Herzrisiko mit Azithromycin (Zithromax Z-Pack)
Die Warnung der FDA führte zu einer breiten Berichterstattung in den Medien und angesichts der Popularität des Zithromycin Z-Packs (das schätzungsweise 60 Millionen Mal pro Jahr verschrieben wird) zu einer weit verbreiteten Angst und Bestürzung bei Patienten und Ärzten.
Was ist das Problem mit Azithromycin?
Azithromycin gehört neben Erythromycin, Clarithromycin und Telithromycin zur Familie der Makrolid-Antibiotika. Es ist seit langem bekannt, dass praktisch alle Makrolidantibiotika eine Verlängerung der QT-Intervall, eine Messung aus einem Elektrokardiogramm. Und bei bestimmten Personen - Menschen, die mit einer Variante des Long-QT-Syndroms geboren wurden, einer genetischen Erkrankung, die Herzrhythmusstörungen hervorrufen kann - kann alles, was das QT-Intervall verlängert, das Risiko einer gefährlichen Arrhythmie, der sogenannten ventrikulären Tachykardie, erhöhen.Bei den anderen Makrolidantibiotika wurden Herzrhythmusstörungen berichtet, die zum plötzlichen Tod führen können. Ähnlich wie ihre Azithromycin-Warnung veröffentlichte die FDA 2017 eine Warnung in Bezug auf Clarithromycin. (Diese Warnung erzeugte viel weniger Medienberichterstattung als die Azithromycin-Warnung von vier Jahren zuvor.)
Lange QT-Intervalle können auch bei Menschen mit bestimmten Arten von Herzerkrankungen, insbesondere Erkrankungen der Herzkranzgefäße und Herzinsuffizienz, relativ gefährlich sein.
Glücklicherweise ist das allgemeine Risiko, mit Azithromycin und den anderen Makroliden eine gefährliche Arrhythmie zu entwickeln, recht gering - etwa eins zu zweitausend.
Andere Medikamente, die das gleiche Problem verursachen können
Die Makrolid-Antibiotika gehören somit zu einer langen Liste von Arzneimitteln, die das QT-Intervall verlängern und daher das Risiko eines plötzlichen Todes bei anfälligen Personen mit einer Variante des Long-QT-Syndroms oder einer zugrunde liegenden Herzerkrankung erhöhen können. Diese Medikamente umfassen neben Antibiotika mehrere Antiarrhythmika (Medikamente, die ironischerweise Arrhythmien vorbeugen sollen), mehrere Antidepressiva und mehrere Medikamente zur Behandlung von Magen-Darm-Symptomen.Auf dieser Website finden Sie eine Liste der Medikamente, die das QT-Intervall verlängern. Diese Liste wird von CredibleMeds, einem universitären und von der Bundesregierung finanzierten Zentrum für Bildung und Therapieforschung, veröffentlicht.
Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass Azithromycin gefährlicher ist als die anderen Medikamente auf dieser langen Liste. Das heißt, für Menschen mit einer Variante des Long-QT-Syndroms oder verschiedenen Arten von Herzerkrankungen kann jedes dieser Arzneimittel potenziell gefährlich sein. Für jeden anderen können diese Medikamente offenbar eingenommen werden, ohne sich um die Arrhythmien zu sorgen, die mit einem langen QT-Intervall verbunden sind.
Wie gefährdete Personen identifiziert werden können
Es wurden zahlreiche genetische Marker erkannt, die viele dieser anfälligen Personen identifizieren, und es werden immer mehr solche Marker entdeckt. Wer einen dieser genetischen Marker hat, sollte Azithromycin und alle anderen Medikamente auf dieser Liste meiden. Leider sind Gentests noch keine Routine und die meisten Menschen mit einer Long-QT-Variante haben keine Ahnung, dass sie gefährdet sind.Die meisten Ärzte verzichten heutzutage auf die Einnahme eines dieser QT-Intervall verlängernden Medikamente bei Menschen mit bekanntem Long-QT-Syndrom, bei Familienmitgliedern von Menschen mit Long-QT-Syndrom oder bei Menschen mit ungeklärten Episoden von Herzstillstand oder Synkope. Bei Verdacht auf eine Long-QT-Variante kann ein Belastungs-Stresstest als Screening-Test herangezogen werden. (Das QT-Intervall kann sich während des Trainings bei anfälligen Personen verlängern.)
Nach dem derzeitigen Stand der Technik werden Ärzte jedoch bei Bedarf Medikamente wie Azithromycin verschreiben, bei Patienten ohne Herzerkrankung, die keine mit dem Long-QT-Syndrom kompatible persönliche oder familiäre Vorgeschichte haben und deren Basis-Elektrokardiogramm - insbesondere - normal ist wenn das Medikament bereits mehrmals ohne Anzeichen eines Problems verwendet wurde.
Ein Wort von Verywell
Bei anfälligen Personen können Medikamente, die das QT-Intervall im EKG verlängern, das Risiko einer möglicherweise tödlichen Herzrhythmusstörung erhöhen. Trotz der besonderen Bekanntheit scheint Azithromycin kein größeres Risiko zu verursachen als alle anderen Medikamente auf der langen Liste der Medikamente, die das EKG auf ähnliche Weise verändern können.Auf der anderen Seite besteht, obwohl das Gesamtrisiko gering ist, immer noch das Risiko, eines dieser Medikamente einzunehmen. Ärzte sollten immer ein gewisses Maß an Vorsicht walten lassen, bevor sie ein Medikament verschreiben, das das QT-Intervall bei Personen mit ungeklärter Synkope in der Anamnese, einer Familienanamnese mit QT-Intervall-Problemen, einem abnormalen QT-Intervall im EKG oder einer zugrunde liegenden Herzerkrankung verlängert.
Und bei den Makrolid-Antibiotika ist diese Vorsicht besonders geboten - nicht weil diese Medikamente gefährlicher sind als andere auf der Liste, sondern weil Antibiotika im Allgemeinen ohnehin stark überstrapaziert sind. Wenn Ärzte Patienten einem zusätzlichen Risiko aussetzen, sollten sie sicher sein, dass das Risiko durch den erwarteten Nutzen der Behandlung gerechtfertigt ist.
