Ein Überblick über Diphtherie

Diphtherie ist eine bakterielle Infektion, die normalerweise die Atemwege betrifft. Ein charakteristisches Zeichen einer Diphtherie-Infektion ist eine dicke, harte, graue Beschichtung (Pseudomembran), die den Hals auskleidet. Während Diphtherie in den Industrieländern aufgrund von Impfungen nicht häufig ist, kann sie unbehandelt schwerwiegende Komplikationen (einschließlich Todesfälle) verursachen.

Symptome

Diphtherie war eine sehr häufige Ursache für Krankheiten und Todesfälle, insbesondere bei Kindern. Die Schwere der Infektion und die Diphtheriesymptome führten zu seinem Spitznamen "der erwürgende Engel" in den Jahrzehnten, bevor die Infektion gut verstanden wurde, und es gab eine weit verbreitete Verfügbarkeit eines Impfstoffs.
Nachdem jemand Diphtheriebakterien ausgesetzt ist und sich infiziert hat, treten die Atemwegsbeschwerden normalerweise innerhalb von zwei bis fünf Tagen auf, obwohl die Inkubationszeit bis zu 10 Tagen betragen kann.
Eine Diphtherie-Infektion kann ähnlich wie eine normale Atemwegsinfektion beginnen. Die Symptome können zunächst mild sein. Wird die Infektion jedoch nicht diagnostiziert und behandelt, können schwerwiegende Komplikationen auftreten. Die allgemeinen Symptome einer Diphtherie sind:

Fieber und Schüttelfrost
Halsschmerzen
Laufende Nase
Geschwollene Drüsen im Nacken ("Stierhals" Aussehen)
Müdigkeit und Schwäche
Keuchen und Atembeschwerden
Bellen oder "croupy" Husten
Heiserkeit und Schwierigkeiten beim Sprechen
Rennendes Herz (Tachykardie)
Übelkeit und Erbrechen (häufiger bei Kindern)

Ein charakteristisches Merkmal der Diphtherie ist die Bildung einer dicken, harten, grauen Beschichtung (Pseudomembran), die den Hals auskleidet.
Es kann die Mandeln, die Nase und andere Membranen in den Atemwegen bedecken. Wenn sich die Membran aufbaut und verdickt, kann dies das Atmen erschweren. Dies kann die Atemwege der Person blockieren oder das Schlucken erschweren.
Beim Versuch, die Membran zu entfernen oder abzukratzen, tritt eine Blutung des Gewebes auf. Die Membran ist hoch ansteckend und mit Diphtherietoxin gefüllt. Dies bedeutet nicht nur, dass es die Infektion verbreiten kann, sondern auch, dass die Person mit Diphtherie sehr krank wird, wenn sich das Toxin im Körper ausbreitet (in einem Zustand, der als Sepsis bekannt ist)..
Wenn sich die Infektion auf andere Körperteile ausbreitet, können Komplikationen der Diphtherie Folgendes umfassen:

Herzschaden oder Entzündung des Herzens (Myokarditis)
Nierenschäden und Nierenversagen
Lungenentzündung oder andere Lungeninfektionen
Schädigung der Nerven (Neuropathie), die mit der Zeit abklingen kann
Demyelinisierende Polyneuropathie (entzündlicher Zustand des Nervensystems)
Lähmung (insbesondere des Zwerchfells)

Eine andere Art der Diphtherie-Infektion, die seltener auftritt, betrifft die Haut. Die Diphtherie der Haut ist in der Regel weniger schwerwiegend als die Diphtherie der Atemwege. Die Hautinfektionen können zunächst anderen chronischen Erkrankungen wie Ekzemen oder Psoriasis sehr ähnlich erscheinen.
Eine rechtzeitige und genaue Diagnose ist von entscheidender Bedeutung, da Hautläsionen, die durch Diphtheriebakterien verursacht werden, hoch ansteckend sind und die Leichtigkeit, mit der sie abgeworfen werden, die Ausbreitung der Krankheit wahrscheinlicher macht.
Zu den Symptomen einer Hautdiphtherie gehören:

