Tut Krebs weh?

Viele Menschen fragen sich: "Tut Krebs weh?" Die Antwort auf diese Frage ist aus vielen Gründen nicht einfach. Es gibt viele verschiedene Arten von Krebsschmerzen, die alle auf unterschiedliche Weise auftreten können. Einige Menschen mit Krebs haben starke Schmerzen, während andere nur minimale Schmerzen haben. Um die Schmerzen bei Krebs zu verstehen, ist es wichtig, die verschiedenen Ursachen von Krebs zu untersuchen, die Faktoren, die das Ausmaß der Schmerzen beeinflussen können, und vieles mehr. Es ist auch wichtig zu lernen, wie Sie mit Ihrem Arzt über Schmerzen sprechen, damit Sie die bestmögliche Schmerzlinderung mit den geringsten Nebenwirkungen erhalten.

Faktoren, die die Höhe der Krebsschmerzen bestimmen

Es gibt viele Variablen, die beeinflussen, ob Krebs (oder Krebsbehandlungen) Schmerzen verursachen und wie stark diese Schmerzen sein werden. Einige davon sind:

Das Stadium des Krebses: Wenn Krebs im Frühstadium ist, haben viele Menschen keine Schmerzen. Tatsächlich ist dies einer der Gründe, warum manche Krebsarten, wie beispielsweise Bauchspeicheldrüsenkrebs, häufig erst diagnostiziert werden, nachdem sich ihr Krebs ausgebreitet hat und nicht mehr funktionsfähig ist. Zum Beispiel kann ein Brustkrebs, der nur in einer Mammographie entdeckt wurde, keine Beschwerden verursachen, wohingegen ein Brustkrebs im Stadium 4 aufgrund von Knochenmetastasen oder anderen Mechanismen starke Schmerzen verursachen kann.
Die Art des Krebses: Einige Krebsarten verursachen mit größerer Wahrscheinlichkeit Schmerzen als andere, obwohl bei jeder Form von Krebs Schmerzen auftreten können. Zwei Personen mit der gleichen Art und dem gleichen Stadium von Krebs können völlig unterschiedliche Schmerzerfahrungen haben. Dies bedeutet nicht, dass eine Person eine hohe und die andere eine niedrige Schmerztoleranz hat. Stattdessen gibt es, wie wir bemerken werden, viele Möglichkeiten, wie Krebs Schmerzen verursachen kann, und diese können selbst bei ähnlich auftretenden Krebsarten erheblich variieren.
Schmerztoleranz: Die Schmerztoleranz variiert erheblich zwischen verschiedenen Menschen und sogar zwischen verschiedenen Orten oder Arten von Schmerzen, die eine Person erlebt. Schmerztoleranz ist definiert als die Menge an Schmerz, mit der eine Person fertig werden kann, bevor sie physisch oder emotional zusammenbricht. Die Schmerzschwelle wird dagegen als der Punkt definiert, an dem eine Empfindung schmerzhaft wird. Ob eine Empfindung als schmerzhaft interpretiert wird, hängt unter anderem von der genetischen Verfassung, der Schmerzgeschichte und dem Gesundheitszustand ab. Es ist nicht richtig oder falsch, Schmerzen zu empfinden. Tatsächlich ist einer der Gründe, warum Menschen während der Krebsbehandlung auf Schmerzmittel verzichten, die die Lebensqualität verbessern könnten, der Wunsch, "ein guter Patient zu sein" und "stark zu sein".

Zustände zusätzlich zu Krebs: Ärzte verwenden den Begriff "Komorbiditäten", um zusätzliche Erkrankungen zu beschreiben, die eine krebskranke Person betreffen können. Diese Komorbiditäten sind bei der Beurteilung von Schmerzen sehr wichtig. Nicht alle Schmerzen bei Krebspatienten sind auf Krebs oder Krebsbehandlungen zurückzuführen. Beispielsweise kann jemand mit Lungenkrebs auch Schmerzen aufgrund von Arthritis oder einer degenerativen Bandscheibenerkrankung haben.
Krebsbehandlungen: Viele Krebsbehandlungen wie Operationen, Chemotherapie und Strahlentherapie können Schmerzen verursachen. In den frühen Stadien des Krebses können die Schmerzen aufgrund von Behandlungen schlimmer sein als die Schmerzen aufgrund des Krebses.

