Was ist Ego-Depletion?

Überlegen Sie, wie Sie sich nach einem langen, anstrengenden Tag fühlen. Haben Sie nach Besorgungen, Projektarbeiten und Terminen immer noch das Gefühl, die Energie zu haben, um an Ihren Zielen zu arbeiten? Sobald der Tag vorüber ist, möchten Sie wahrscheinlich vor dem Fernseher zusammenbrechen und überhaupt nichts mehr tun. Der Grund, warum Sie sich nach einem anstrengenden Tag möglicherweise so erschöpft und ausgebrannt fühlen, kann von dem beeinflusst werden, was Psychologen als Ego-Depletion-Effekt bezeichnen.

Was ist Ego-Erschöpfung??

Ego-Erschöpfung tritt auf, wenn Leute ihre verfügbare Willenskraft für eine Aufgabe aufbrauchen. Infolgedessen sind sie nicht in der Lage, auf nachfolgende, häufig nicht zusammenhängende Aufgaben das gleiche Maß an Selbstkontrolle auszuüben.

Willenskraft ist eine begrenzte Ressource.Die Idee hinter dieser Theorie ist, dass Willenskraft wie ein Muskel ist, indem sie sowohl gestärkt als auch ermüdet werden kann. Wenn Sie sich beispielsweise beim Sprinten anstrengen, sind Sie weniger in der Lage, andere körperliche Aufgaben auszuführen.

Untersuchungen legen nahe, dass Willenskraft und Selbstbeherrschung weitgehend gleich sind. Wenn Sie Ihre verfügbare Energie nutzen und einen Zustand der Ego-Erschöpfung erreichen, haben Sie weniger Selbstbeherrschung, wenn Sie mit den folgenden Aufgaben konfrontiert werden.

Selbstkontrolle ist wichtig. Gute Selbstkontrolle ist in vielerlei Hinsicht von Vorteil. Menschen, die ein hohes Maß an Selbstbeherrschung besitzen, tendieren dazu, bessere Beziehungen und höhere Leistungsniveaus zu haben. Diejenigen, denen es an Selbstbeherrschung mangelt, sind eher von sozialen Konflikten und schlechten akademischen Leistungen betroffen.

Wie funktioniert es?

Menschen sind häufig mit Drängen, Wünschen und natürlichen Tendenzen konfrontiert, die Zufriedenheit erfordern. Sich solchen Gefühlen hinzugeben ist nicht immer realistisch, sozial verträglich oder sogar gesund. Um mit solchen Herausforderungen fertig zu werden, müssen die Menschen Selbstkontrolle ausüben, um ihre Handlungen zu regulieren. Sehr oft müssen wir die Befriedigung dieser Bedürfnisse auf einen angemesseneren Zeitpunkt und Ort verschieben.

Auch kleine Aktionen erfordern Willenskraft

Solches Selbstmanagement erfordert eine große geistige Anstrengung, sowohl kognitiv als auch emotional. Einige dieser Bemühungen erfordern weniger Willenskraft, während andere viel mehr verlangen. Selbst kleinere Selbstkontrollen können einen Tribut fordern.

In einer Studie zeigten Teilnehmer, die während eines aufregenden Films einen stoischen Gesichtsausdruck bewahren mussten, eine geringere Selbstbeherrschung bei einer nachfolgenden Aufgabe. Wenn wir unser Reservoir an verfügbarer Willenskraft "aufbrauchen", werden wir anfälliger dafür, Versuchungen nachzugeben.

Forschung zur Ego-Depletion

In einem faszinierenden Experiment wurde einer Gruppe von Teilnehmern eine Auswahl an Produkten präsentiert, darunter Magazine, Stifte, Kerzen und T-Shirts. Diese Gruppe wurde gefragt, wie oft sie in der jüngeren Vergangenheit die einzelnen Produkte verwendet haben.

Eine zweite Gruppe von Teilnehmern erhielt eine andere Aufgabe. Ihnen wurden dieselben Produkte präsentiert, sie wurden jedoch gebeten, für jedes Produkt zwischen zwei verschiedenen Optionen zu wählen. Die Forscher wollten wissen, ob die Aufforderung, all diese Entscheidungen zu treffen, einen Einfluss auf ihre Willenskraft hat.

Im nächsten Teil des Experiments wurden die Teilnehmer beider Gruppen gebeten, ihre Hände in eisiges Wasser zu tauchen und es so lange wie möglich dort zu halten. Die Forscher stellten fest, dass in der ersten Gruppe die Teilnehmer, die keine Wahl treffen mussten, länger durchhielten als in der zweiten Gruppe. Das Treffen so vieler Entscheidungen in der früheren Aufgabe hatte zu einer Erschöpfung des Egos geführt, sodass diejenigen in der zweiten Gruppe eher aufgeben würden.

Einige Beispiele

Es gibt viele Beispiele dafür, wie Ego-Verarmung Ihr Verhalten auf große und kleine Weise beeinflussen kann. Was kann passieren, wenn Sie aufgrund von Ego-Depletion nur noch wenig Selbstbeherrschung haben??

