Woher kommen Stammzellen?

Stammzellen sind spezialisierte Zellen, die das Potenzial haben, sich nicht nur zu einem, sondern zu vielen verschiedenen Zelltypen zu entwickeln. Sie unterscheiden sich aus drei bestimmten Gründen von jeder anderen Zelle:

• Sie sind nicht spezialisiert, dh sie haben keine spezifische Funktion im Körper.
• Sie haben die Fähigkeit, spezialisierte Zellen wie Gehirnzellen, Muskelzellen und Blutzellen zu werden.
• Sie können sich über einen langen Zeitraum kontinuierlich teilen und erneuern.

Derzeit sind Blutstammzellen die einzige Art, die regelmäßig zur Behandlung verwendet wird. In Fällen von Leukämie oder Lymphom wird dieser Zelltyp in einem Verfahren verwendet, das wir üblicherweise als Knochenmarktransplantation bezeichnen. Zu diesem Zweck werden nur adulte Stammzellen verwendet.
Wenn es um Stammzellforschung geht, können die Zellen aus einer beliebigen Anzahl verschiedener Quellen stammen, einschließlich adulter Spender, Embryonen oder genetisch veränderter menschlicher Zellen.

Stammzellen in Knochenmarktransplantationen

Die Zellen des Knochenmarks produzieren alle Ihre gesunden Blutkörperchen, einschließlich rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen. Hämatopoetische Stammzellen sind solche, die im Knochenmark vorkommen und als "Eltern" für all diese verschiedenen Zelltypen dienen.
Hämatopoetische Stammzellen werden in eine krebskranke Person transplantiert, um das Knochenmark aufzufüllen. Das Verfahren wird häufig angewendet, wenn eine hochdosierte Chemotherapie die vorhandenen Stammzellen im Knochenmark einer Person effektiv zerstört.
Um dies zu beheben, werden gespendete Stammzellen in eine Vene injiziert und setzen sich schließlich im Knochenmark ab, wo sie beginnen, gesunde, neue Blutzellen zu produzieren.

Periphere Blutstammzelltransplantationen

Die einzige Quelle für hämatopoetische Stammzellen waren vor Jahren solche aus dem Knochenmark. Es wurde bald darauf entdeckt, dass viele dieser Zellen im Blutkreislauf frei zirkulierten. Mit der Zeit lernten die Wissenschaftler, diese Zellen aus zirkulierendem Blut zu entnehmen und direkt in einen Spender zu transplantieren.
Diese Art der Transplantation - bekannt als periphere Blutstammzelltransplantation oder PBSCT - ist die häufigere Methode, obwohl beide Methoden immer noch angewendet werden. PBSCT ist weitaus weniger invasiv und erfordert keine Entfernung des Marks vom Hüftknochen.

Somatische Stammzellen

Adulte Stammzellen, sogenannte somatische Stammzellen, stammen von einem menschlichen Spender. Das bekannteste Beispiel sind hämatopoetische Stammzellen. Wissenschaftler haben somatische Stammzellen in mehr Geweben als bisher angenommen gefunden, darunter Gehirn, Skelettmuskel, Haut, Zähne, Herz, Darm, Leber, Eierstockzellen und Hoden.

Embryonische Stammzellen

Embryonale Stammzellen sind umstritten, da sie von menschlichen Embryonen stammen, die entweder zerstört oder für die Wissenschaft geerntet wurden. Embryonale Stammzellen wurden 1998 erstmals zu Reproduktionszwecken in einem Labor gezüchtet. Heute werden sie vor allem zur Erforschung von Therapien oder Heilmitteln gegen Krebs, Blindheit, Jugenddiabetes, Parkinson, Rückenmarksverletzungen und genetisch bedingte Störungen des Immunsystems eingesetzt.
Embryonale Stammzellen sind pluripotent, dh sie können in die drei Arten von Keimzellschichten hineinwachsen, die den menschlichen Körper ausmachen (Ektoderm, Mesoderm, Endoderm). Mit anderen Worten, sie können sich zu jedem der mehr als 200 Zelltypen entwickeln, wenn dies angegeben wird.

Induzierte pluripotente Stammzellen

Induzierte pluripotente Stammzellen (iPSCs) sind somatische Stammzellen, die genetisch so umprogrammiert wurden, dass sie embryonalen Stammzellen ähneln. iPSCs beginnen normalerweise als Haut- oder Blutzellen, die dann einer genetischen Programmierung unterzogen werden.
iPSCs wurden erstmals 2006 entwickelt und bieten einen großen Vorteil gegenüber somatischen und embryonalen Stammzellen: Sie können patientengerecht hergestellt werden. Dies bedeutet, dass ein Labor eine pluripotente Stammzelllinie maßschneidern kann, die aus den eigenen Zellen oder Geweben einer Person individualisiert wird.