Ein Überblick über Schlafwandeln

Schlafwandeln bedeutet, etwas zu tun und sich im Schlaf auf andere komplexe Verhaltensweisen einzulassen. Schlafwandeln tritt bei Kindern häufiger auf, bei Erwachsenen tritt jedoch Schlafwandeln auf, wenn ihnen der Schlaf entzogen ist. Schlafwandler neigen dazu, während schlafwandelnder Episoden tief zu schlafen. 
Es kann schwierig sein, den Schlafwandler zu wecken, und er oder sie wird sich wahrscheinlich nicht an den Vorfall erinnern, wenn er wach ist. Die Krankheit hat einzigartige Symptome, Ursachen und Risikofaktoren, obwohl eine Behandlung normalerweise nicht erforderlich ist. Manchmal sind jedoch sowohl medikamentöse als auch nicht-medikamentöse Therapien für Fälle von Vorteil, die eine Behandlung erfordern.

Häufigkeit 

Es wird geschätzt, dass 2 bis 3 Prozent der Erwachsenen schlafen gehen, wohingegen die Prävalenz bei Kindern viel höher ist. Bis zu 40 Prozent der Kinder gehen mehrmals im Monat und bis zu 3 Prozent gehen mehrmals im Monat. Das Einsetzen oder Anhalten des Schlafwandelns ist weit verbreitet und im Allgemeinen nicht mit psychischen Störungen oder neurologischen Problemen verbunden.  

Symptome 

Schlafwandeln ist mehr als nur ein Spaziergang im Schlaf. Es beinhaltet andere Aktivitäten während des Schlafens, wobei das Gehen am offensichtlichsten ist. Einige Leute sitzen im Bett, schauen sich um oder gehen um ihre Häuser herum. Andere können das Haus verlassen oder weite Strecken fahren.
Schlafwandeln tritt normalerweise in den Tiefschlafstadien 3 und 4 oder innerhalb weniger Stunden nach dem Einschlafen auf. Der Schlafwandler kann so aussehen oder sich so verhalten, als ob er während der Episoden teilweise wach wäre. Neben dem Herumlaufen sind andere Symptome des Schlafwandelns: 

• Sprechen im Schlaf
• Keine Erinnerung an die Episode
• Unangemessenes Verhalten, insbesondere bei Kindern, wie Urinieren in einem Schrank
• Schreien (wenn die Person auch Nachtangst hat)
• Sich gewalttätig verhalten, besonders gegenüber der Person, die versucht, sie zu wecken

Ursachen und Risikofaktoren

Schlafwandeln ist eine Parasomnie - ein Verhalten, das im Schlaf ausgeübt wird. 
Die Hauptfaktoren, die zum Schlafwandeln beitragen, sind Schlafentzug, Stress, Fieber und ein unterbrochener Schlafplan.
Schlafwandeln kann auch durch gesundheitliche Probleme oder andere Faktoren ausgelöst werden, darunter:

• Drogenmissbrauch (einschließlich Alkohol)
• Bestimmte Medikamente wie Beruhigungsmittel, Hypnotika und solche zur Behandlung von psychiatrischen Erkrankungen
• Schlafstörungen der Atmung
• Restless Leg Syndrom - eine nervöse Störung, die einen unkontrollierbaren Drang verursacht, die Beine zu bewegen
• Gastroösophageale Refluxkrankheit oder GERD tritt auf, wenn Magensäure häufig in die Speiseröhre zurückfließt (Schlauch, der den Mund mit dem Magen verbindet)

Zu den Risikofaktoren für das Schlafwandeln zählen sowohl die Genetik als auch das Alter. Schlafwandeln scheint in Familien zu laufen, und es kommt häufig bei Menschen mit mindestens einem Elternteil vor, bei denen Schlafwandeln in der Vergangenheit vorlag. Das Risiko steigt, wenn beide Elternteile eine schlafwandelnde Vorgeschichte haben. Schlafwandeln ist bei Kindern häufiger. Der Beginn bei Erwachsenen hängt in der Regel mit der Gesundheit und anderen Schlafstörungen zusammen. 
Schlafwandeln bei kleinen Kindern kann mit Schlafapnoe einhergehen, einer Schlafstörung, bei der die Atmung unterbrochen wird. Die Symptome einer Schlafapnoe bei Kindern sind anders als bei Erwachsenen. Schlafapnoe bei Kindern verursacht Schnarchen, tagsüber Schläfrigkeit und Atemunterbrechung für längere Zeiträume als bei Erwachsenen. Schlafapnoe kann auch mit Bettnässen und Albträumen verbunden sein.  