Schuppiger Ausschlag
Geschwüre
Sekundäre Wundinfektionen

Ungefähr 20 bis 40 Prozent der Menschen mit einer Diphtherie-Infektion der Haut können ebenfalls eine Infektion der Atemwege entwickeln. Eine Diphtherie-Infektion ist weitaus schwerwiegender, wenn sie die Schleimhäute der Atemwege wie Nase, Rachen und Lunge infiziert.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stirbt jeder zehnte Diphtheriker an den Folgen der Infektion, selbst wenn eine genaue Diagnose gestellt und die Behandlung eingeleitet wird. Wenn die Infektion unbehandelt bleibt, wird angenommen, dass die Sterberate bei Diphtherie so hoch ist wie bei jeder zweiten Person.

Menschen mit einem höheren Risiko für Komplikationen

Diejenigen, die nicht geimpft wurden (fehlende "Booster" -Schüsse)
Diejenigen, die keine rechtzeitige Diagnose und / oder Behandlung erhalten haben, haben sich verspätet
Menschen, die das Immunsystem geschwächt haben
Personen unter 15 Jahren oder älter als 40 Jahren (besonders bei sehr kleinen Kindern besteht das Risiko von Komplikationen)

Ohne Behandlung dauern die Symptome normalerweise ein bis zwei Wochen. Bei Menschen können jedoch nach einer Diphtherie-Erkrankung Wochen oder sogar Monate lang Komplikationen auftreten. Wenn sie keine Behandlung erhalten, können sie die Infektion auch weiterhin auf andere übertragen.

Ursachen

Diphtherie kann durch einen von mehreren Bakterienstämmen hervorgerufen werden Corynebacterium diphtheria (C. Diphtherie). Die meisten Infektionen der Atemwege und der Haut werden durch Stämme verursacht, die Diphtherietoxin freisetzen, das dann im Körper freigesetzt wird. Im Allgemeinen ist eine Person mit Diphtherie umso kranker, je mehr Toxine freigesetzt werden. Menschen können sich auch mit weniger verbreiteten nicht toxischen Stämmen von infizieren C. Diphtherie, was zu weniger schweren Symptomen führt.
Eine Diphtherie-Infektion breitet sich im Winter und Frühling häufiger aus.
Menschen können Diphtherie bekommen, wenn sie in der Nähe einer Person sind, die sie hat, oder wenn sie in einen Teil der Welt reisen, in dem die Infektion noch immer häufig ist (auch als "endemische" Krankheit bezeichnet)..
Die Bakterien, die Diphtherie verursachen, breiten sich aus, wenn jemand Tröpfchen vom Husten oder Niesen einer infizierten Person einatmet. Die Infektion kann auch durch Berühren einer infizierten Hautläsion oder durch Berühren von Gegenständen, die mit Sekreten aus Nase, Mund oder Wunde in Berührung gekommen sind (z. B. die Bettwäsche einer kranken Person, Kleidung oder ein Gegenstand wie z ein Kinderspielzeug).
In den meisten Fällen wird Diphtherie nur von einer Person übertragen, die sich krank fühlt und Symptome zeigt. Ohne Behandlung kann jemand, der mit Diphtherie infiziert ist (ein Überträger), die Infektion zwei bis sechs Wochen lang auf andere übertragen.
In seltenen Fällen wurden Personen als Überträger identifiziert, die die Infektion verbreiten können, obwohl sie sich nicht krank fühlen (asymptomatische Überträger). Dies ist wahrscheinlicher in Teilen der Welt, in denen Diphtherie immer noch häufig ist und in denen die meisten Menschen nicht geimpft wurden. In den meisten Fällen verhindert die richtige Behandlung einer Diphtherie-Infektion die Ausbreitung der Infektion und kann dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass jemand Überträger wird.
Wie bei vielen Infektionskrankheiten ist es wahrscheinlicher, dass sich die Diphtherie in Gebieten ausbreitet, in denen es an sanitären Einrichtungen mangelt, die Hygiene schlecht ist oder in denen die Menschen auf engstem Raum zusammenleben und keinen Zugang zu Impfstoffen haben.

