Ein Überblick über Ebola

Ebola ist ein seltenes, aber tödliches Virus, das fast ausschließlich in mittel- und westafrikanischen Ländern vorkommt. Etwa die Hälfte derjenigen, die an der Ebola-Virus-Krankheit (EVD) erkranken, sterben daran. Diejenigen, die überleben, können immer noch Schwäche, Schmerzen, Durchfall und ungeklärte Blutungen erfahren. Bei direktem Kontakt mit Körperflüssigkeiten einer infizierten Person oder eines infizierten Tieres wurden über zwei Dutzend Ausbrüche gemeldet, von denen über 31.000 Menschen betroffen waren. Derzeit gibt es keine Heilung für EVD, aber ein Prüfimpfstoff gegen das Virus könnte bereits 2018 zugelassen werden.

Geschichte

EVD wurde erstmals 1976 entdeckt, als das Ebola-Virus im heutigen Südsudan und in der Demokratischen Republik Kongo zwei tödliche und völlig getrennte Ausbrüche verursachte. Seitdem haben Forscher eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren untersucht, um festzustellen, wie das Virus in die menschliche Bevölkerung gelangt. Sie haben jedoch noch nicht herausgefunden, was Virologen als "natürliches Reservoir" oder ursprünglichen Wirt des Virus bezeichnen. Der wahrscheinlichste Kandidat ist bisher die afrikanische Fledermaus, obwohl es nicht genügend Beweise gibt, um schlüssig zu sagen, dass die Tiere eine wichtige Rolle bei der Ebola-Übertragung spielen.

Symptome

Die Symptome treten in der Regel etwa acht bis zehn Tage nach Exposition einer Person mit dem Ebola-Virus auf, obwohl sie zwischen zwei und 21 Tagen auftreten können. Frühe Symptome ähneln anderen, häufigeren Krankheiten wie Malaria und Grippe, können jedoch schnell eskalieren und manche Menschen innerhalb von ein bis zwei Wochen töten. Die Symptome von EVD umfassen:

Fieber
Ermüden
Kopfschmerzen
Verlust von Appetit
Muskelschmerzen oder Schwäche
Halsschmerzen
Durchfall und Erbrechen
Bauchschmerzen
Unerklärliche Blutungen oder Blutergüsse wie Zahnfleischbluten oder Blut im Stuhl
Anfälle
Koma

Es sollte beachtet werden, dass nicht jeder mit EVD all diese Symptome hat. Beispielsweise kommt es nicht in allen Fällen zu Blutungen, sondern in der Regel erst dann, wenn die Krankheit ihren Höhepunkt erreicht hat. Wenn Sie mit jemandem in Kontakt gekommen sind, bei dem Ebola-Virus diagnostiziert wurde und Sie sich langsam krank fühlen, rufen Sie sofort Ihren Arzt an.

Ursachen

EVD wird durch das Ebola-Virus verursacht. Es gibt fünf verschiedene Arten von Ebola-Viren, die Primaten befallen, aber nur vier können bei Menschen eine EVD verursachen. Während eines Ebola-Ausbruchs wird das Virus in der Regel auf verschiedene Weise von Mensch zu Mensch übertragen.

Übertragungsrisiken für Menschen

In direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten wie Blut, Sperma, Schweiß, Speichel, Kot, Muttermilch und Erbrochenem (durch verletzte Haut oder Öffnungen wie Augen oder Mund) kommen. Dies schließt das Berühren von Gegenständen (z. B. Spritzen oder Betttücher) ein, die mit den Körperflüssigkeiten von Personen kontaminiert wurden, die aktiv krank sind oder an EVD gestorben sind.
Anal-, Oral- oder Vaginalsex mit einem Mann, der sich von EVD erholt hat. Die Forscher versuchen immer noch herauszufinden, wie lange das Virus in Sperma und anderen Körperflüssigkeiten verbleiben kann. Einige Studien zeigen jedoch, dass die Flüssigkeiten 9 Monate nach der Infektion positiv auf das Ebola-Virus getestet wurden.

