Wie sich der Schlaf mit dem Altern ändert

Es gibt einen Mythos, dass ältere Menschen weniger Schlaf brauchen. Das stimmt einfach nicht. Alle Erwachsenen brauchen zwischen sieben und neun Stunden Schlaf pro Nacht. Mit zunehmendem Alter wird es schwieriger, gut zu schlafen. Das heißt nicht, dass wir noch sieben bis neun Stunden brauchen. Eine der Herausforderungen für gesundes Altern ist die Behebung von Schlafstörungen, um sicherzustellen, dass wir genug Ruhe für eine gute Gesundheit haben.

Schlafveränderungen bei älteren Erwachsenen

Ältere Menschen haben aus verschiedenen Gründen Probleme, einzuschlafen und einzuschlafen. Mit zunehmendem Alter stellen wir möglicherweise Folgendes fest:

• Es dauert länger, um einzuschlafen
• Der Schlaf ist weniger tief
• Drei- bis viermal pro Nacht aufwachen
• Häufige nächtliche Badezimmerfahrten
• Der Schlaf ist nicht so erholsam oder befriedigend
• Tendenz, am frühen Abend einzuschlafen und am frühen Morgen aufzuwachen

Warum ältere Erwachsene weniger schlafen

Mit zunehmendem Alter verändern sich unsere Körper. Diese Veränderungen wirken sich auf die Länge und Qualität unseres Schlafs aus. Abhängig von Ihrer Situation können einer oder mehrere dieser Faktoren zutreffen:
Hormone: Wenn wir älter werden, scheiden unsere Körper weniger von zwei wichtigen Schlafhormonen aus: Melatonin und Wachstumshormon.

• Melatonin ist wichtig, weil Veränderungen im Spiegel dieses Hormons unseren Schlafzyklus steuern. Mit weniger Melatonin fühlen sich viele ältere Erwachsene am frühen Abend müde und wachen am frühen Morgen auf. Sie können auch mehr Probleme beim Einschlafen haben.
• Wachstumshormon ist das, was Kinder so tief schlafen lässt. Mit zunehmendem Alter scheidet unser Körper weniger dieses Hormons aus und der Tiefschlaf wird schwieriger.
• Die Wechseljahre verursachen bei Frauen viele hormonelle Veränderungen, die manchmal zu Nachtschweiß und anderen Symptomen führen, die den Schlaf beeinträchtigen.

Gesundheitsbedingungen: Gesundheitszustände können den Schlaf beeinträchtigen. Wenn wir älter werden, entwickeln wir mit größerer Wahrscheinlichkeit eine chronische Krankheit. Diese Krankheiten führen zu Veränderungen in unserem Körper, die den normalen Schlaf beeinträchtigen. Indem Sie Ihren Gesundheitszustand gut verwalten, können Sie diesen Effekt minimieren. Beispiele dafür, wie manche Krankheiten den Schlaf stören, sind:

• Einige gesundheitliche Probleme (wie Arthritis) verursachen Schmerzen, die das Einschlafen erschweren.
• Andere Erkrankungen (wie Diabetes oder eine vergrößerte Prostata) können dazu führen, dass Sie nachts häufig auf die Toilette gehen, wodurch der tiefe Schlaf unterbrochen wird.
• Herzkrankheiten, Bluthochdruck und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen können dazu führen, dass Sie aufgrund von Atembeschwerden oder Änderungen der Herzfrequenz plötzlich aufwachen.
• Parkinson, Alzheimer und psychische Erkrankungen können Angstzustände verursachen, die den Schlaf beeinträchtigen.

Änderungen des Lebensstils: Mit zunehmendem Alter ändern sich unsere täglichen Abläufe. Diese Veränderungen können sich auf unseren Schlaf auswirken. Indem Sie mehr Bewegung und Zeit im Freien verbringen und weniger Nickerchen machen, verbessern Sie sowohl die Länge als auch die Qualität Ihres Schlafs:

• Ältere Menschen bewegen sich weniger. Sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt und trainieren Sie täglich in ausreichender Menge.
• Sonnenlicht hilft Ihrem Körper, Melatonin zu produzieren, das Ihren Schlafzyklus reguliert. Versuchen Sie, jeden Tag mindestens zwei Stunden hellem Licht auszusetzen. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, nach draußen zu gelangen, sollten Sie in Innenräumen ein Vollspektrumlicht verwenden.
• Während Nickerchen großartig sein kann, können Sie Ihren Schlaf beeinträchtigen, wenn Sie mehr als 20 Minuten pro Tag Nickerchen machen.
• Alkohol, Koffein und Nikotin.Diese drei Täter werden Ihren Schlaf verwüsten. Wenn Sie Probleme haben, kürzen Sie diese und verwenden Sie sie nicht innerhalb von drei Stunden nach dem Zubettgehen.
• Je älter wir werden, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir ein oder mehrere Medikamente einnehmen. Diese Medikamente können oft den Schlaf stören. Möglicherweise kann Ihr Arzt Ihr Medikament so ändern, dass Sie nicht den Schlaf verlieren oder möglicherweise die Tageszeit ändern, zu der Sie dieses Medikament einnehmen. Einige gebräuchliche Medikamente, von denen bekannt ist, dass sie den Schlaf stören, umfassen einige Medikamente gegen Bluthochdruck, Antidepressiva, Steroide, einige Entstauungsmittel und Bronchodilatatoren.

Was tun, um den Schlaf zu verbessern?

Die gute Nachricht ist, dass Sie Ihren Schlaf in der Regel erheblich verbessern können, indem Sie die zugrunde liegende Ursache identifizieren und Änderungen vornehmen. Wenn Ihr Schlafmangel auf Krankheit oder Medikamente zurückzuführen ist, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Möglichkeit, das Medikament zu wechseln, oder über die Tageszeit, zu der Sie es einnehmen. Befolgen Sie die obigen Schlaftipps und achten Sie darauf, dass Sie jeden Tag etwas Bewegung und Sonnenlicht bekommen.
Wenn sich Ihr Schlaf nicht bessert, liegt möglicherweise eine Schlafstörung vor. Zu den Gesundheitszuständen, die ein Einschlafen oder Einschlafen einer Person verhindern, gehören Schlafapnoe und Schlaflosigkeit. Ein Arzt kann bei der Behandlung dieser Erkrankungen helfen.
Versuchen Sie, Ihre Schlaf- und Lebensgewohnheiten zu ändern. Wenn das nicht hilft, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Was auch immer Sie tun, akzeptieren Sie es nicht, müde zu sein, wenn Sie älter werden.