Sensorische Integration, sensorische Verarbeitungsstörung und Autismus

Die überwiegende Mehrheit der Menschen im Autismus-Spektrum hat Schwierigkeiten, ihre sensorischen Eingaben zu verwalten. Sie können auf visuelle, taktile und akustische Eingaben über- oder unterreagieren, manchmal bis zu dem Punkt, an dem sie nicht in der Lage sind, an typischen Lebensaktivitäten teilzunehmen. Sogar Menschen mit Asperger-Syndrom (hochfunktionierender Autismus), die in vielen Situationen hell und fähig sind, können möglicherweise nicht ins Kino gehen, keine Konzerte besuchen oder anderweitig an sozialen Aktivitäten teilnehmen, weil die Geräusche, Lichter oder Empfindungen zu überwältigend sind.

Wie sensorische Dysfunktion ein "Kernsymptom" von Autismus wurde

In der Vergangenheit galten sensorische Probleme nicht als Kernsymptom von Autismus. Tatsächlich wurden sensorische Herausforderungen in den diagnostischen Kriterien nicht einmal erwähnt. Die Realität war jedoch, dass die meisten Menschen mit Autismus anders auf Licht, Geräusche, körperlichen Druck, Geruch und Geschmack zu reagieren schienen. In einigen Fällen ignorierten die Praktizierenden diese sensorischen Probleme im Wesentlichen. In anderen Fällen würden sie eine separate Diagnose der sensorischen Verarbeitungsstörung stellen, obwohl eine solche Störung nicht im offiziellen DSM-5-Diagnosehandbuch aufgeführt ist (und immer noch nicht erscheint).
Über viele Jahre hinweg wurde eine sensorische Dysfunktion (manchmal auch als sensorische Integrationsstörung oder sensorische Verarbeitungsstörung bezeichnet) nicht ernst genommen. Die Leute, die das Gebiet erforschten, erhielten nur geringe Mittel, und es gab nur wenige Therapien. Wenn eine sensorische Integrationstherapie angeboten wurde, in der Regel von einem Ergotherapeuten, wurde sie selten von der Krankenversicherung bezahlt.
Mit der Veröffentlichung des DSM 5 (ein neues Diagnosehandbuch) im Jahr 2013 wurden sensorische Herausforderungen als ein mögliches Symptom für eine Autismus-Spektrum-Störung hinzugefügt:

Hyper- oder Hyporeaktivität gegenüber sensorischen Eingaben oder ungewöhnliches Interesse an sensorischen Aspekten der Umgebung (z. B. scheinbare Gleichgültigkeit gegenüber Schmerz / Temperatur, negative Reaktion auf bestimmte Geräusche oder Texturen, übermäßiges Riechen oder Berühren von Objekten, visuelle Faszination für Licht oder Bewegung).

Im Wesentlichen erkennt dieser Zusatz an, dass die Mehrheit der Menschen im Spektrum ein gewisses Maß an sensorischer Verarbeitungsstörung aufweist. Darüber hinaus ist klar, dass viele Menschen, Kinder und Erwachsene, Probleme haben, sensorische Eingaben zu verarbeiten. Während sensorische Probleme bei Menschen mit Autismus, ADHS und verwandten Entwicklungsproblemen häufiger auftreten, kann es sich auch um ein separates Problem handeln. Trotz der Erkenntnis, dass sensorische Probleme bestehen und problematisch sind, haben die Entwickler des DSM-5 keine eindeutige Diagnose für sensorische Funktionsstörungen erstellt.

Eine Definition der sensorischen Verarbeitungsstörung

Was genau ist eine sensorische Verarbeitungsstörung? Hier ist eine Definition der KID-Stiftung (Die Stiftung für Wissen in der Entwicklung), die sich auf die Erforschung und Behandlung von sensorischen Verarbeitungsstörungen spezialisiert hat:

• Sensorische Verarbeitung bezieht sich auf unsere Fähigkeit, Informationen über unsere Sinne aufzunehmen (Berührung, Bewegung, Geruch, Geschmack, Sehen und Hören), diese Informationen zu organisieren und zu interpretieren und eine aussagekräftige Antwort zu geben. Für die meisten Menschen ist dieser Vorgang automatisch. Wir hören jemanden mit uns sprechen, unser Gehirn empfängt diese Eingabe und erkennt sie als eine Stimme, die in einem normalen Ton spricht, und wir reagieren angemessen.

Menschen mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung (SPD) erleben solche Wechselwirkungen jedoch nicht auf die gleiche Weise. SPD beeinflusst die Art und Weise, wie ihr Gehirn die eingehenden Informationen interpretiert. Es beeinflusst auch, wie sie auf diese Informationen mit emotionalen, motorischen und anderen Reaktionen reagieren. Zum Beispiel reagieren manche Kinder übermäßig auf Empfindungen und haben das Gefühl, ständig mit sensorischen Informationen bombardiert zu werden. Sie können versuchen, diese wahrgenommene sensorische Überlastung zu beseitigen oder zu minimieren, indem sie vermeiden, dass sie berührt werden oder sich auf Kleidung konzentrieren.
Einige Kinder sind unterempfindlich und haben ein fast unstillbares Verlangen nach sensorischer Stimulation. Sie können nach ständiger Anregung suchen, indem sie an extremen Aktivitäten teilnehmen, laut musizieren oder sich ständig bewegen. Sie bemerken manchmal keine Schmerzen oder Gegenstände, die zu heiß oder zu kalt sind, und benötigen möglicherweise eine hohe Intensität, um sich auf Aktivitäten einzulassen. Wieder andere haben Probleme, zwischen verschiedenen Arten der sensorischen Stimulation zu unterscheiden.

Was tun, wenn Sie oder Ihr Kind an einer sensorischen Verarbeitungsstörung leiden?

Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie oder eine andere Person an einer sensorischen Verarbeitungsstörung leiden, können Sie sich für eine Beurteilung durch einen Ergotherapeuten entscheiden, der auf diesem Gebiet spezialisiert ist. Beachten Sie, dass (a) wenn Sie beobachten, was Ihrer Meinung nach sensorische Probleme sind, es fast sicher ist, dass der Therapeut zustimmt, und (b) es unwahrscheinlich ist, dass eine private sensorische Integrationstherapie durch eine Versicherung abgedeckt wird. Aus diesem Grund ist es äußerst wichtig, dass der bewertende Therapeut über umfangreiche Erfahrungen mit SPD und Autismus verfügt: Ergotherapeuten mit einer minimalen Ausbildung in sensorischer Integrationstherapie nehmen SPD-Patienten häufig unter der Annahme auf, dass sie helfen können. Leider kann ihr Mangel an Wissen jede therapeutische Intervention sowohl teuer als auch nutzlos machen.