Wie häufig sind Schmerzen bei Krebspatienten??

Wenn Krebs im Frühstadium ist, insbesondere bei Krebserkrankungen, die bei Vorsorgeuntersuchungen festgestellt werden, kann es zu sehr geringen Schmerzen kommen. Bei Menschen mit fortgeschrittenem Krebs leidet die überwiegende Mehrheit der Menschen jedoch irgendwann auf ihrer Reise unter mäßigen bis starken Schmerzen.

Wie verursacht Krebs Schmerzen??

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Krebs oder Krebsbehandlungen Schmerzen verursachen können. Es ist wichtig, diese Ursachen zu identifizieren, da die wirksamsten Behandlungen je nach Art der Schmerzen variieren können. Beispielsweise sprechen neuropathische Schmerzen möglicherweise nicht auf Medikamente an, die gegen Schmerzen eingesetzt werden, die durch das Wachstum eines Tumors in einer bestimmten Region verursacht werden. Bei Knochenschmerzen gibt es bestimmte Medikamente (knochenmodifizierende Therapien), die möglicherweise wirksam sind, die jedoch die Schmerzen aufgrund anderer Ursachen nicht lindern. Einige Arten von Krebsschmerzen umfassen:

Wachstum eines Tumors, der die Kompression benachbarter Strukturen verursacht: Krebs kann Schmerzen verursachen, indem er die an den Tumor angrenzenden Organe und Nerven zusammendrückt.
Metastasen zu anderen Organen: Die Ausbreitung (Metastasen) von Krebs in andere Körperregionen kann Schmerzen verursachen.
Knochenmetastasen: Die Ausbreitung von Krebs auf Knochen kann sehr schmerzhaft sein. Während einige Schmerzmedikamente verwendet werden können, um durch Krebs verursachte Schmerzen auf verschiedene Arten zu lindern, werden Schmerzen im Zusammenhang mit Knochenmetastasen in der Regel lokal durch Bestrahlung oder knochenmodifizierende Medikamente behandelt.
Vom Tumor abgesonderte Substanzen: Einige Krebsarten scheiden Proteine aus, die Schmerzen verursachen können. Beispiele hierfür sind einige der paraneoplastischen Syndrome, die bei kleinzelligem Lungenkrebs und Plattenepithelkarzinomen auftreten.
Neuropathische Schmerzen: Neuropathische Schmerzen sind normalerweise starke Schmerzen und können durch den Druck eines Tumors auf die Nerven aufgrund einer Chemotherapie (insbesondere von Arzneimitteln wie Taxol) und einer Strahlentherapie verursacht werden. Derzeit wird intensiv an Therapien für periphere Neuropathien geforscht, die durch Chemotherapie verursacht werden.

Wie können Sie Ihrem Arzt Ihr Schmerzniveau mitteilen??

Ärzte verwenden verschiedene Begriffe, um Schmerzen bei Krebspatienten zu beschreiben. Dies kann verwirrend sein. Das Erlernen dieser Beschreibungen sowie das Beschreiben und Einordnen Ihrer Schmerzen hilft Ihrem Arzt dabei, besser zu verstehen, wie Sie Ihre Schmerzen am besten kontrollieren können.

Akute Schmerzen treten häufig schnell auf und dauern nur kurze Zeit an.
Chronische Schmerzen sind Schmerzen, die tendenziell rund um die Uhr auftreten und tagelang, wochenlang oder sogar jahrelang anhalten können.
Durchbruchschmerzen sind Schmerzen, die Sie fühlen Trotz Ihr Schmerzbehandlungsschema (mit anderen Worten, es wird nicht durch das von Ihnen verwendete Schmerzmittel gesteuert).
Referred Pain ist ein Schmerz, der in einem von der eigentlichen Schmerzquelle entfernten Bereich empfunden wird, z. B. Schulterschmerzen während einer Gallenblasenattacke.
Phantomschmerzen sind Schmerzen, die in einer Region des Körpers empfunden werden, die nicht vorhanden ist. Zum Beispiel Schmerzen in Ihrem Bein nach einer Amputation wegen Sarkoms oder Schmerzen in Ihrer Brustwarze oder Ihrer "Brust" nach einer Mastektomie.

