Definition und Wirkung von Radikalen

Freie Radikale sind hochreaktive und instabile Moleküle, die im Körper auf natürliche Weise als Nebenprodukt des Stoffwechsels (Oxidation) oder durch Exposition gegenüber Toxinen in der Umwelt wie Tabakrauch und ultraviolettem Licht gebildet werden. Freie Radikale haben eine Lebensdauer von nur einem Bruchteil einer Sekunde, können jedoch während dieser Zeit die DNA schädigen, was manchmal zu Mutationen führt, die zu Krebs führen können. Antioxidantien in den Lebensmitteln, die wir essen, können die instabilen Moleküle neutralisieren und das Risiko von Schäden verringern.

Struktur freier Radikale

Freie Radikale enthalten ein ungepaartes Elektron. Aufgrund dieses Mangels an einer stabilen Anzahl von Elektronen in der Außenhülle sind sie ständig auf der Suche nach einer Bindung an ein anderes Elektron, um sich selbst zu stabilisieren - ein Prozess, der die DNA und andere Teile menschlicher Zellen schädigen kann. Dieser Schaden kann bei der Entstehung von Krebs und anderen Krankheiten eine Rolle spielen und den Alterungsprozess beschleunigen.

Ursachen für freie Radikale

Freie Radikale können auf verschiedene Arten erzeugt werden. Sie können durch normale Stoffwechselvorgänge im Körper oder durch Exposition gegenüber Karzinogenen (krebserregenden Substanzen) in der Umwelt erzeugt werden.
Unser Körper produziert häufig freie Radikale, indem er Nährstoffe abbaut, um die Energie zu erzeugen, die es unserem Körper ermöglicht, zu funktionieren. Die Produktion von freien Radikalen in solchen normalen Stoffwechselprozessen ist einer der Gründe, warum das Krebsrisiko mit zunehmendem Alter steigt, auch wenn Menschen nur wenig krebserregenden Substanzen ausgesetzt sind.
Die Exposition gegenüber Karzinogenen in unserer Umwelt kann auch freie Radikale erzeugen. Beispiele für einige Karzinogene sind:

Tabakrauch
UV-Strahlung
Radon
Umwelt- und Berufschemikalien

Wirkung von freien Radikalen auf den Körper

Wenn einmal freie Radikale gebildet wurden, sei es durch Exposition oder normale Prozesse des Körperstoffwechsels, können sie Schaden anrichten. Die Verfügbarkeit von freien Radikalen schafft das, was als bekannt ist oxidativen Stress im Körper. Der Grund, warum es als oxidativer Stress bezeichnet wird, ist, dass die Reaktionen, die dazu führen, dass freie Radikale ein Elektron erhalten, in Gegenwart von Sauerstoff stattfinden.
Schäden an Proteinen (Proteinvernetzung und mehr) und anderen Körperbestandteilen können direkt Krankheiten verursachen. Schäden an Genen in der DNA können zu Genen führen, die unwirksame Proteine produzieren. Proteine mussten Wächter über die Zellen des Körpers sein. Bei einigen dieser Mutationen handelt es sich möglicherweise um Gene, die als Tumorsuppressorgene bekannt sind. Diese Gene kodieren für Proteine, die Schäden in der DNA reparieren oder dazu führen, dass über die Rettung hinaus beschädigte Zellen durch einen Apoptoseprozess entfernt werden (programmierter Zelltod) Zellen, die sich teilen und zu einem Tumor werden dürfen - die Bildung einer Krebszelle.

Antioxidantien und freie Radikale

Es wird vermutet, dass Antioxidantien wie Vitamin C, Vitamin E und Beta-Carotin die Schädigung durch freie Radikale in unserem Körper verringern können, indem sie deren Bildung hemmen.
Während die Nahrungsquellen für Antioxidantien mit einem geringeren Risiko für Lungenkrebs korreliert sind, ist es wichtig zu beachten, dass die Einnahme einiger dieser Nahrungsergänzungsmittel (wie Beta-Carotin und Vitamin E) das Risiko tatsächlich erhöhen kann.
Für diejenigen, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen, ist es sehr wichtig, Antioxidantien-Ergänzungen oder Ergänzungen mit Ihrem Onkologen zu besprechen. Einige Krebsbehandlungen, wie z. B. Bestrahlung, verursachen freie Radikale, um Krebszellen abzutöten. In dieser Situation könnte die Verwendung von Antioxidantien theoretisch die Wirksamkeit der Behandlung verringern.

Freie Radikale und Krebs

Krebs wird normalerweise durch eine Reihe von Mutationen verursacht, die zu unkontrolliertem Wachstum und relativer Unsterblichkeit der Zelle führen. Da Obst und Gemüse in unserer Ernährung reich an Antioxidantien ist, wird vermutet, dass dies ein Grund dafür ist, dass eine obst- und gemüsereiche Ernährung durchweg mit einem geringeren Krebsrisiko verbunden ist. Wie bereits erwähnt, hat es sich jedoch als unwirksam erwiesen, diese Antioxidantien in Form von Nahrungsergänzungsmitteln zu erhalten, und die meisten Onkologen empfehlen, diese Nährstoffe aus der Nahrung zu beziehen. Darüber hinaus können einige Vitamin- und Mineralstoffzusätze die Krebsbehandlung beeinträchtigen.

Freie Radikale und Altern

Es gibt verschiedene Theorien, die beschreiben, warum unser Körper altert und freie Radikale in einer dieser Theorien enthalten sind. Anstatt dass freie Radikale allein für altersbedingte Veränderungen verantwortlich sind, ist es wahrscheinlich, dass normales Altern mit einer Reihe verschiedener Prozesse im Körper zusammenhängt.

Was kannst du tun?

Wenn Menschen wissen, wie sich Krebs entwickeln kann, können sie in ihrem Leben nach Wegen suchen, um sowohl die im Körper produzierten freien Radikale zu reduzieren als auch die verfügbaren Antioxidantien zu erhöhen, um mit den freien Radikalen fertig zu werden, die selbst im normalen Stoffwechsel produziert werden. Schauen Sie sich diese 10 wichtigsten einfachen Änderungen des Lebensstils an, mit denen Sie heute beginnen können, um Ihr Krebsrisiko zu senken.
Was den Erhalt einer gesunden Vielfalt von Antioxidantien angeht, empfehlen Ernährungsexperten häufig, einen "Regenbogen von Lebensmitteln" mit verschiedenen Farbnahrungsmitteln zu essen, die häufig verschiedene Klassen von Antioxidantien enthalten.
Ein Wort von Verywell
Es ist unmöglich, die Exposition gegenüber freien Radikalen, insbesondere solchen, die infolge eines normalen Stoffwechsels im Körper entstehen, vollständig zu beseitigen. Eine gesunde Ernährung, die reich an einer Vielzahl von Antioxidantien ist, ist ein hervorragender Anfang.