Vorteile von medizinischem Marihuana für HIV

Seit den ersten Tagen der HIV-Epidemie wird Marihuana (Cannabis) zur Behandlung vieler Komplikationen von Krankheiten eingesetzt, die von den Symptomen des HIV-Wasting-Syndroms bis zu Nebenwirkungen im Zusammenhang mit dem Konsum antiretroviraler Medikamente reichen.
Während Medikamente der neueren Generation das Auftreten und die Schwere vieler dieser Erkrankungen stark reduziert haben, wird Marihuana immer noch gerne als Mittel zur Linderung von Schmerzen, Übelkeit, Gewichtsverlust und Depressionen, die mit einer Infektion einhergehen können, eingesetzt. Es gab sogar Vorschläge, dass Marihuana langfristige Vorteile bietet, indem es das Fortschreiten der Krankheit effektiv verlangsamt oder sogar verhindert.
Also, was sind die Fakten? Gibt es irgendwelche Studien, die diese Behauptungen stützen, oder ist die Verwendung von Marihuana bei der Behandlung von HIV alles Summen und kein Nutzen?

Frühe Verwendung von Marihuana für HIV

Von Anfang der 1980er bis Mitte der 1990er Jahre war HIV in den USA ein Hauptverursacher von Tod und Krankheit. HIV-Medikamente der frühen Generation waren nicht nur anfällig für vorzeitiges Versagen, sondern hatten auch oft schwerwiegende und manchmal schwächende Nebenwirkungen.
Darüber hinaus hatten Menschen, die mit der Krankheit leben, ein hohes Krankheitsrisiko, das wir heutzutage nicht so häufig sehen, einschließlich des Kaposi-Sarkoms (eine seltene Form von Hautkrebs), der AIDS-Demenz und des oben genannten HIV-Wasting-Syndroms.
Es war tatsächlich diese letzte Bedingung, die zuerst Unterstützung für den Gebrauch von medizinischem Marihuana anspornte. Ärzte, die zu dieser Zeit nur wenige Behandlungsmöglichkeiten hatten, vermuteten, dass die appetitanregenden Eigenschaften von Marihuana denjenigen zugute kommen könnten, die den tiefgreifenden, ungeklärten Gewichtsverlust als Folge dieser immer noch mysteriösen Erkrankung erleben.
Da die damaligen Gesetze die Verwendung von Marihuana im klinischen Umfeld weitgehend untersagten, begannen die Ärzte, das Medikament Marinol (Dronabinol) der Liste III zu verschreiben, das eine synthetische Form von Tetrahydrocannabinol (THC), dem Wirkstoff von Cannabis, enthält.
Während sich Marinol als erfolgreich erwies, um viele der Symptome des HIV-Verlusts zu lindern, bevorzugten viele immer noch den "Sofortschlag", der drei bis vier Züge einer Marihuana-Zigarette bot.

Forschung zur Unterstützung von Marihuana bei der Behandlung von HIV-Infektionen 

Während die Unterstützung für Marihuana bei der Behandlung von HIV-Abfällen hoch ist, ist ein Großteil der unterstützenden Forschung noch begrenzt. Dies ist zu einem großen Teil auf die Tatsache zurückzuführen, dass Gesetze zur Regulierung des Marihuanakonsums strenge wissenschaftliche Untersuchungen behindert haben.
Im Gegensatz dazu sind Studien, die die Verwendung von Marinol belegen, relativ gut etabliert. Kurz- und Langzeitstudien haben ergeben, dass Marinol den Appetit bei Personen mit fortgeschrittener Gewichtsabnahme steigern und das Gewicht stabilisieren kann, während die Muskelmasse durchschnittlich um ein Prozent zunimmt.
Im Gegensatz dazu gibt es nur wenige Daten, die belegen, dass geräuchertes Marihuana die gleichen Ergebnisse erzielt. Tatsächlich scheinen die meisten Untersuchungen zu zeigen, dass Marinol bei der Gewichtszunahme weitaus wirksamer ist. Trotzdem bevorzugen die Menschen das Rauchen von Marihuana wegen seiner wahrgenommenen Vorteile, von der Unmittelbarkeit der Wirkung bis zu seinen stressabbauenden Eigenschaften.
Darüber hinaus ist bekannt, dass Medikamente wie Megace (Megestrolacetat) die Gewichtszunahme wirksamer stimulieren als Marinol (obwohl die Gewichtszunahme eher auf eine Zunahme des Körperfetts als auf eine Zunahme der Muskelmasse zurückzuführen ist). Von den drei Medikamenten scheint keines einen Einfluss auf die Umkehrung der Kachexie zu haben, der Muskelatrophie, die mit schwerem Abfall verbunden ist.
Heutzutage umfassen die meisten Therapieansätze eine Kombination von Appetitanregungsmitteln und anabolen Medikamenten (wie Testosteron und menschliches Wachstumshormon) zur Behandlung von schwerem Abfall. Zu diesem Zweck kann Marihuana Vorteile bieten, die über Gewichtszunahme und Appetitanregung hinausgehen. Indem das allgemeine Wohlbefinden einer Person gesteigert wird, gibt es Hinweise darauf, dass medizinisches Marihuana die Einhaltung der HIV-Therapie erheblich verbessern kann.
In der Tat veröffentlichte eine Studie in der Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes schlussfolgerte, dass Personen mit schweren gastrointestinalen Symptomen 3,3-mal häufiger an ihren HIV-Medikamenten festhalten, wenn sie mit geräuchertem Marihuana versetzt werden.