Andere Arten, wie Schmerzen charakterisiert werden, sind:

Schweregrad: Ist der Schmerz kaum vorhanden oder ist er der schlimmste vorstellbare Schmerz??
Qualität: Wie fühlt sich der Schmerz an? Ist es schmerzhaft, scharf, stumpf, nagt, sticht oder brennt es??
Häufigkeit: Wie oft tritt der Schmerz auf oder ist er konstant??
Ort: Wo fühlst du den Schmerz??
Modifizierende Faktoren: Was macht es schlimmer und was macht es besser?
Auswirkung auf die Lebensqualität: Wie wirkt sich der Schmerz auf Ihre täglichen Aktivitäten aus??
Auswirkungen auf den Schlaf: Wie wirken sich die Schmerzen auf Ihren Schlaf aus? Haben Sie Schwierigkeiten beim Einschlafen oder wecken Sie die Schmerzen in der Nacht??

Schmerzskalen

Um objektiv zu verstehen, wie stark Ihre Schmerzen sind (und um zu überwachen, wie gut Schmerzmittel und andere Formen der Schmerzlinderung wirken), verwenden Ärzte häufig Schmerzskalen. Am einfachsten ist es, Sie zu fragen, wie Sie Ihren Schmerz auf einer Skala von 1 bis 10 bewerten würden, wobei 1 der Schmerz ist, den Sie kaum bemerken, und 10 der schlimmste Schmerz ist, den Sie sich vorstellen können.

Umgang mit Krebsschmerzen

Obwohl viele Krebspatienten Angst vor Schmerzen haben, hat die Schmerztherapie bei Krebserkrankungen, auch bei Patienten mit fortgeschrittenem Krebs, in den letzten Jahrzehnten erhebliche Fortschritte gemacht. Die Mehrheit der Krebspatienten kann nun während ihrer gesamten Behandlung eine angemessene Schmerztherapie erfahren. Das heißt, Ärzte können keine Gedanken lesen und können die Schmerzbehandlungsbedürfnisse von Patienten nur dann erfüllen, wenn sie auf die Schmerzen und deren Schwere aufmerksam gemacht werden.

Warum werden Krebsschmerzen unterbehandelt??

Studien deuten darauf hin, dass ein Drittel bis die Hälfte der Krebspatienten keine angemessene Schmerztherapie erhält. Es gibt viele Gründe, aber einige davon sind:

Zurückhaltung der Ärzte bei der Verschreibung narkotischer Schmerzmittel.
Der Wunsch, ein "guter" Patient zu sein.
Angst, abhängig zu werden: Während Krebspatienten häufig eine Toleranz gegenüber Schmerzmitteln entwickeln, was bedeutet, dass eine höhere Dosis erforderlich ist, um das gleiche Maß an Schmerzlinderung zu erzielen, ist es ungewöhnlich, dass Krebspatienten von diesen Medikamenten abhängig werden.
Mangel an Zugang: Es gibt viele Möglichkeiten, wie ein Mangel an Zugang die Schmerzkontrolle beeinflussen kann, angefangen von der Abneigung einiger Ärzte, Opioide zu verschreiben, über das mangelnde ärztliche Verständnis der Schmerzbehandlung bis hin zur Unfähigkeit einer Person, sich Schmerzmedikamente zu leisten.
Befürchten Sie, dass Schmerzmittel jetzt angewendet werden, wird es später nicht mehr wirksam sein, "wenn Sie es wirklich brauchen". Dies ist nicht wahr und es gibt viele Optionen für die Schmerzkontrolle. Dazu gehören nicht nur Schmerzmittel, sondern auch Strahlen, Nervenblockaden und vieles mehr.

Ein Wort von Verywell

Eine aktive Rolle in Ihrer medizinischen Versorgung kann dazu beitragen, dass Sie die bestmögliche Behandlung für Ihre Schmerzen und andere Symptome bei Krebs erhalten.