Falsche Erinnerungen und wie sie entstehen

Die meisten von uns glauben gern, dass wir ein einigermaßen gutes Gedächtnis haben. Sicher, wir könnten vergessen, wo wir hin und wieder unsere Autoschlüssel gelassen haben, und natürlich haben wir alle den Namen von jemandem, eine wichtige Telefonnummer oder vielleicht sogar das Datum unseres Hochzeitstags vergessen.

Aber wenn es darum geht, sich an die wichtigen Dinge zu erinnern, wie an ein geschätztes Kindheitsereignis, sind unsere Erinnerungen genau und vertrauenswürdig, richtig?

Während wir unsere Erinnerungen mit einer Kamera vergleichen und dabei jeden Moment bis ins kleinste Detail genau so festhalten, ist die traurige Tatsache, dass unsere Erinnerungen eher einer Collage gleichen, die manchmal grob mit der gelegentlichen Verzierung oder sogar völligen Fälschung zusammengefügt wird.

Jüngste Forschungen haben gezeigt, wie fragil das menschliche Gedächtnis sein kann. Wir sind erschreckend fehleranfällig und subtile Vorschläge können falsche Erinnerungen auslösen. Überraschenderweise sind Menschen mit außergewöhnlichen Erinnerungen immer noch anfällig dafür, Dinge zu erfinden, ohne es zu merken.

In einem berühmten Experiment, das 1994 durchgeführt wurde, gelang es der Memory-Expertin Elizabeth Loftus, 25 Prozent ihrer Teilnehmer zu der Annahme zu bewegen, dass sie als Kind in einem Einkaufszentrum verloren gegangen waren. Eine andere Studie aus dem Jahr 2002 ergab, dass die Hälfte der Teilnehmer zu Unrecht glauben konnte, als Kind einmal einen Heißluftballon gefahren zu haben, indem sie ihnen manipulierte "Beweisfotos" zeigten.

Meistens konzentrieren sich diese falschen Erinnerungen auf Dinge, die ziemlich banal oder belanglos sind. Einfache, alltägliche Ereignisse, die nur wenige echte Konsequenzen haben.

Aber manchmal können diese falschen Erinnerungen schwerwiegende oder sogar verheerende Folgen haben. Eine falsche Erinnerung, die während der Zeugenaussage weitergegeben wird, kann dazu führen, dass eine unschuldige Person wegen eines Verbrechens verurteilt wird.

Falsches Gedächtnis kann natürlich ein ernstes Problem sein, aber warum genau bilden sich diese falschen Erinnerungen??

Ungenaue Wahrnehmung

Die menschliche Wahrnehmung ist nicht perfekt. Manchmal sehen wir Dinge, die nicht da sind und übersehen offensichtliche Dinge, die direkt vor uns liegen. In vielen Fällen bilden sich falsche Erinnerungen, weil die Informationen überhaupt nicht korrekt codiert sind. Zum Beispiel kann eine Person Zeuge eines Unfalls sein, hat aber keine klare Sicht auf alles, was passiert ist. Das Nacherzählen der Ereignisse kann schwierig oder sogar unmöglich sein, da sie nicht alle Details erlebten. Infolgedessen könnte der Verstand der Person die "Lücken" füllen, indem er Erinnerungen bildet, die tatsächlich nicht aufgetreten sind.

Inferenz

In anderen Fällen konkurrieren alte Erinnerungen und Erfahrungen mit neueren Informationen. Manchmal sind es alte Erinnerungen, die unsere neuen Erinnerungen stören oder verändern, und in anderen Fällen können neue Informationen es schwierig machen, sich zuvor gespeicherte Informationen zu merken. Während wir alte Informationen wieder zusammenfügen, gibt es manchmal Lücken in unserem Gedächtnis. Unser Verstand versucht dann, die fehlenden Stellen zu füllen, und verwendet dabei häufig das aktuelle Wissen sowie Überzeugungen oder Erwartungen.

Zum Beispiel können Sie sich wahrscheinlich genau erinnern, wo Sie waren und was Sie während der Terroranschläge vom 11. September getan haben. Während Sie wahrscheinlich das Gefühl haben, dass Ihre Erinnerungen an das Ereignis ziemlich genau sind, ist die Wahrscheinlichkeit sehr groß, dass Ihre Erinnerungen durch nachfolgende Berichterstattung und Berichte über die Angriffe beeinflusst wurden. Diese neueren Informationen können mit Ihren vorhandenen Erinnerungen an das Ereignis konkurrieren oder fehlende Informationen ergänzen.

Emotionen

Wenn Sie jemals versucht haben, sich an die Details eines emotional aufgeladenen Ereignisses zu erinnern (z. B. ein Streit, ein Unfall, ein medizinischer Notfall), stellen Sie wahrscheinlich fest, dass Emotionen Ihr Gedächtnis zerstören können. Manchmal können starke Emotionen ein Erlebnis unvergesslicher machen, aber manchmal können sie zu falschen oder nicht vertrauenswürdigen Erinnerungen führen.