Aufgeben auf Ihre Gewichtsverlust Ziele

Eine Diät ist eines der offensichtlichsten Beispiele dafür, wie Ego-Depletion Ihre Willenskraft sabotieren kann. Sie könnten den ganzen Tag damit verbringen, fleißig an Ihrer Diät festzuhalten. Sie essen ein gesundes Frühstück und Mittagessen und widerstehen sogar den süßen Snacks, die ein Kollege während Ihrer Nachmittagspause ins Büro bringt.

In dieser Nacht, wenn Sie von der Arbeit nach Hause kommen, stellen Sie fest, dass Ihre Entschlossenheit schwach geworden ist und Sie nicht mehr die Selbstbeherrschung haben, sich an Ihre Diät zu halten.

Weil Sie den ganzen Tag über so viel geistige Energie aufgewendet haben, um dem Drang zu frönen, haben Sie zum Abendessen einen Zustand der Erschöpfung des Ego erreicht. Anstatt die von Ihnen geplante gesunde Mahlzeit zu sich zu nehmen, bestellen Sie einen Imbiss in Ihrem Lieblings-Fastfood-Restaurant und verbringen den Abend damit, fernzusehen und Pommes zu essen.

Weniger wahrscheinlich, um anderen zu helfen

Es wurde auch gezeigt, dass die Erschöpfung von Ego einen Einfluss auf das, was als prosoziales Verhalten bezeichnet wird, oder auf soziale Interaktionen hat, die anderen helfen sollen. Wenn Menschen über ihr eigenes Verhalten nachdenken, verspüren sie manchmal Schuldgefühle. Es sind diese Schuldgefühle, die Menschen manchmal dazu bringen, sich prosozial zu verhalten.

Studien haben gezeigt, dass Menschen mit einem niedrigen Ego weniger Schuldgefühle haben. In Studien, in denen Menschen in einen ego-depletierten Zustand gebracht wurden, war es weniger wahrscheinlich, dass diese Teilnehmer Schuldgefühle verspürten und sich daher weniger an prosozialen Aktionen beteiligten.

Auswirkungen der Ego-Erschöpfung

Welchen Einfluss hat die Ego-Erschöpfung tatsächlich auf Ihr tägliches Leben? Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie dieses Phänomen Ihr Verhalten und Ihre Entscheidungen beeinflussen kann:

Abnehmen

Forscher haben herausgefunden, dass chronische Diätetiker anfälliger für Ego-Depletion sind als Nicht-Diätetiker. Weil Diätetiker so viel Willenskraft auf die Kontrolle ihrer Nahrungsaufnahme verwenden, neigen sie dazu, angesichts der Versuchung die Selbstkontrolle zu verlieren.

Zum Beispiel mussten in einer Studie die Teilnehmer (einige waren Diät und andere nicht) entweder neben einer Schüssel mit verführerischen Snacks sitzen oder weit weg von den erwünschten Leckereien. Als die Teilnehmer später die Gelegenheit bekamen, Eis zu essen, aßen diejenigen, die eine Diät machten und direkt neben der Schüssel mit Leckereien sitzen mussten, mehr Eis als die anderen Teilnehmer. Weil sie so viel Willenskraft aufwenden mussten, um dem Essen der Snacks zu widerstehen, verbrauchten diese Teilnehmer ihre Selbstkontrollressourcen.

Entscheidungen fällen

Studien haben auch herausgefunden, dass Käufer, wenn sie eine Ego-Erschöpfung erleben, eher schlechte oder impulsive Kaufentscheidungen treffen. Die schiere Anzahl von Entscheidungen, denen Verbraucher gegenüberstehen, kann zu einer solchen Erschöpfung führen. Verbraucher sind gezwungen, eine enorme Anzahl von Entscheidungen abzuwägen. Diese Komplexität führt dazu, dass Käufer überfordert und frustriert werden.

Sobald ein Zustand geringer Selbstkontrolle erreicht ist, kaufen Käufer Artikel nach einfachen Kriterien wie dem billigsten Artikel oder dem Produkt, das mit einem höheren Status verbunden ist. Sie haben dies wahrscheinlich selbst erlebt, wenn Sie jemals etwas von der Stange genommen haben, nur weil es das billigste oder eine bekannte Marke war.

Performance

Mentale Belastbarkeit und Entschlossenheit sind für die sportliche Leistung von entscheidender Bedeutung, doch Forscher haben herausgefunden, dass diese nach schwierigen mentalen Aufgaben tendenziell nachlassen. Dies deutet darauf hin, dass die Erschöpfung der Willenskraft aufgrund geistiger Anforderungen die Leistung bei körperlichen Aufgaben tatsächlich beeinträchtigen kann. Für Sportschüler kann dies bedeuten, dass eine anspruchsvolle Prüfung unmittelbar vor einem Spiel ihre Leistung beeinträchtigt.

