Stammzellkontaktlinsen für Augenkrankheiten

Wir betrachten Kontaktlinsen normalerweise als einfache medizinische Hilfsmittel zur Behebung unserer Sehprobleme. Tatsächlich sind Kontaktlinsen auf der ganzen Welt so verbreitet und verbreitet, dass die Öffentlichkeit sie eher als Gebrauchsgegenstand denn als Medizinprodukt ansieht. Heute werden Kontaktlinsen zur Behandlung schwerwiegender medizinischer Augenprobleme eingesetzt. Augenärzte haben lange Zeit "Verbandkontaktlinsen" verwendet, um Augenprobleme wie fadenförmige Keratitis, wiederkehrende Epithelerosionen und Hornhautdefekte und Abschürfungen zu behandeln.
In jüngerer Zeit bringen Kontaktlinsengeräte wie Prokera durch Fruchtwassergewebe heilende Eigenschaften in die Hornhaut. Das Fruchtwassergewebe wird aus der Plazenta entnommen und zur Herstellung einer Art Verbandlinse verwendet, um die Heilung der Hornhaut zu unterstützen. Forscher haben jedoch damit begonnen, Kontaktlinsen zu verwenden, um die Kultur und die Gesundheit von Stammzellen bei Patienten zu fördern. Diese stammzellreichen Linsen werden zur Behandlung schwerer Augenoberflächenerkrankungen eingesetzt.

Was sind Stammzellen??

Stammzellen sind Zellen in unserem Körper, die undifferenziert sind und darauf warten, in spezialisierte Zellen umgewandelt zu werden, um bestimmte Funktionen auszuführen. Es gibt zwei Arten von Stammzellen: embryonale Stammzellen und adulte Stammzellen (manchmal auch als somatische Stammzellen bezeichnet). Diese Zellen können in verschiedene Zelltypen wie Haut-, Augen-, Nerven- und Muskelzellen unterschieden werden. Erwachsene Stammzellen kommen an vielen Stellen im Körper vor und ruhen, bis eine Krankheit oder Gewebeverletzung eintritt. Sie differenzieren dann in verschiedene Zelltypen, um Gewebe zu ersetzen. Es wird angenommen, dass sie sich auf unbestimmte Zeit teilen und replizieren können.
Im Gegensatz dazu stammen embryonale Stammzellen nur aus einem 4-5 Tage alten menschlichen Embryo. Wenn sie für Forschungszwecke verwendet werden, werden sie in einem Labor entwickelt und nicht direkt von der Öffentlichkeit bezogen. Embryonale Stammzellen sind in der Lage, sich in jedes Gewebe des menschlichen Körpers zu differenzieren, während adulte Stammzellen auf das beschränkt sind, zu dem sie sich entwickeln können. Es gibt Kontroversen um die Verwendung von Stammzellen in der medizinischen Versorgung, aber dies betrifft normalerweise embryonale Stammzellen, da adulte Stammzellen direkt aus dem Körper gewonnen werden können und überhaupt keine menschlichen Embryonen betreffen.

Wie funktioniert es?

Das Verfahren ist einfach und kostengünstig, nicht invasiv und erfordert keine Verwendung von fremden menschlichen Geweben oder tierischen Produkten. Eine sehr kleine Menge Gewebe aus den Augen eines Patienten wird für Stammzellen entnommen. Sie werden auf von der FDA zugelassenen Hydrogel-Kontaktlinsen angebracht. Diese Zellen werden im patienteneigenen Serum genährt und gezüchtet.
Die Stammzellen wachsen schnell und bedecken die Oberfläche der Kontaktlinse in zwei bis drei Wochen. Wenn die Linse auf das Auge des Patienten gelegt wird, wandern die Zellen in einem Prozess zur Hornhaut, den Wissenschaftler noch nicht verstehen. Die Zellen begannen zu wachsen und bildeten eine neue transparente Zellschicht, die hoffentlich das Sehvermögen wiederherstellen und Augenoberflächenstörungen korrigieren kann. Die Linse kann biologisch abbaubar sein. Es sind keine Nähte und keine ausgefallenen Geräte erforderlich, um den Vorgang abzuschließen.
Bei früheren Behandlungen mit Stammzellen wurden die Zellen mit gespendetem menschlichem Gewebe auf das Auge transplantiert. Die Erfolgsrate variiert jedoch und kann nach einigen Jahren scheitern, da das heilende Auge die Stammzellen nicht zurückhalten kann. Durch die Verwendung der Stammzellen des Patienten anstelle der Stammzellen eines Spenders könnten Bedenken hinsichtlich der Abstoßung ausgeräumt werden. Dies kann in Situationen hilfreich sein, in denen normale Hornhautgewebebanken erschöpft oder nicht verfügbar sind, oder an Orten, an denen keine Hornhautgewebebanken für die Transplantation vorhanden sind. Die neueren biologisch abbaubaren Kontaktlinsen enthalten Taschen zur Aufbewahrung und zum Schutz der Stammzellen.

Was behandeln Stammzell-Kontaktlinsen??

Mit Stammzellen beladene Kontaktlinsen zielen in erster Linie auf die Behandlung von Erkrankungen der Hornhaut ab, der klaren kuppelartigen Struktur im vorderen Teil des Auges. Hornhautverletzungen betreffen am häufigsten die äußerste Schicht der Hornhaut, die Epithelzellen, und können durch Operationsnarben, traumatische Narben, Infektionen, erbliche Hornhautdefekte und Entzündungen durch schwere trockene Augen verursacht werden. Zu den Symptomen der Hornhauterkrankung gehören Schmerzen, Reißen, Sehschwankungen und Lichtempfindlichkeit.
Die häufigste Erkrankung, die mit Stammzellen behandelt wird, ist der Mangel an limbalen Stammzellen. Der Mangel an Limbus-Stammzellen kann durch ein Trauma durch Verätzungen, thermische Verbrennungen und eine genetische Erkrankung namens angeborene Aniridie verursacht werden. Interessanterweise beobachten Ärzte eine Zunahme von Patienten mit Limbus-Stammzellmangel aus anderen Quellen, wie z. B. langfristigem Kontaktlinsenverschleiß, Augenoberflächenerkrankungen wie chronisch trockenes Auge, Kataraktoperationen und bestimmten Operationen an Glaukom und Pterygium.