächlich ihren Sohn beim Babysitter abgesetzt. Im Grunde bildete sie eine falsche Erinnerung daran, wie sie ihren Sohn abgesetzt hatte, was dazu führte, dass sie vergaß, dass das Kind tatsächlich noch auf dem Rücksitz saß.

"Ich erinnere mich, Bryce abgesetzt zu haben und mit dem Babysitter gesprochen zu haben. Das nennt man falsche Erinnerungen. Wenn Sie jeden Tag etwas im Rahmen einer Routine tun, können Sie sich daran erinnern, es getan zu haben, auch wenn Sie es nicht getan haben", erklärte Balfour Der Wächter.

Es klingt nach einem unverständlichen Fehler - oder, schlimmer noch, nach einer kriminellen Kindesvernachlässigung. Doch jedes Jahr sterben in den USA durchschnittlich 38 Kinder in heißen Autos, oft nachdem sie von ihren Betreuern vergessen wurden. In vielen dieser Fälle sind die Eltern nicht die nachlässigen, verantwortungslosen Menschen, die Sie vielleicht erwarten. Stattdessen sind sie oft liebevolle Eltern, die zu beschäftigt oder abgelenkt sind und einen wirklich schrecklichen Erinnerungsfehler machen.

"Gedächtnis ist eine Maschine, und es ist nicht fehlerfrei", erklärte David Diamond, Professor für Molekularphysiologie an der Universität von Südflorida, dem Schriftsteller Gene Weingarten in einem Artikel für Die Washington Post. "Unser Bewusstsein priorisiert die Dinge nach Wichtigkeit, aber auf zellularer Ebene hat unser Gedächtnis keine Priorität. Wenn Sie in der Lage sind, Ihr Mobiltelefon zu vergessen, können Sie möglicherweise Ihr Kind vergessen."

Während die Leute oft solche Geschichten lesen und sofort denken: "Es könnte mir nie passieren. Ich habe ein ausgezeichnetes Gedächtnis!" die Beweise legen etwas anderes nahe. Untersuchungen haben gezeigt, dass jeder für falsche Erinnerungen anfällig ist, auch Menschen mit außergewöhnlich gutem Gedächtnis.

Abschließende Gedanken

Während wir falsche Erinnerungen manchmal als relativ selten ansehen, haben Forscher herausgefunden, dass solche Erinnerungen tatsächlich recht häufig und leicht zu formen sind. Noch wichtiger ist, dass Experten herausgefunden haben, dass selbst diejenigen mit extrem guten Erinnerungen genauso anfällig für die Bildung falscher Erinnerungen sind. Der Schlüssel ist vielleicht zu erkennen, dass Ihr Gedächtnis für Fehlinformationen anfällig ist und dass Sie Ihrem Gedächtnis möglicherweise nicht so viel Vertrauen schenken können, wie Sie vielleicht denken.