HIV und orale haarige Leukoplakie

Haarige Leukoplakie (auch bekannt als orale haarige Leukoplakie oder OHL) ist eine häufig auftretende orale Läsion bei immungeschwächten Menschen, die sich durch weiße Flecken an der Seite der Zunge und ein charakteristisches "haariges" Aussehen äußert. Es ist eine von mehreren oralen Erkrankungen, die regelmäßig Menschen mit HIV betreffen können, meistens, wenn die CD4-Zahl einer Person unter 200 fällt.

Ursachen und Symptome

OHL wird durch das Epstein-Barr-Virus (EBV) verursacht, ein Virus der Herpesfamilie, von dem fast 95 Prozent der Bevölkerung betroffen sind. Während die meisten Menschen ein Immunsystem haben, das in der Lage ist, das Virus zu kontrollieren, bietet die verminderte Immunfunktion bei Menschen mit HIV OHL die Möglichkeit zu gedeihen. Als solche wird es als eine HIV-assoziierte opportunistische Infektion angesehen.
OHL-Läsionen sind gutartig und verursachen keine anderen Symptome. Vielmehr ist der Zustand sowohl ein Hinweis auf eine verminderte Immunabwehr als auch auf eine erhöhte Anfälligkeit für andere schwerwiegendere opportunistische Infektionen. Im Allgemeinen tritt OHL häufiger bei Männern als bei Frauen auf und tritt bei Kindern selten auf. 
Vor dem Aufkommen der antiretroviralen Therapie (ART) prognostizierte OHL das Fortschreiten einer Erkrankung im Spätstadium, bei der 47 Prozent innerhalb von zwei Jahren von HIV auf AIDS übergingen. Mit der früheren Behandlung ist die Inzidenz von OHL heute erheblich gesunken.
In Bezug auf Risikofaktoren bedeutet Rauchen in Verbindung mit einer niedrigen CD4-Zahl eine fast zweifache Erhöhung des OHL-Risikos.

Diagnose

OHL-Läsionen variieren in der Größe. Die Dose befindet sich auf einer oder beiden Seiten der Zunge oder auf der Innenseite der Wange. Sie sind in der Regel nicht schmerzhaft, es sei denn, es liegt eine sekundäre, zugrunde liegende Infektion vor.
Manchmal können die Läsionen flach erscheinen, was es schwieriger macht, sich von anderen ähnlichen Infektionen zu unterscheiden. Im Gegensatz zu oraler Candidiasis (Soor) kann OHL jedoch nicht ohne weiteres von der Zunge abgekratzt werden. Dies, zusammen mit dem Erscheinungsbild des Namensvetters der Läsion, sind die Merkmale, die für OHL bei Menschen mit HIV am auffälligsten sind.
Während eine klinische Untersuchung häufig ausreicht, um eine positive Diagnose zu stützen, deuten einige Studien darauf hin, dass bis zu 17 Prozent der visuellen Untersuchungen falsch sind. Bei Bedarf kann durch mikroskopische Untersuchung einer Biopsie und anderer diagnostischer Techniken eine endgültige Diagnose gestellt werden, um eine EBV-Infektion zu bestätigen.

Behandlung und Prävention

Da die OHL-Läsion gutartig ist, ist im Allgemeinen keine Behandlung erforderlich. In einigen Fällen, insbesondere bei Patienten mit sich verschlechternden CD4-Werten, kann hochdosiertes Zovirax (Aciclovir) zur Besserung der Infektion beitragen. Trotzdem ist das OHL-Rezidiv hoch, wenn die Aciclovir-Therapie abgebrochen wird, bevor die Immunfunktion signifikant wiederhergestellt ist.
Die Prävention von OHL hängt in hohem Maße von der frühzeitigen Diagnose und Behandlung von HIV nach den aktuellen US-amerikanischen Richtlinien ab, die eine Behandlung bei Diagnosestellung empfehlen.
Raucherentwöhnung wird auch empfohlen, um die Entwicklung von OHL sowie zahlreiche andere HIV-assoziierte und nicht-HIV-assoziierte Krankheiten zu verhindern.