Schrumpfender Hippocampus und Alzheimer

Der Hippocampus ist ein Bereich des Gehirns direkt unter den medialen Temporallappen. Die Form ist ähnlich wie bei einem Seepferdchen, und auf jeder Seite des Gehirns befindet sich eines über den Ohren.

Was es macht

Der Hippocampus hilft uns, neue Erinnerungen zu entwickeln. Es wird manchmal als Gateway für Erinnerungen angesehen, als müssten die Erinnerungen den Hippocampus passieren, um in der Langzeitgedächtnisbank gespeichert werden zu können.
Einige Untersuchungen haben auch gezeigt, dass der Hippocampus wichtig ist, um nicht nur neue Erinnerungen zu bilden, sondern auch alte Erinnerungen wiederzugewinnen.
Interessanterweise hat der Hippocampus auf der linken Seite häufig eine größere Gedächtnis- und Sprachfunktion als der auf der rechten Seite.

Wie sich die Alzheimer-Krankheit auf den Hippocampus auswirkt

Untersuchungen haben ergeben, dass der Hippocampus einer der ersten von der Alzheimer-Krankheit betroffenen Bereiche im Gehirn ist. Wissenschaftler haben die Atrophie (Schrumpfung) der Hippocampusbereiche mit dem Vorliegen der Alzheimer-Krankheit korreliert. Eine Atrophie in diesem Bereich des Gehirns hilft zu erklären, warum eines der frühen Symptome der Alzheimer-Krankheit häufig eine Beeinträchtigung des Gedächtnisses ist, insbesondere die Bildung neuer Erinnerungen.
Hippocampus-Atrophie wurde auch mit dem Vorhandensein von Tau-Protein korreliert, das sich mit dem Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit aufbaut.

Leichte kognitive Einschränkung

Größe und Volumen des Hippocampus sind also eindeutig von der Alzheimer-Krankheit betroffen. Aber wie steht es mit einer leichten kognitiven Beeinträchtigung, die manchmal, aber nicht immer, zur Alzheimer-Krankheit führt??
Studien haben gezeigt, dass eine Atrophie des Hippocampus auch mit einer leichten kognitiven Beeinträchtigung korreliert. Tatsächlich ist gezeigt worden, dass die Größe des Hippocampus und die Rate seiner Schrumpfung vorhersagen, ob MCI zur Alzheimer-Krankheit fortschreitet oder nicht. Ein kleineres Hippocampusvolumen und eine schnellere Rate oder Schrumpfung korrelieren mit der Entwicklung einer Demenz.

Kann das Hippocampusvolumen zwischen verschiedenen Arten von Demenz unterscheiden??

Mehrere Forschungsstudien haben das Hippocampusvolumen gemessen und untersucht, wie es mit anderen Arten von Demenz zusammenhängt. Eine Möglichkeit bestand darin, dass Ärzte das Ausmaß der Atrophie im Hippocampusbereich nutzen konnten, um eindeutig zu identifizieren, welche Art von Demenz vorliegt.
Wenn zum Beispiel die Alzheimer-Krankheit die einzige Art von Demenz war, die die Größe des Hippocampus signifikant beeinflusste, könnte dies verwendet werden, um Alzheimer positiv zu diagnostizieren. Mehrere Studien haben jedoch gezeigt, dass diese Maßnahme bei der Unterscheidung der meisten Arten von Demenz häufig nicht hilfreich ist.
Eine Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Neurodegenerative Krankheiten stellte fest, dass eine verringerte Größe des Hippocampus bei vaskulärer Demenz auftrat.
Eine zweite Studie ergab, dass eine verringerte Hippocampusgröße auch mit einer frontotemporalen Demenz korreliert.
Beim Vergleich der Lewy-Demenz mit der Alzheimer-Krankheit stellten die Wissenschaftler jedoch einen signifikanten Unterschied fest. Die Lewy-Körper-Demenz zeigt eine weitaus geringere Atrophie der Hippocampus-Bereiche im Gehirn, was auch mit geringeren Auswirkungen auf das Gedächtnis zusammenfällt, insbesondere in den früheren Stadien der Lewy-Körper-Demenz.

Können Sie verhindern, dass der Hippocampus schrumpft??

Die Plastizität (ein Begriff für die Fähigkeit des Gehirns, mit der Zeit zu wachsen und sich zu verändern) des Hippocampus wurde in der Forschung wiederholt nachgewiesen. Untersuchungen haben ergeben, dass, obwohl der Hippocampus mit zunehmendem Alter zur Atrophie neigt, sowohl körperliche Bewegung als auch kognitive Stimulation (geistige Bewegung) diese Schrumpfung verlangsamen und manchmal sogar umkehren können.