Ist Ihre Angst vor Tieren normal oder eine ausgewachsene Phobie?

Wenn Sie Angst vor Schlangen oder sogar Hunden haben, sind Sie mit Ihrer Tierphobie nicht allein. Es ist möglich, eine Phobie von irgendetwas zu entwickeln, einschließlich jeder erdenklichen Art von Tier.

Einige Tierphobien sind jedoch weitaus häufiger als andere. Häufige Tierphobien fallen im Allgemeinen in einige inoffizielle Kategorien, darunter Raubtiere, "widerliche" Tiere und auf Aberglauben basierende Ängste.

Raubtiere

Zu den am häufigsten gefürchteten Tieren, die allgemein in die Kategorie "Raubtiere" fallen, gehören Hunde und Haie. Wir können wahrscheinlich die Evolutionspsychologie für die Angst vor Raubtieren verantwortlich machen. Die Angst vor Raubtieren war eine grundlegende Überlebensfähigkeit für unsere alten Vorfahren. Große und mächtige Tiere oder solche, die giftig waren, konnten Menschen leicht überwältigen. Ohne den Schutz, den wir gegenwärtig genießen, von gut gebauten Häusern bis zu Gegengiften, konkurrierten unsere Vorfahren mit Raubtieren um Nahrung, Wasser und Obdach. Noch heute ist es ratsam, unbekannte Tiere mit Vorsicht zu betrachten. Aber eine Phobie ist eine Verdrehung der normalen Angstreaktion, die eine gesunde Reaktion in ein Gefühl der Panik verwandelt.

Ekelhafte Tiere

Traditionell wurden Schlangen und Spinnen in der Kategorie "Raubtier" der Tierphobien zusammengefasst. Forschungen, die 2008 an der Universität von Queensland (Australien) durchgeführt wurden, bestreiten diesen Gedanken jedoch. Obwohl Tiere wie Tiger und Löwen mit Sicherheit Raubtiere sind, haben die Menschen viel häufiger Angst vor Schlangen, Spinnen und Mäusen. Laut den Forschern von Queensland liegt dies möglicherweise daran, dass wir uns auf Kreaturen konzentrieren, die wir als ekelhaft empfinden. So wie wir vielleicht einen Schmetterling freigeben, aber eine Kakerlake zerquetschen, fürchten wir uns eher vor Schlangen und Spinnen als vor Tieren, die traditionell "gefährlicher" sind.

Abergläubische Ängste

Schlangen können auch in die Kategorie der abergläubischen Ängste fallen. Im Laufe der Geschichte spielten verschiedene Tiere eine Rolle in Aberglauben und Legenden sowie in religiösen Überzeugungen. Schlangen sind in der Überlieferung stark vertreten, angefangen vom biblischen Garten Eden bis hin zu einigen Voodoo-Praktiken. Ebenso werden Vögel manchmal als Omen des Todes angesehen. Die legendäre Komikerin Lucille Ball hatte angeblich solche Angst vor Vögeln, dass sie einst teure Tapeten von zu Hause entfernen ließ, als sie eine schattenhafte Vogelform im Muster entdeckte. Ängste in Bezug auf Aberglauben und religiöse Überzeugungen konzentrieren sich im Allgemeinen eher auf das, was das Tier darstellt, als auf das Tier selbst.

Andere Ursachen

Natürlich fallen nicht alle Tierphobien in die oben genannten Kategorien. In vielen Fällen wurzeln diese Befürchtungen in frühkindlichen Erfahrungen. Wenn Sie von einem Hund angegriffen wurden oder einen Elternteil schreien und vor Spinnen davonlaufen sahen, könnten Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Phobie dieser Tiere entwickeln. Und die negative Erfahrung musste weder Ihnen noch einem nahen Verwandten passieren. Filme wie Arachnophobie oder Kiefer, Szenen in einer Fernsehsendung oder sogar die nächtlichen Nachrichten tragen manchmal zur Entwicklung von Phobien bei.

Tierphobien bei Kindern

Ängste sind ein gesunder und normaler Teil des Erwachsenwerdens. Die meisten Kinder entwickeln kurzfristige, oft intensive Ängste, die von selbst nachlassen. Aus diesem Grund werden Phobien bei Kindern (und Erwachsenen) erst diagnostiziert, wenn sie mindestens sechs Monate bestehen geblieben sind. Wenn Sie bemerken, dass ein jüngeres Kind eine Abneigung gegen bestimmte Tiere zeigt, arbeiten Sie mit ihm an Bewältigungsstrategien und ermutigen Sie es, mit seinen Ängsten umzugehen. Wenn die Angst schwerwiegend oder untröstlich ist, ist es natürlich immer am besten, sich bei einem Kinderarzt zu erkundigen. Wenn Sie das Fortbestehen einer ernsthaften Angst zulassen, kann dies die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Ihr Kind eine tiefsitzende Phobie entwickelt. Widerstehen Sie auch dem Drang, Ihr Kind zu zwingen, sich seiner Angst zu stellen. Obwohl Fluten eine legitime Behandlungstechnik ist, laufen Sie Gefahr, die Angst weiter zu verstärken. Die Technik sollte nicht ohne die Anleitung eines ausgebildeten Psychologen angewendet werden.

Umgang mit Tierphobien

Laut DSM-5 (Diagnose- und Statistikhandbuch, 5. Auflage) werden Tierphobien als Teilmenge der "spezifischen Phobien" eingestuft. Um die Diagnose einer bestimmten Phobie zu erhalten, "muss die Angst unter Berücksichtigung kultureller Kontextfaktoren in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Gefahr oder Bedrohung in der Situation stehen". Möglicherweise stellen Sie nicht fest, dass Sie an einer Tierphobie leiden, möglicherweise jedoch an einer psychiatrischen Fachkraft.

Obwohl das Erlernen der Ursache Ihrer Phobie eine interessante Übung ist und bei Ihrer Behandlung hilfreich sein kann, ist dies im Allgemeinen nicht erforderlich. Tierphobien sprechen wie die meisten Phobien in der Regel gut auf eine Vielzahl von therapeutischen Techniken an.

Wenn Ihre Angst relativ mild ist, können Selbsthilfemaßnahmen wie geführte Visualisierung und gezielte Atmung Ihre Stressreaktionen lindern. Ein Gespräch mit einem unterstützenden Freund oder Verwandten kann ebenfalls hilfreich sein. Wenn die Angst Ihre täglichen Aktivitäten jedoch einschränkt oder Sie Panik verspüren, wenden Sie sich am besten an einen Psychologen.

Tierphobien machen niemals Spaß und unbehandelte Ängste verschlimmern sich mit der Zeit. Mit ein wenig Hilfe und harter Arbeit gibt es jedoch keinen Grund für eine Tierphobie, Ihr Leben zu beeinträchtigen.