Warum gibt mein Kind mit Autismus Worte und Töne wieder?

Echolalia beschreibt die genaue Wiederholung oder das Echo von Wörtern und Tönen. Echolalia kann ein Symptom für verschiedene Erkrankungen sein, einschließlich Aphasie, Demenz, traumatischer Hirnverletzung und Schizophrenie, wird jedoch am häufigsten mit Autismus in Verbindung gebracht. 
Echolalia ist eine einzigartige Form der Sprache, und wenn Ihr Kind autistisch ist, kann dies eine der ersten Möglichkeiten sein, wie Ihr Kind die Sprache zur Kommunikation nutzt. Während es als Symptom von Autismus beschrieben werden kann, kann es für Eltern oder Sprachtherapeuten ein großartiger Ort sein, um mit Ihrem Kind zu arbeiten. Andererseits hat Echolalia in einigen Fällen überhaupt keine kommunikative Bedeutung. Es kann einfach ein selbstberuhigendes Werkzeug sein, das Ihr Kind auf die gleiche Weise benutzt, wie es Handschlag oder Schaukeln benutzt. 

Echolalia bei normaler kindlicher Entwicklung

Echolalia ist eigentlich ein normaler Bestandteil der kindlichen Entwicklung: Wenn Kleinkinder sprechen lernen, ahmen sie die Geräusche nach, die sie hören. Im Laufe der Zeit wird ein sich in der Regel entwickelndes Kind jedoch beginnen, Sprache zu verwenden, um seine Wünsche, Bedürfnisse und Ideen zu kommunizieren, indem es Klänge und Wörter auf neuartige Weise aneinanderreiht.
Mit drei Jahren kommunizieren die meisten Kinder (auch wenn sie Teile von Fernsehsendungen auswendig gelernt haben) mit anderen, indem sie Wörter auswählen oder Phrasen mit ihren eigenen einzigartigen Stimmen und Intonationen formulieren. Mit vier oder fünf Jahren sind sie in der Lage, Fragen zu stellen und zu beantworten, Gespräche fortzusetzen und Sprache auf ihre eigene Weise zu verwenden, um mit anderen zu kommunizieren.

Warum Menschen mit Autismus oft echolal sind

Viele Kinder mit Autismus verwenden Wörter (manchmal sehr komplexe und erwachsene Wörter), aber ihre Wörter werden in der gleichen Reihenfolge und normalerweise im gleichen Ton wiedergegeben, wie die, die sie in einer Fernsehsendung, in einem Buch, aus ihren eigenen gehört haben Lehrer oder aus einer anderen Quelle. Echolalia bei Autismus kann einen von mehreren Zwecken haben, oder sein Zweck kann sich im Laufe der Zeit ändern. Es ist auch möglich, dass eine Person Echolalia für mehrere Zwecke gleichzeitig verwendet.

• Einige Kinder (und auch Erwachsene) ahmen die Geräusche der menschlichen Sprache nach, ohne die Bedeutung dieser Geräusche zu erfassen. Sie können Echolalia als sensorisches Mittel einsetzen: eine Möglichkeit, sich zu beruhigen, wenn sie ängstlich sind oder mit überwältigenden sensorischen Herausforderungen fertig werden. Wenn dies der Fall ist, kann man sich Echolalia als eine Form der Selbststimulation oder "Stimming" vorstellen.
• Andere Menschen im Spektrum verwenden "vorgefertigte" Phrasen und Skripte, um Ideen zu kommunizieren, wenn es ihnen zu schwierig ist, ihre eigenen neuartigen Sprachmuster zu formulieren. Für viele Kinder mit Autismus ist Echolalia ein wichtiger erster Schritt in Richtung typischerer Formen der gesprochenen Kommunikation. Zum Beispiel kann ein Kind mit Autismus die Redewendung eines Lehrers (zum Beispiel "Sag Danke") genauso wiederholen, wie der Lehrer es sagt, anstatt tatsächlich "Danke" zu sagen.
• Gespeicherte Phrasen können auch ein Werkzeug für "Selbstgespräche" sein. Zum Beispiel könnte sich ein Kind in einem schwierigen Prozess mit Phrasen ausdrücken, die es von Eltern, Lehrern oder dem Fernsehen gehört hat. 

Sofortige und verzögerte Echolalia

Manchmal ist Echolalia ein sofortiges Echo. Zum Beispiel sagt Mama "Johnny, willst du was trinken?" und Johnny antwortet: "Du willst was trinken." In diesem Fall könnte Johnny tatsächlich angemessen auf Mamas Frage antworten und sich einen Drink wünschen. Aber anstatt einen neuartigen Satz wie "Ja, bitte" oder "Ich möchte Limonade" zu verwenden, gibt er ihre genaue Sprache wieder. 
Ebenso häufig verzögert sich Echolalia. Ein Kind sieht sich eine Folge der Sesamstraße an und hört später am Tag Interaktionen zwischen Bert und Ernie rezitieren oder einen Ausschnitt aus dem Titellied singen. Kinder mit Autismus können außergewöhnliche Hörerinnerungen haben und in einigen Fällen sogar große Teile von Lieblingsfilmen mit Intonation und Akzenten rezitieren. Manchmal verwendet ein autistisches Kind Ernies Worte für einen eigenen nützlichen Zweck. manchmal sind die Wörter nur wiederholte Töne.