Forscher haben herausgefunden, dass Menschen sich eher an Ereignisse erinnern, die mit starken Emotionen verbunden sind, aber dass die Details solcher Erinnerungen oft verdächtig sind. Das Nacherzählen wichtiger Ereignisse kann auch zu einem falschen Glauben an die Richtigkeit des Gedächtnisses führen.

Eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass insbesondere negative Emotionen eher zur Bildung falscher Erinnerungen führen. Andere Studien haben gezeigt, dass dieser falsche Gedächtniseffekt weniger mit negativen Emotionen als vielmehr mit Erregungszuständen zu tun hat. Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab, dass falsche Erinnerungen in Phasen hoher Erregung signifikant häufiger auftraten als in Phasen niedriger Erregung, unabhängig davon, ob die Stimmung positiv, negativ oder neutral war.

Fehlinformationen

Manchmal werden genaue Informationen mit falschen Informationen vermischt, was unsere Erinnerungen für Ereignisse verzerrt. Loftus untersucht seit den 1970er Jahren falsche Erinnerungen und ihre Arbeit hat die schwerwiegenden Konsequenzen aufgezeigt, die Fehlinformationen für das Gedächtnis haben können. In ihren Studien wurden den Teilnehmern Bilder eines Verkehrsunfalls gezeigt. Bei der Frage nach dem Ereignis nach dem Betrachten der Bilder gaben die Interviewer Leitfragen oder irreführende Informationen an. Als die Teilnehmer später auf ihre Erinnerung an den Unfall untersucht wurden, war es wahrscheinlicher, dass diejenigen, denen irreführende Informationen übermittelt wurden, falsche Erinnerungen an das Ereignis hatten.

Die schwerwiegenden potenziellen Auswirkungen dieses Fehlinformationseffekts sind im Bereich der Strafjustiz leicht zu erkennen, wo Fehler buchstäblich den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten können. Brainerd und Reyna (2005) schlagen vor, dass falsche Erinnerungen während des Verhörprozesses die Hauptursache für falsche Überzeugungen sind.

Fehlattribution

Haben Sie jemals die Details einer Geschichte mit den Details einer anderen verwechselt? Wenn Sie beispielsweise einem Freund von Ihrem letzten Urlaub erzählen, erzählen Sie möglicherweise fälschlicherweise einen Vorfall, der in einem Urlaub passiert ist, den Sie vor einigen Jahren erlebt haben. Dies ist ein Beispiel dafür, wie durch falsche Zuordnung falsche Erinnerungen entstehen können. Dies kann bedeuten, dass Sie Elemente verschiedener Ereignisse zu einer zusammenhängenden Geschichte zusammenfassen, sich nicht mehr daran erinnern, wo Sie eine bestimmte Information erhalten haben, oder sich sogar an imaginäre Ereignisse aus Ihrer Kindheit erinnern und glauben, dass sie real sind.

Fuzzy-Tracing

Wenn wir eine Erinnerung bilden, konzentrieren wir uns nicht immer auf die kleinsten Details, sondern erinnern uns an einen Gesamteindruck dessen, was passiert ist. Die Fuzzy-Trace-Theorie legt nahe, dass wir manchmal wörtliche Spuren von Ereignissen und manchmal nur wesentliche Spuren machen. Die wörtlichen Spuren basieren auf den tatsächlichen Ereignissen, während sich die wesentlichen Spuren auf unsere Interpretationen von Ereignissen konzentrieren. Wie erklärt dies falsche Erinnerungen? Manchmal spiegelt die Art und Weise, wie wir Informationen interpretieren, nicht genau wider, was wirklich passiert ist. Diese Verzerrungen bei der Interpretation von Ereignissen können zu falschen Erinnerungen an die ursprünglichen Ereignisse führen.

Abschließende Gedanken

Während die Forscher noch mehr über die Mechanismen lernen, die hinter der Entstehung falscher Erinnerungen stehen, ist klar, dass falsches Gedächtnis jedem passieren kann. Diese Erinnerungen können von banal bis lebensverändernd, von banal bis potenziell tödlich reichen.

"Fast zwei Jahrzehnte Forschung über Gedächtnisverzerrungen lassen keinen Zweifel daran, dass das Gedächtnis durch Suggestion verändert werden kann", schrieben Loftus und Pickerell in einem wegweisenden Artikel aus dem Jahr 1995. "Menschen können dazu gebracht werden, sich auf unterschiedliche Weise an ihre Vergangenheit zu erinnern, und sie können sogar dazu gebracht werden, sich an ganze Ereignisse zu erinnern, die ihnen tatsächlich nie passiert sind. Wenn diese Art von Verzerrungen auftreten, sind die Menschen manchmal zuversichtlich, dass ihre Erinnerungen verzerrt oder falsch sind, und das oft Beschreiben Sie die Pseudomemories in wesentlichen Einzelheiten. Diese Ergebnisse geben Aufschluss über Fälle, in denen falsche Erinnerungen inbrünstig aufbewahrt werden - wie in Fällen, in denen Menschen sich an Dinge erinnern, die biologisch oder geografisch unmöglich sind. "