Was Sie über den Hepatitis-B-Impfstoff wissen sollten

Hepatitis B ist eine Virusinfektion, die die Leber befällt und schwerwiegende Folgen von Leberversagen, Leberzirrhose (Verhärtung der Leber) und Leberzellkrebs (Leberkrebs) haben kann. Das Hepatitis-B-Virus infiziert weltweit etwa 400 Millionen Menschen, davon etwa 1,5 Millionen in den USA.
Das Virus wird von Person zu Person durch direkten Kontakt mit infiziertem Blut und Sperma übertragen. Die häufigsten Infektionswege sind Mutter-Kind-Infektionen, intravenöser Drogenkonsum über gemeinsame Nadeln, Nadelstichverletzungen und Sex mit Hepatitis B-Patienten.

Die Hepatitis B-Impfstoffe

Der beste Weg, sich vor Hepatitis B zu schützen, ist der Hepatitis-B-Impfstoff. In den USA sind zwei Impfstoffe erhältlich, die vor Hepatitis B schützen: Recombivax HB und Engerix-B. Es gibt auch Kombinationsimpfstoffe, die vor zwei Viren schützen. Twinrix schützt beispielsweise vor Hepatitis B und Hepatitis A.

Wer braucht den Hepatitis-B-Impfstoff??

Wer vor Hepatitis B geschützt werden will, sollte geimpft werden. Einige Menschen haben jedoch aufgrund ihres Lebensstils oder der Art ihrer Arbeit ein höheres Risiko, dem Virus ausgesetzt zu sein. 
Der HBV-Impfstoff ist jetzt Teil des regulären Impfplans und wird für alle Babys empfohlen. Während Babys wahrscheinlich nicht mit infiziertem Blut in Berührung kommen, können es ältere Kinder und Jugendliche sein. Mit HBV infizierte Kinder können asymptomatisch sein. Aus diesem Grund kann die Immunisierung eines Babys gegen Hepatitis B jahrzehntelangen Schutz bieten und das Kind vor Infektionen im jungen Erwachsenenalter schützen.

Ist der Hepatitis B-Impfstoff sicher??

Ja. Hepatitis-B-Impfstoffe haben, wenn überhaupt, nur wenige Nebenwirkungen. Hepatitis-B-Impfstoffe sind thimerosalfrei und enthalten kein Lebendvirus. Die häufigste Beschwerde sind leichte Schmerzen im Bereich der Injektion, was angesichts der schwerwiegenden Komplikationen, die bei einer Hepatitis-B-Infektion häufig auftreten können, ein fairer Kompromiss ist. Seit der Zulassung der Hepatitis-B-Impfstoffe in den 1980er-Jahren blieb viel Zeit, um sie zu untersuchen und nachzuweisen.

Wie funktioniert der Hepatitis-B-Impfstoff??

Hepatitis-B-Impfstoffe simulieren eine Infektion in Ihrem Körper, indem sie ein Protein namens "HBsAg" oder Hepatitis-B-Oberflächenantigen einführen. Das Protein wird hergestellt, indem ausgewähltes genetisches Material aus einem Hepatitis B-Virus inseriert und in einer Hefezelle "gezüchtet" wird. Dies produziert gereinigtes HBsAg, das keine echte Infektion hervorrufen kann, aber dennoch eine Immunantwort Ihres Körpers hervorrufen kann.
Das Ergebnis ist, dass Ihr Immunsystem das Virus erkennt und es bekämpft, wenn Sie dem Virus ausgesetzt werden. Die Replikation wird sehr wenig Erfolg haben, und eine Infektion sollte abgewendet werden. Laut Hepatitis-B-Impfstoffstudien sollte eine immunisierte Person für 15 Jahre oder länger einen Schutzgrad zwischen 90% und 95% haben.

Wie wird der Impfstoff verabreicht??

Der Hepatitis-B-Impfstoff erfordert 3 oder 4 Impfungen über 6 Monate. Die Injektion erfolgt in einen Muskel, normalerweise am Arm für Erwachsene oder am Oberschenkel für Säuglinge und Kinder.

Was ist HBIG??

Manchmal kann ein Arzt HBIG, Hepatitis B Immunglobulin empfehlen. Immunglobulin ist eine Art von Immunisierungstherapie, bei der anstelle von Viren Antikörper eingesetzt werden. Diese Art der Immunität wird als "passive Immunität" bezeichnet, da sie Schutz bietet, ohne dass Ihr Körper etwas unternehmen muss. HBIG bietet nur kurzfristigen Schutz und wird nur unter besonderen Umständen verwendet. Für den besten Schutz ist der Hepatitis-B-Impfstoff die effizienteste und effektivste Methode.