Diagnose

Die weit verbreitete Verwendung von Impfstoffen hat die Diphtherie der Atemwege, insbesondere in Industrienationen, sehr selten gemacht. Im Jahr 2016 gab es weltweit nur 7.097 Fälle von Diphtherie, die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gemeldet wurden..
Wenn ein Arzt den Verdacht hat, dass eine Person Diphtherie hat, ist es sehr wichtig, dass die Behandlung so bald wie möglich beginnt, noch bevor die Diagnose durch Tests bestätigt wird. In den Industrienationen ist die Infektion so selten, dass viele Ärzte während ihrer gesamten Karriere keinen Fall davon bemerken, was bedeutet, dass es für sie möglicherweise schwieriger ist, ihn zu erkennen.
Eine rasche Diagnose und Behandlung der Diphtherie ist unerlässlich, um das Risiko schwerwiegender Komplikationen einschließlich des Todes zu minimieren und die Ausbreitung der Infektion auf andere zu verhindern.
Wenn eine Person Symptome hat, die darauf hindeuten, dass sie Diphtherie hat, kann ein Arzt den Hals oder die Hautverletzung der Person abtupfen. Die Kultur wird in einem Labor auf die Bakterien getestet, die Diphtherie verursachen, sowie auf das Vorhandensein der Toxine, die die Bakterien produzieren.
Wenn der Verdacht besteht, dass ein Patient an Diphtherie leidet, müssen sich Mediziner an das staatliche Gesundheitsamt wenden, das die CDC benachrichtigt. Dies ist nicht nur für die Überwachung von Infektionskrankheiten wichtig, sondern das Antitoxin gegen Diphtherie ist nur in den USA erhältlich und muss von der CDC bereitgestellt werden.
In den Industrieländern tritt die Diphtherie der Haut am häufigsten bei Obdachlosen oder in anderen Situationen auf, die eine angemessene Hygiene erschweren. Allerdings kann sich jede Person Diphtherie jeglicher Art zuziehen, wenn sie in einen Teil der Welt reist, in dem die Infektion noch immer weit verbreitet ist (endemisch)..
Männer, Frauen und Kinder jeden Alters und jeder Rasse können an Diphtherie erkranken, obwohl schwere Symptome und Komplikationen bei Kindern unter fünf Jahren häufiger auftreten.

Behandlung

Diphtherie ist eine schwere Infektionskrankheit, die jedoch durch den Einsatz von Impfstoffen in hohem Maße verhindert werden kann. Der Impfstoff gegen Diphtherie-Tetanus-Toxoide-Azelluläre Pertussis (DTap) besteht aus mehreren Impfungen, von denen die erste Säuglingsimpfung mit einem Alter von sechs Wochen durchgeführt werden kann. Die restlichen Aufnahmen werden während der gesamten Kindheit nach einem festgelegten Zeitplan abgegeben. Da die durch den Impfstoff verursachte Immunität mit der Zeit abnimmt, empfiehlt die WHO, dass ältere Kinder, Jugendliche und Erwachsene regelmäßig Auffrischungsimpfungen erhalten - in der Regel alle 10 Jahre.
Eine Person, die geimpft wurde, kann immer noch an Diphtherie erkranken, aber wenn dies der Fall ist, sind die Symptome und das Komplikationspotential im Allgemeinen weniger schwerwiegend, wenn sie den DTap-Impfstoff erhalten. Wenn sich jemand mit Diphtherie infiziert, muss er umgehend behandelt werden, um sicherzustellen, dass es ihm besser geht und die Infektion nicht auf andere übertragen wird. Dies beinhaltet die Verabreichung des Diphtherie-Antitoxins sowie eine Antibiotikakur (üblicherweise Erythromycin oder Penicillin)..
Eine Person, bei der Diphtherie diagnostiziert wurde, muss möglicherweise von anderen isoliert werden, während sie krank ist. Die meisten Menschen mit Diphtherie müssen ins Krankenhaus eingeliefert werden. Abhängig von der Schwere der Infektion und dem allgemeinen Gesundheitszustand einer Person muss diese möglicherweise auf der Intensivstation untergebracht werden. Menschen, die sehr krank sind, benötigen möglicherweise einen Schlauch im Hals (Intubation), um atmen zu können. Alle medizinischen Fachkräfte, die Patienten mit vermuteter oder bestätigter Diphtherie behandeln, müssen Vorsichtsmaßnahmen zur Infektionsprävention treffen.
Ärzte möchten möglicherweise andere Tests durchführen, um festzustellen, wie gut das Immunsystem einer Person die Infektion bekämpft, um festzustellen, ob die Behandlung erfolgreich ist, und um mögliche Komplikationen wie Herz- oder Nierenschäden zu überwachen. Diese Tests können Folgendes umfassen:

