Bestätigungstests für Hirntod
Wenn die Diagnose richtig gestellt wird, kann dies einfach dadurch erreicht werden, dass sichergestellt wird, dass der Patient im Koma liegt und eine bekannte und irreversible Ursache vorliegt und bestimmte Ergebnisse der körperlichen Untersuchung fehlen, einschließlich Hirnstammreflexen und Atembeschwerden während eines Apnoe-Tests. Der Apnoe-Test besteht darin, dem Patienten Sauerstoff zuzuführen, das Beatmungsgerät jedoch auszuschalten, damit sich Kohlendioxid im System ansammeln kann, was normalerweise einen Atemversuch auslöst. Es gibt keine gut dokumentierten Fälle, in denen eine Diagnose des Hirntodes sorgfältig gestellt wird und der Patient dann eine bedeutende Genesung hatte.
Es gibt jedoch Zeiten, in denen es unmöglich ist, alle technischen Voraussetzungen für den Hirntod zu erfüllen. Beispielsweise kann es bei einem schweren Gesichtstrauma unmöglich sein, eine zuverlässige Untersuchung der Hirnnerven durchzuführen. Bei einigen Patienten kann es unmöglich sein, einen Apnoe-Test durchzuführen, entweder weil der Patient zu instabil ist oder weil sie eine Toleranz für Kohlendioxid aufgebaut haben, wie dies bei einigen Patienten mit einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung oder schwerer Schlafapnoe der Fall ist. In diesen Fällen sind zusätzliche Tests erforderlich.
Da die Diagnose des Hirntodes so schwerwiegend ist, ziehen es viele Familien außerdem vor, zusätzliche Tests durchführen zu lassen, bevor sie Entscheidungen über die Beendigung der Beatmung oder über eine Organspende treffen.
Elektroenzephalographie (EEG)
Mit einem EEG wird die elektrische Aktivität im Gehirn gemessen. Es wird am häufigsten angewendet, wenn ein Arzt befürchtet, dass jemand Anfälle oder Epilepsie hat. Beim Hirntod sucht das EEG, anstatt nach abnormalen Aktivitäten zu suchen, überhaupt nach Aktivitäten. Möglicherweise scheint ein gewisses Maß an elektrischer Aktivität vorhanden zu sein, dies stellt jedoch tatsächlich ein Artefakt aufgrund eines Signals von nahe gelegenen Geräten oder des Herzschlags dar und darf einen bestimmten Schwellenwert nicht überschreiten, um Kriterien für die Diagnose des Hirntodes zu erfüllen.Somatosensorisch evozierte Potentiale (SSEP)
Wie ein EEG bewerten SSEPs, wie Strom durch den Körper fließt, einschließlich des Gehirns. Anstatt nur die spontane Hirnaktivität zu untersuchen, wird bei SSEP das Nervensystem durch leichte Elektroschocks stimuliert, normalerweise bis zum N. medianus. Normalerweise stellen diese Schocks ein im Gehirn empfangenes Signal dar, das von einer am Kopf des Patienten angebrachten Elektrode gemessen werden kann. Das Fehlen dieser Signale zeigt an, dass das Gehirn diese Nachrichten nicht mehr empfangen kann.Angiographie
In einem zerebralen Angiogramm wird ein Kontrastmittel in die Gefäße des Körpers injiziert, und das Gehirn wird auf einem Monitor beobachtet, während der Patient einer Reihe von Röntgenstrahlen unterzogen wird. Dies ermöglicht eine genaue Untersuchung, wie sich Blut durch den Körper bewegt. Beim Hirntod füllen sich die Gefäße des Gehirns nicht wie gewohnt.Transkranielle Doppler
Eine transkranielle Doppler-Untersuchung verwendet Ultraschallwellen, um den Blutfluss im Gehirn zu bewerten. Während des Hirntodes kann das Gehirn auf eine Weise anschwellen, die den Widerstand in den Blutgefäßen erhöht und den Blutfluss minimiert. Diese Veränderungen des Blutflusses können im transkraniellen Doppler beobachtet werden.Nuklearmedizinische Tests
In der Nuklearmedizin wird ein Radioisotop in das Gehirn injiziert. Dieses Isotop ist eine Chemikalie, die sich mit dem Blutfluss mitbewegt. Das Isotop zerfällt und setzt Energie frei, die von Sensoren erfasst und in ein digitales Bild umgewandelt wird. Wenn das Gehirn gesund und aktiv ist, scheint es auf dem Monitor zu leuchten, während Blut in das Gehirngewebe fließt. In einer Hirntod-Untersuchung wird das häufigste Isotop als Technetium-99m-hexamethylpropylenaminoxim bezeichnet. Wenn der Patient hirntot ist, gibt der Scan kein Signal vom Gehirn aus. Dies wird manchmal als "Phänomen des hohlen Schädels" bezeichnet.Alles zusammenbringen
Diese Techniken werden allgemein als zusätzliche, wenn auch normalerweise unnötige Tests für eine Hirntod-Untersuchung akzeptiert. Einige technische Standards können jedoch von Bundesstaat zu Bundesstaat und sogar von Krankenhaus zu Krankenhaus variieren. Wie bei jeder Art von Test muss jeder der oben genannten Tests sorgfältig und im Zusammenhang mit der bekannten Krankengeschichte des Patienten interpretiert werden. Kein Test ist perfekt. Daher ist es wichtig, dass die Details des Testablaufs genauestens beachtet werden, damit die Gefahr einer Fehlinterpretation der Ergebnisse minimiert wird.Der Hirntod eines geliebten Menschen ist eine traumatische Erfahrung für Familien, aber zusätzliche Tests können sicherstellen, dass Ersatzentscheidungsträger mit der Zuversicht vorankommen, dass sie respektieren, was der Patient möchte.
