Immunitätsvorteile von Zink im Alter

Zinkmangel kann Ihr Immunsystem gefährden. Mit zunehmendem Alter ist unser Immunsystem anfälliger für Schwächungen, die zu schwerwiegenden, sogar tödlichen Gesundheitsproblemen führen können. Um diesen Rückgang zu begrenzen, ist es wichtig, eine gesunde Immunität durch eine Ernährung aufrechtzuerhalten, die reich an sekundären Pflanzenstoffen und essentiellen Nährstoffen ist. 
Gesunde Ernährung verringert die Anfälligkeit für Atemwegserkrankungen, da viele Mikronährstoffe die ordnungsgemäße Immunfunktion unterstützen. Phytochemikalien aus buntem Gemüse, Obst und anderen pflanzlichen Lebensmitteln wirken ebenfalls antimikrobiell und immunverstärkend.

Aufrechterhaltung des Zinkgehalts im Alter

Eine verminderte Immunfunktion erhöht die Anfälligkeit für Lungenentzündung und Influenza und erhöht das Risiko, an Autoimmunerkrankungen und Krebs zu erkranken. Die Aufrechterhaltung eines angemessenen Zinkstatus kann den mit zunehmendem Alter häufig auftretenden Rückgang der Immunfunktion begrenzen.
In mehreren Studien wurde festgestellt, dass ältere Menschen einem Zinkmangelrisiko ausgesetzt sind. Weniger als die Hälfte der älteren Erwachsenen in den Vereinigten Staaten konsumieren ausreichend Zink. Das Problem verschärft sich, da es mit zunehmendem Alter zu einem Verlust der Absorptionseffizienz kommen kann.
Untersuchungen legen nahe, dass insbesondere bei älteren Menschen die Aufrechterhaltung eines angemessenen Zinkstatus von besonderer Bedeutung sein kann, um einer Lungenentzündung vorzubeugen. Für ältere Menschen sind Infektionskrankheiten wie Lungenentzündung die wichtigsten und dennoch vermeidbaren Krankheitsformen. In einer Studie mit älteren Erwachsenen in Pflegeheimen traten bei Patienten mit normalem Serumzink weniger Lungenentzündungen und halb so viele Antibiotika-Rezepte auf als bei Patienten mit niedrigem Serumzink.
Studien mit älteren Menschen, denen Zink zugesetzt wurde, deuten darauf hin, dass die Verbesserung des Zinkstatus die Funktion des Immunsystems und die Infektionsresistenz verbessert. In einer Studie aus dem Jahr 2007 wiesen Erwachsene im Alter von 55 bis 87 Jahren im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen einen geringeren Zinkgehalt im Plasma sowie einen höheren oxidativen Stress und Entzündungsmarker auf. Die Hälfte der älteren Erwachsenen nahm 12 Monate lang Zinkpräparate ein, die andere Hälfte ein Placebo. Die Rate der Atemwegsinfektionen und der Marker für Entzündung und oxidativen Stress war in der Zinkgruppe niedriger als in der Placebogruppe.
Eine 2016er Studie im American Journal of Clinical Nutrition gaben den Bewohnern von Pflegeheimen mit Zinkmangel täglich ein Zinkpräparat oder ein Placebo. Nach drei Monaten erhöhte die Zinkgruppe ihre Serumzink- und T-Zellzahlen.
Für diejenigen, die sich nicht optimal ernähren, um ihre Immunfunktion zu stärken, beginnt die Immunität im Alter von 60 bis 65 Jahren nachzulassen. Aber auch diejenigen, die sich richtig ernähren, benötigen möglicherweise eine Zinkergänzung. Schätzungen zufolge liegt der Zinkbedarf bei Menschen, die sich vollständig pflanzlich ernähren, aufgrund der verringerten Bioverfügbarkeit von pflanzlichen Lebensmitteln um etwa 50 Prozent höher. Phytat, ein Antioxidans in Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen, verhindert die Aufnahme bestimmter Mineralien, einschließlich Zink. Darüber hinaus beeinträchtigen andere Mineralien wie Eisen und Kalzium die Zinkabsorption. Kupfer konkurriert auch mit Zink um die Bindung von Proteinen in den Körperzellen.

Wie Zink die Immunität stärkt

Obwohl Zink viele verschiedene Funktionen im Körper hat, ähneln die Merkmale einer Fehlfunktion der Immunität im Alter denen eines Zinkmangels, was impliziert, dass die Abnahme von Zink ein Hauptfaktor für den altersbedingten Rückgang der Immunfunktion sein könnte. Zink ist essentiell für die DNA-Synthese und Zellproliferation. Aus diesem Grund sind stark proliferierende Zellen wie Immunzellen auf eine ausreichende Versorgung mit Zink angewiesen. Das Wachstum oder die Funktion verschiedener Arten von Immunzellen, wie Makrophagen, Neutrophile, natürliche Killerzellen, T-Zellen und B-Zellen, wird durch Zinkmangel beeinträchtigt.
Zusätzlich zu seiner Rolle im Immunsystem reduziert Zink auch oxidativen Stress, spielt eine strukturelle Rolle durch die Stabilisierung von Proteinen, reguliert die Expression vieler Gene und treibt Hunderte von chemischen Reaktionen im Körper an. Zink wird auch für die Freisetzung von Neurotransmittern im Gehirn sowie für die Verpackung und Sekretion von Insulin benötigt.
Die Aufrechterhaltung Ihres Zinkstatus kann ein Schlüssel für ein langes und gesünderes Leben sein, indem die Funktion Ihres Immunsystems optimiert wird. In Verbindung mit einer nährstoffreichen, pflanzenreichen (nährstoffreichen) Ernährung verlangsamt Zink den Alterungsprozess und senkt das Risiko für Lungenentzündung und andere lebensbedrohliche Infektionen.