Bluttests zur Untersuchung weißer Blutkörperchen (Leukozyten)
EKG zur Beurteilung des Herzens
Weichteilultraschall des Halses zur Beurteilung der Schwellung
Bluttests zur Messung der Herzfunktion
Nierenfunktionstests
Urintests (Urinanalyse)
Andere Tests oder Überwachung abhängig von den Symptomen einer Person und anderen Gesundheitsproblemen

Bewältigung

Menschen, die mit jemandem zusammenleben oder engen Kontakt zu ihm hatten, der an Diphtherie leidet, müssen ebenfalls mit Antibiotika behandelt und engmaschig überwacht werden. Diphtherie ist eine "meldepflichtige Krankheit", bei der medizinische Fachkräfte einige Informationen über den Patienten und die Personen, mit denen sie in der Nähe waren, sammeln müssen, um sie für die Überwachungsberichte der CDC über Infektionskrankheiten zu melden. Die staatlichen Gesundheitsämter haben möglicherweise auch ihre eigenen Anforderungen an die Überwachung und Datenerfassung.
Eine Person, die wegen Diphtherie behandelt wird, wird erst aus der Isolation entlassen, wenn die Ärzte sicher sind, dass sie die Infektion nicht mehr verbreiten können. Dies erfordert zwei negative Tests auf Diphtheriebakterien, die normalerweise 48 Stunden nach Erhalt des Diphtherieantitoxins und Beginn der Antibiotikabehandlung durchgeführt werden.
Jemand, der schwer an Diphtherie erkrankt ist, erholt sich möglicherweise sehr lange und muss seine Aktivitäten einschränken, um Komplikationen zu vermeiden. Sobald sich eine Person von einer Diphtherie erholt hat, muss sie den Impfstoff erhalten, da eine an Diphtherie erkrankte Person für den Rest ihres Lebens nicht immun gegen die Infektion ist.

Ein Wort von Verywell

Diphtherie ist eine bakterielle Infektion, die sehr schwerwiegend sein kann, aber durch Impfung extrem vermeidbar ist. Es ist nicht sehr verbreitet in entwickelten Teilen der Welt, aber eine Person kann es bekommen, wenn sie in eine Region reist, in der es noch endemisch ist. Die Infektion beginnt normalerweise mit allgemeinen Symptomen einer Atemwegsinfektion wie Halsschmerzen und Fieber. Die Entwicklung einer dicken, harten, grauen Beschichtung (Pseudomembran), die den Hals auskleidet, ist jedoch für eine Diphtherie-Infektion charakteristisch. Diese Beschichtung verursacht weitere gesundheitliche Komplikationen. Eine schnelle Diagnose und die richtige Behandlung von Diphtherie sind wichtig, um sicherzustellen, dass eine Person gesund wird und die Infektion nicht auf andere Personen überträgt. Wenn Sie das Gefühl haben, Symptome einer Diphtherie zu haben, insbesondere wenn Sie in eine Region gereist sind, in der die Infektion endemisch ist, wenden Sie sich sofort an einen Arzt.
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