Substanzgebrauch

Untersuchungen legen nahe, dass die Erschöpfung der Selbstregulierung Menschen auch anfällig für impulsives Verhalten, einschließlich übermäßigen oder chronischen Alkoholkonsums, machen kann. Dies kann für Personen, die zu Substanzkonsum oder Missbrauch neigen, eine Herausforderung sein. Die Erschöpfung der Selbstbeherrschung bei Aufgaben, die nichts miteinander zu tun haben, könnte es dann schwieriger machen, Nein zu sagen, wenn Versuchungen auftauchen.

Kontroverse

Das Konzept der Ego-Erschöpfung hat in den letzten Jahren einige harte Schläge genommen. Einige Untersuchungen haben ergeben, dass der Effekt möglicherweise weniger stark ist als bisher angenommen. Einige hochkarätige Studien konnten die Ergebnisse früherer Ego-Depletion-Studien nicht wiederholen. Und einige Forscher haben sogar argumentiert, dass es überhaupt keine Ego-Depletion gibt. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um besser bestimmen zu können, wie stark die Erschöpfung des Ichs beeinflusst werden kann.

Andere Forscher haben vorgeschlagen, dass der Verlust des Ichs nicht nur eine Folge der Entleerung begrenzter Selbstkontrollressourcen ist. Stattdessen schlagen sie vor, dass Verschiebungen in Motivation, Aufmerksamkeit und Emotion eine entscheidende Rolle spielen.

In einer Studie, in der diese neue Theorie untersucht wurde, haben die Teilnehmer zunächst eine Aufgabe abgeschlossen, die darauf abzielt, die Willenskraft abzubauen. Einigen Teilnehmern wurde dann mitgeteilt, dass der Zweck der Studie darin bestehe, Beweise für eine neue Therapie zu liefern, die Menschen mit Alzheimer helfen würde. Die Teilnehmer, die diesen Anreiz erhalten hatten, waren motiviert, zum Wohle der Alzheimer-Patienten gute Leistungen zu erbringen, was dazu führte, dass sie die Ergebnisse der Kontrollgruppe übertrafen. Die Motivation, so die Studie, spielt eine wichtige Rolle bei der Erschöpfung des Ichs.

Was kannst du tun?

Ego-Depletion kann schwerwiegende Auswirkungen auf Ihre Motivation, Ihren Erfolg und Ihre Leistung haben. Was können Sie also tun, um die Auswirkungen dieses Abflusses auf Willenskraft und Selbstbeherrschung zu minimieren??

Verbessern Sie Ihre Stimmung

Forscher haben herausgefunden, dass eine positive Stimmung einen positiven Einfluss auf die Selbstkontrolle haben kann. In einigen Studien leisteten Teilnehmer, deren Stimmung durch das Anschauen von Comedy-Filmen gestärkt wurde, bei Selbstkontrollaufgaben genau so gute Leistungen wie Teilnehmer, die nicht an Ego-Mangel leiden.

Ändern Sie Ihren Ausblick

In einer Studie stellten die Forscher fest, dass bei Teilnehmern, die sich als müde betrachteten, die Wahrscheinlichkeit einer Ego-Erschöpfung ebenfalls größer war. Diejenigen, die zurücktreten und sich mehr auf das Gesamtbild als nur auf ihre eigene Selbstwahrnehmung konzentrieren konnten, konnten diesen Effekt umkehren. Indem Sie sich auf Ihre allgemeinen Ziele und nicht nur auf Ihre momentanen Gefühle konzentrieren, können Sie die Auswirkungen der Ego-Erschöpfung minimieren.

Denken Sie darüber nach, was für Sie wichtig ist

Untersuchungen haben auch gezeigt, dass Handlungen der Selbstbestätigung den Effekten der Ego-Erschöpfung entgegenwirken können. Selbstbestätigung bezieht sich auf jedes Verhalten oder Denken, das die Integrität des Selbst stärkt. Eine einfache, aber hochwirksame Form der Selbstbejahung besteht darin, Ihre Kernwerte auszudrücken - die Überzeugungen, die Ihnen am Herzen liegen. Nehmen Sie sich in Zeiten, in denen Sie sich erschöpft und gestresst fühlen, einen Moment Zeit, um sich an die Dinge zu erinnern, die Ihnen am wichtigsten sind.

Ein Wort von Verywell

Das Verstehen der Ego-Erschöpfung hat wichtige Implikationen. Da die Selbstkontrolle in so vielen Bereichen des Lebens eine so wichtige Rolle spielt, kann die Suche nach Verbesserungsmöglichkeiten das allgemeine Wohlbefinden verbessern. Menschen werden oft ermutigt, ihre Willenskraft einzusetzen, um jede Herausforderung zu meistern. Manchmal kann uns dies jedoch später die Kontrolle nehmen, wenn wir sie wirklich brauchen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre Ressourcen aufgebraucht sind, suchen Sie nach Möglichkeiten, um Ihre Willenskraft in kritischen Momenten zu steigern. Erheiternde Aktivitäten wie das Genießen eines lustigen Films oder das Konzentrieren auf die Dinge, die für Sie wichtig sind, können Ihnen einen Schub geben, wenn Sie sich erschöpft fühlen.

Die Psychologie der Motivation und das Erreichen Ihrer Ziele