Robert Gallo, Mitentdecker von HIV

Die Geschichte von HIV ist komplex. In den frühen 1980er Jahren war wenig über eine mysteriöse Krankheit bekannt, die Tausende von Menschen tötete, deren Immunsystem effektiv zusammenbrach und sie anfällig für eine Reihe von lebensbedrohlichen Krankheiten machte.
Einer der Wissenschaftler, dem die Aufdeckung der Ursache der Krankheit zugeschrieben wurde - das humane Immundefizienzvirus (HIV) -, war Robert Gallo, der zusammen mit seinen Mitarbeitern seine Forschungsergebnisse in veröffentlichte Wissenschaft Zeitschrift Anfang 1984.
Warum wurde Gallo 2008, als die französischen Mitentdecker Luc Montagnier und Françoise Barré-Sinoussi mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet wurden, nicht berücksichtigt??

Frühe Karriere zur Entdeckung von HIV

Robert Charles Gallo wurde 1937 geboren und war nach seinem Medizinstudium an der Universität von Chicago 30 Jahre lang Forscher am National Cancer Institute. Gallo räumt ein, dass seine Entscheidung, Karriere als Krebsforscher zu machen, maßgeblich vom frühen Tod seiner Schwester an Krebs beeinflusst wurde.
Ein Großteil von Gallos Forschungen mit dem Institut konzentrierte sich auf T-Zell-Leukozyten, eine Untergruppe der weißen Blutkörperchen, die für die Immunantwort des Körpers von entscheidender Bedeutung sind. Die Grundlagenforschung veranlasste Gallo und sein Team, T-Zellen zu züchten und sie betreffende Viren zu isolieren, darunter das sogenannte humane T-Zell-Leukämievirus (oder HTLV)..
Als die Nachricht von einem mysteriösen "homosexuellen Krebs" 1982 zum ersten Mal in den USA gemeldet wurde, konzentrierten sich Gallo und sein Team darauf, das zu identifizieren, von dem sie glaubten, dass es ein virales Mittel ist, das bei kranken und sterbenden Patienten einen raschen Abbau der T-Zellen verursacht.
Zur gleichen Zeit verfolgten Montagnier und sein Mitarbeiter Barré-Sinoussi vom Institut Pasteur auch das, was sie für die virale Ursache einer Krankheit hielten, die sie jetzt AIDS nannten (erworbenes Immunschwächesyndrom). Ihre Forschungen führten zur Entdeckung des sogenannten Lymphadenopathie-assoziierten Virus (LAV), das 1983 die Ursache für dieses AIDS war. 
Gallo und sein Team isolierten ihrerseits ein Virus mit der Bezeichnung HTLV-3 und veröffentlichten eine Reihe von vier Artikeln, die dieselben Schlussfolgerungen wie Montagnier und sein Mitarbeiter Barré-Sinoussi zogen.
Erst 1986 wurde bestätigt, dass es sich bei den beiden Viren HTLV-3 und LAV um dasselbe Virus handelt, wonach es in HIV umbenannt wurde.

Co-Discovery führt zu Nobel-Kontroversen

1986 wurde Gallo für seine Entdeckung von HIV mit dem renommierten Lasker Award ausgezeichnet. Die Unterscheidung wurde etwas durch eine wenig schmeichelhafte Darstellung von Gallo im Roman beeinträchtigt Und die Bank spielte weiter  von Randy Shilts sowie den gleichnamigen HBO-TV-Film.
Bis 1989 veröffentlichte der investigative Journalist John Crewdson einen Artikel mit dem Hinweis, dass Gallo Proben von LAV vom Institut Pasteur missbraucht habe. Diese Anschuldigungen wurden später nach einer Untersuchung durch die National Institutes of Health (NIH) abgewiesen..
Laut dem NIH-Bericht hat Montagnier auf Anfrage von Gallo eine Virusprobe von einem kranken Patienten an das National Cancer Institute geschickt. Montagnier wusste nicht, dass die Probe mit einem anderen Virus kontaminiert war - genau das, was das französische Team später als LAV einstufen würde. Es wurde dann bestätigt, dass die Virusprobe Gallos Poolkultur kontaminiert hatte, was zu dem verwirrendsten Fall von Fingerzeig in der AIDS-Forschung in der Geschichte führte.
Erst 1987 wurde die Kontroverse geklärt, und sowohl die USA als auch Frankreich einigten sich darauf, die Erlöse aus den Patentrechten aufzuteilen. Zu diesem Zeitpunkt ist Gallos Ruf jedoch stark geschwächt, und dies trotz eines Artikels aus dem Jahr 2002 in Wissenschaft In der Zeitschrift (in der Gallo und Montagnier den gegenseitigen Beitrag zur Entdeckung anerkannten) wurden nur Montagnier und Barré-Sinoussi vom Nobelpreiskomitee 2008 ausgezeichnet.

Gallo's Kontinuierlicher Beitrag zur AIDS-Forschung

Trotzdem ist Gallos Beitrag zur AIDS-Forschung unbestritten. Neben der gemeinsamen Entdeckung von HIV wird Gallo die Bereitstellung der Grundlagenforschung zugeschrieben, die für die Entwicklung des ersten HIV-Tests erforderlich ist.
1996 gründeten Gallo und seine Kollegen das Institute of Human Virology, dessen Organisation von der Bill & Melinda Gates Foundation ein Stipendium in Höhe von 15 Millionen US-Dollar für die Erforschung vorbeugender HIV-Impfstoffe erhielt. 
Im Jahr 2011 gründete Gallo das Global Virus Network mit dem Ziel, die Zusammenarbeit zwischen Virenforschern zu verbessern und Forschungslücken zu schließen.