Marihuana bei der Linderung von HIV-assoziierten Nervenschmerzen

Zusätzlich zu seinen appetitanregenden Eigenschaften wurde Marihuana häufig verwendet, um den schmerzhaften Nervenzustand zu lindern, der als periphere Neuropathie bezeichnet wird und eine Nebenwirkung ist, die hauptsächlich mit HIV-Medikamenten der früheren Generation verbunden ist.
Periphere Neuropathie tritt auf, wenn die äußere Hülle, die die Nervenzellen bedeckt, entfernt wird. In diesem Fall können die exponierten Nervenenden ein unangenehmes Gefühl von „Stiften und Nadeln“ hervorrufen, das zu einem ernsthaften schwächenden Zustand führen kann. In einigen Fällen ist die Neuropathie so groß, dass das Gehen oder sogar das Gewicht eines Betttuchs auf den Füßen unmöglich zu ertragen ist.
Eine Reihe von Forscherteams haben die analgetischen Wirkungen von Marihuana bei der Behandlung dieser oft unfähigen Erkrankung untersucht. In einer solchen Studie, die an der General Clinical Research Clinic des San Francisco General Hospital durchgeführt wurde, wurden die Auswirkungen von geräuchertem Marihuana bei Personen mit peripherer Neuropathie im Vergleich zu einem Nicht-THC-Marihuana-Placebo gemessen, das in einer zweiten Gruppe angewendet wurde.
Laut der Studie reduzierte geräuchertes Marihuana die täglichen Schmerzen um 34 Prozent, doppelt so viel wie in der Placebo-Gruppe. Darüber hinaus hatten 52 Prozent derjenigen, die Marihuana rauchten, mehr als 30 Prozent weniger Schmerzen, verglichen mit nur 24 Prozent im Placebo-Arm.
Der Prüfer gelangte zu dem Schluss, dass der Konsum von geräuchertem Marihuana mit den derzeit verfügbaren oralen Wirkstoffen zur Behandlung der HIV-assoziierten peripheren Neuropathie vergleichbar war.

Könnte Marihuana das Fortschreiten der HIV-Krankheit stoppen??

Zwar gibt es zahlreiche Forschungsergebnisse, die die Verwendung von Marihuana bei der Behandlung einer Reihe von HIV-assoziierten Erkrankungen unterstützen, doch gibt es höhere Anzeichen dafür, dass das Medikament tatsächlich das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen könnte.
Eine an der Louisiana State University durchgeführte Studie zeigte, dass die täglichen THC-Dosen mit einer geringeren Virusaktivität und einer besseren Überlebensrate bei mit SIV (der Affenform von HIV) infizierten Affen korrelierten. Darüber hinaus verzeichneten die Affen einen dramatischen Anstieg der CD4 + -T-Zellen sowie einen geringeren Gewichtsverlust im Vergleich zu nicht-THC-Gegenstücken.
Laut der Studie schien THC bei einer Dosierung über einen Zeitraum von 17 Monaten die Schädigung des Immungewebes des Darms, einer primären Stelle der HIV-Infektion, zu verringern. Auf diese Weise (und anscheinend auf genetischer Ebene) wurde das Fortschreiten der Krankheit signifikant verlangsamt und die gesunde Immunantwort aufrechterhalten.
Obwohl nicht ganz klar ist, wie THC diese Veränderungen bewirkt, wird angenommen, dass die Stimulierung von CR2 (ein Cannabinoidrezeptor, der mit einer positiven therapeutischen Reaktion verbunden ist) versehentlich einen von zwei Hauptrezeptoren blockieren kann, die für eine HIV-Infektion ausschlaggebend sind.
Wenn dies zutrifft, könnte dies den Weg zu einem therapeutischen Ansatz ebnen, durch den CR2 stimuliert werden könnte, um die Immunfunktion zu stärken und die Krankheit selbst zu verlangsamen. Was es nicht nahelegt, ist, dass Marihuana, ob geraucht oder oral eingenommen, einen Nutzen für die Behandlung von HIV selbst haben kann.