Funktionale und nichtfunktionale Echolalia

Für einige autistische Kinder ist Echolalia einfach die Wiederholung bedeutungsloser Geräusche. Dieses nicht funktionierende Echo von realen Wörtern in logischer Reihenfolge kann für Eltern sehr irreführend sein, da es sich so anhört, als würde ihr Kind eine sinnvolle Sprache verwenden, wenn dies nicht der Fall ist. Ein Kind kann möglicherweise das gesamte Drehbuch einer Sponge Bob-Episode rezitieren, hat jedoch kein Verständnis dafür, wer die Figuren sind, was sie sagen oder was die Geschichte bedeutet. Es kann vorkommen, dass die Wiederholung gespeicherter Töne bei einigen Kindern im Spektrum eine beruhigende Wirkung hat.
Funktionelle Echolalie ist jedoch die angemessene Verwendung von gespeicherten Phrasen für einen realen Zweck. Zum Beispiel hört ein Kind im Fernsehen eine Zeile wie "Hast du Milch?" und später, wenn er durstig ist, kann man sagen "Milch haben?" in genau demselben Ton und Akzent wie die Werbung im Fernsehen. Auch in diesem Fall verwendet das Kind die gespeicherte oder wiederholte Phrase, diesmal jedoch auf funktionale Weise. Er bittet um etwas zu trinken, und seine Bitte wird verstanden - aber er kommt nicht mit seiner eigenen Phraseologie auf.
Es kann schwierig sein, funktionale und nichtfunktionale Echolalien zu identifizieren, da gespeicherte Phrasen möglicherweise angemessen oder korrekt klingen, wenn sie nicht vorhanden sind (und umgekehrt). Zum Beispiel könnte ein Kind "Erdnussbutter und Gelee" auf die Frage "Was haben Sie zu Mittag gegessen?" Antworten. selbst wenn er tatsächlich ein Schinkensandwich hatte - nicht aus dem Wunsch heraus, irrezuführen, sondern weil er sich "Erdnussbutter und Gelee" als die passende Antwort auf eine bestimmte Frage einprägte.
In ähnlicher Weise könnte ein Kind einen unangemessenen Ausdruck verwenden, wie "Zurück zum Leutnant", wenn es wütend ist, weil es gehört hat, wie ein wütender Charakter ihn in einem Film benutzt hat. In diesem Fall verwendet er den Ausdruck funktional, um eine Idee auszudrücken, verwendet ihn jedoch im falschen Kontext.

Was tun bei Echolalia?

Menschen, die herumirren und Wörter und Redewendungen wiederholen, werden oft geflüstert und angestarrt. Infolgedessen kann es sinnvoll sein, die Echolalie Ihres Kindes zu begrenzen. Die Realität ist jedoch, dass Echolalia eine wertvolle Funktion erfüllen kann und unter den richtigen Umständen ein sehr positives Verhalten sein kann. Der Versuch, Echolalia "auszulöschen", ist fast immer eine schlechte Idee.
Wenn Echolalia funktioniert, ist es ein Grund zum Feiern: Ihr Kind hat ein Instrument entwickelt, um seine Wünsche und Bedürfnisse verbal zu kommunizieren. Die Tatsache, dass er dies getan hat, bedeutet, dass er mit Hilfe eines Logopäden viel mehr tun kann.
Auch wenn Echolalia weniger funktionell ist, ist es normalerweise ein guter Ausgangspunkt für die Sprach- und / oder Spieltherapie. Ein Kind kann sich beispielsweise ganze Abschnitte eines Lieblingsvideos merken und diese immer wieder aufsagen. Der Zweck des Kindes beim Rezitieren kann sein, sich zu beruhigen oder die Angst zu verringern - aber das Rezitieren kann auch eine echte Faszination für Aspekte des Videos anzeigen.
In beiden Fällen kann eine Spieltherapie wie Floortime und eine Sprachtherapie mit einem mit pragmatischer Sprachtherapie vertrauten Therapeuten Ihrem Kind helfen, seine Sprachkenntnisse immer angemessener einzusetzen. Auf lange Sicht wird die echolale Sprache Ihres Kindes mit ziemlicher Sicherheit typischer und funktionaler. Auch wenn Ihr Kind nie die typischen Kommunikationsfähigkeiten entwickelt, ist es immer besser, Worte zu benutzen, um sich selbst zu beruhigen, als aggressives Verhalten.