MELAS-Syndrom Symptome und Behandlung
Da die Krankheit kaum bekannt und schwer zu diagnostizieren ist, ist noch nicht bekannt, wie viele Menschen weltweit an MELAS erkrankt sind. Das Syndrom betrifft alle ethnischen Gruppen sowie Männer und Frauen.
Betroffene zeigen in der Regel Symptome im Alter zwischen 4 und 40 Jahren. Die Prognose ist schlecht; Die Krankheit ist oft tödlich. Es gibt keine Heilung für das MELAS-Syndrom; Die medizinische Versorgung ist weitgehend unterstützend.
Symptome
Da defekte Mitochondrien in allen Zellen von Patienten mit MELAS-Syndrom vorhanden sind, können sich viele Arten von Symptomen entwickeln, die oft schwächen. Schlaganfälle verursachen Hirnschäden, die zu Krämpfen, Taubheitsgefühl oder teilweiser Lähmung führen. Die Enzephalopathie (Hirnkrankheit) verursacht Zittern, Muskelkrämpfe, Blindheit, Taubheit und kann zu Demenz führen. Myopathie (Muskelkrankheit) verursacht Schwierigkeiten beim Gehen, Bewegen, Essen und Sprechen.Diagnose
Bei vielen Menschen mit MELAS-Syndrom ist ein Schlaganfall oder ähnliche Symptome wie Kopfschmerzen, Erbrechen oder Krampfanfälle der erste Hinweis darauf, dass etwas nicht stimmt. Die erste Schlaganfall-Episode tritt normalerweise in der Kindheit zwischen 4 und 15 Jahren auf, kann aber auch bei Säuglingen oder jungen Erwachsenen auftreten. Vor dem ersten Schlaganfall kann es sein, dass das Kind langsam wächst und sich entwickelt, Lernschwächen oder Aufmerksamkeitsdefizite aufweist.Tests können den Milchsäurespiegel im Blut und in der Liquor cerebrospinalis überprüfen. Blutuntersuchungen können nach einem Enzym (Kreatinkinase) suchen, das bei Muskelerkrankungen vorhanden ist. Eine Muskelprobe (Biopsie) kann auf den häufigsten genetischen Defekt bei MELAS untersucht werden. In bildgebenden Untersuchungen des Gehirns, wie der Computertomographie (CT) oder der Magnetresonanztomographie (MRT), kann nach Anzeichen einer Hirnschädigung durch Schlaganfall gesucht werden.