Nebenwirkungen des Marihuanakonsums

Das Thema medizinisches Marihuana bleibt hoch umstritten und politisch aufgeladen. Einerseits gibt es eine wachsende Anzahl nützlicher Indikationen für die medizinische Anwendung, andererseits gibt es eine Reihe gut dokumentierter Konsequenzen, die diese Vorteile untergraben können.
Als Medikament wirkt THC auf bestimmte Gehirnrezeptorzellen, die eine Rolle bei der normalen Entwicklung und Funktion des Gehirns spielen. In der Freizeit regt THC diese Zellen übermäßig an und liefert das „Hoch“, nach dem Benutzer aktiv suchen. Bei Teenagern kann dieses Maß an übermäßiger Stimulation die kognitiven Funktionen auf lange Sicht dramatisch beeinträchtigen, was sich in einem schlechten Gedächtnis und verminderten Lernfähigkeiten äußert. (Dasselbe scheint nicht für Erwachsene zu gelten, die regelmäßig rauchen.)
Darüber hinaus ist starker Marihuanakonsum mit einer Reihe von nachteiligen körperlichen und geistigen Auswirkungen verbunden, darunter:

• Atemprobleme, ähnlich wie bei Tabakrauchern
• Erhöhte Herzfrequenz, problematisch für Patienten mit koronarer Herzkrankheit
• Mögliche fetale Entwicklungsprobleme während der Schwangerschaft
• Verschlechterung der Symptome im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen, einschließlich Schizophrenie
• Rausch und verlangsamte Reaktionszeit, was das Risiko eines tödlichen Autounfalls nahezu verdoppelt
• Beeinträchtigung der männlichen Fruchtbarkeit durch geringere Gesamtzahl der Spermien

Während die nachteiligen Auswirkungen des Cannabiskonsums in der Freizeit auf niedrigem Niveau gering zu sein scheinen, können sie bei schutzbedürftigen Personen schwerwiegend sein. Diese Wirkungen sind weitgehend dosisabhängig und können von Person zu Person variieren.
Im Gegensatz zur allgemeinen Meinung kann Marihuana süchtig machen. Die Behandlung dieser Sucht ist in erster Linie auf Verhaltenstherapien beschränkt. Derzeit gibt es keine Medikamente zur Behandlung von Cannabissucht.

Medizinische Marihuana-Gesetze durch den Staat

Die rechtliche Landschaft rund um medizinisches Marihuana verändert sich rasant. Heutzutage bietet mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten umfassende Programme für medizinisches Marihuana und Cannabis an.
Während die Bundesregierung Marihuana nach wie vor als Droge der Liste I einstuft (d. H. Mit einem hohen Abhängigkeitspotential und ohne akzeptierte medizinische Verwendung), hat das Bestreben nach Legalisierung an Fahrt gewonnen, wobei einige Staaten Einzelhandelsverkäufe an Erwachsene zulassen. Die Gesetze in diesen Staaten variieren, bieten jedoch im Allgemeinen Schutz vor kriminellen Handlungen, wenn Marihuana für medizinische Zwecke verwendet wird. In einigen Bundesstaaten ist auch der Anbau zu Hause erlaubt.
Bis 2016 haben acht US-Bundesstaaten (Alaska, Kalifornien, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon, Washington) Marihuana für medizinische Zwecke und für den Freizeitgebrauch legalisiert.
Trotz dieser Gesetzesänderungen bleibt Marihuana als Droge der Liste I aus föderaler Sicht technisch illegal. Als solches kann medizinisches Marihuana weder von der Krankenversicherung gedeckt noch technisch von einem Arzt verschrieben werden, der rechtliche Schritte riskiert, selbst in Staaten, in denen medizinisches Marihuana legal ist.