Diagnose und Behandlung

Schlafwandeln bei Kindern ist häufig und eine Behandlung ist normalerweise nicht erforderlich. Eltern müssen einfach ein Kind im Auge behalten, das schlafwandelt, um das Kind vor Verletzungen zu schützen. Ein Erwachsener, der schlafwandelt, hat jedoch ein höheres Verletzungsrisiko und sollte den Rat eines auf Schlafstörungen spezialisierten Arztes einholen.  
Der Arzt möchte, dass der Schlafwandler mindestens zwei Wochen lang ein Schlaftagebuch führt, um festzustellen, wie sich der Schlaf auf sein Leben auswirkt. Der Arzt wird sich auch mit der Krankengeschichte und der Gegenwart von Drogen, Alkohol und Medikamenten befassen. Der Schlafarzt wird dann versuchen, die Ursache des Schlafwandelns zu ermitteln.

Häufige Ursachen des Schlafwandelns

• Eine weitere Schlafstörung
• Medizinische Störungen
• Medikamente verwenden
• Psychische Erkrankungen
• Alkohol- oder Drogenmissbrauch

Der Schlafarzt möchte möglicherweise auch eine Schlafstudie durchführen. Eine Schlafstudie, die als Polysomnogramm bezeichnet wird, zeichnet Gehirnwellen, Herzschlag und Atmung auf, während eine Person schläft. Außerdem werden die Bewegungen und das Verhalten von Armen und Beinen per Video betrachtet. Auf diese Weise kann der Arzt feststellen, ob eine Person aus dem Bett aufsteht oder im Schlaf etwas Ungewöhnliches tut. 
Schlafwandeln bei Kindern verschwindet normalerweise, wenn sie Teenager sind. Andere Schlafstörungen und Bedenken sollten jedoch einem Arzt mitgeteilt werden. Die Behandlung von Schlafstörungen, einschließlich Schlafapnoe, kann das Schlafwandeln auflösen. 

Medikamente

Medikamente sind nur erforderlich, wenn der Schlafwandler einem Verletzungsrisiko ausgesetzt ist, wenn jemand tagsüber stark schläfrig ist oder wenn das Schlafwandeln zu Störungen im Haushalt führt. Medikamente, die für das Schlafwandeln verschrieben werden, umfassen Estazolam, Clonazepam und Trazodon.
Diese Medikamente müssen nur einige Wochen lang eingenommen werden, ohne dass die Gefahr eines erneuten Auftretens besteht. Es gibt jedoch Fälle, in denen nach Absetzen der Medikation ein Schlafwandeln mit Rückkehr eintritt. In diesen Fällen sind die Episoden jedoch in der Regel kurz und lösen sich am Ende auf. 

Nichtmedizinische Optionen

Nichtmedizinische Optionen können auch bei der Langzeitbehandlung des Schlafwandelns hilfreich sein. Entspannungstechniken, mentale Bilder und vorausschauendes Erwachen haben sich als wirksam erwiesen.
Beim vorzeitigen Erwachen weckt beispielsweise ein Elternteil das Kind Stunden nach dem Einschlafen auf. Der Elternteil kann das Kind kurz vor der üblichen Zeit der schlafwandelnden Ereignisse wieder aufwecken. Diese Methode hat sich in mehreren Studien als wirksam erwiesen und könnte dazu beitragen, die Schlafwandel-Episoden vollständig auszumerzen.

Ein Wort von Verywell 

Schlafwandeln ist in der Regel keine schwerwiegende Erkrankung und kann vor allem bei Kindern ohne Behandlung behoben werden. Wenn eine Behandlung notwendig ist, kann sie effektiv behandelt werden. Eine medikamentöse Behandlung für Schlafwandler kann erforderlich sein, wenn ein Gesundheitszustand vorliegt oder wenn Schlafwandler und / oder andere Sicherheitsbedenken haben. Andere nichtmedizinische Optionen sind ebenfalls erhältlich.
Ursachen und Behandlungen für Schlafwandeln bei Kindern