In einigen Fällen kann das Ebola-Virus auch auf den Menschen übertragen werden, nachdem er mit infizierten Affen, Affen oder Fruchtfledermäusen in Kontakt gekommen ist.
Während einige Studien Ebola-Viren bei domestizierten Tieren wie Katzen und Hunden nachgewiesen haben, gibt es keine Hinweise darauf, dass diese Tiere an EVD erkranken oder das Virus auf andere Tiere, einschließlich Menschen, übertragen können. Die einzige Ausnahme sind Schweine, die sich infizieren und möglicherweise das Virus verbreiten können, obwohl es nicht so aussieht, als könnten Schweine die Infektion auf Menschen übertragen.
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Diagnose

Eine EVD kann schwierig zu diagnostizieren sein, da sie so selten ist und die ersten Symptome wie Fieber und Kopfschmerzen denen anderer, häufiger auftretender Infektionen wie Malaria oder Dengue-Fieber ähneln können. Die einzige Möglichkeit, um sicherzugehen, dass jemand eine EVD hat, besteht darin, Blutproben zu testen.
Angehörige von Gesundheitsberufen werden in der Regel nur dann auf EVD getestet, wenn Sie beide der folgenden Kriterien erfüllen:

Symptome der Krankheit haben
Möglicherweise waren Sie innerhalb von drei Wochen vor Auftreten der Symptome dem Virus ausgesetzt

Der erste Schritt zur Diagnose einer EVD ist eine körperliche Untersuchung, bei der Anbieter nach Ebola-kompatiblen Symptomen suchen. Während der Prüfung werden sie auch gefragt, ob Sie an Orte gereist sind, an denen Ebola häufiger vorkommt, z. B. in Zentral- oder Westafrika, oder ob Sie physischen Kontakt (einschließlich sexuellen Kontakts) mit jemandem hatten, der infiziert ist oder war vor kurzem.
Wenn Sie beide Kontrollkästchen aktivieren, werden Sie wahrscheinlich von Angehörigen der Gesundheitsberufe isoliert und die Gesundheitsbehörden angerufen, während Tests durchgeführt werden. Um die Tests durchzuführen, nehmen die Anbieter eine Blutprobe, um entweder das genetische Material des Ebola-Virus oder Antikörper dagegen zu suchen.
Selbst wenn Sie Symptome haben, ist das Virus möglicherweise drei Tage lang nicht in Ihrem Blut nachweisbar. Während dieser Zeit würden Sie weiterhin isoliert und auf andere Krankheitserreger (z. B. Malaria) getestet, bis eine Diagnose gestellt werden kann.

Behandlung

Derzeit gibt es keine Heilung für EVD. Während einige Viren erfolgreich mit antiviralen Medikamenten behandelt werden können, gibt es keine derartigen Medikamente zur Bekämpfung des Ebola-Virus. Die einzige Möglichkeit, EVD zu behandeln, besteht darin, die Symptome zu lindern, während die Krankheit ihren Verlauf nimmt. Das beinhaltet:

Trinken Sie viel Flüssigkeit, auch mit Elektrolyten, entweder oral oder intravenös, um der Flüssigkeitszufuhr vorzubeugen oder sie zu behandeln
Bereitstellung einer Sauerstofftherapie zur Aufrechterhaltung des Sauerstoffgehalts
Verabreichung von Medikamenten zur Verringerung von Fieber, Schmerzen oder Übelkeit oder zur Unterstützung des Blutdrucks
Verabreichung von Medikamenten zur Behandlung von Koinfektionen (wie Malaria)

Während diese Methoden niemanden von EVD befreien, können sie ihre Überlebenschancen erheblich verbessern, wenn sie in den frühesten Stadien der Krankheit eingesetzt werden.
Ärzten, die sich um jemanden mit Ebola kümmern, wird empfohlen, zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um die Ausbreitung des Ebola-Virus im klinischen Umfeld zu verhindern. Dazu gehört das Abdecken von Kleidung, Händen, Augen, Nase und Mund sowie der besonders sorgfältige Umgang mit medizinischen Abfällen. Sie werden auch versuchen, andere Personen aufzuspüren, die möglicherweise infiziert wurden, um die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs zu verringern.

Ebola-Impfstoff

Derzeit ist in den USA kein Ebola-Impfstoff zur Verwendung zugelassen. Mit einem experimentellen Impfstoff namens rVSV-ZEBOV konnte Ebola beim Menschen jedoch erfolgreich in Versuchen mit mehr als 16.000 Freiwilligen auf der ganzen Welt verhindert werden. Der Impfstoff enthält nicht das Ebola-Virus. Es wird mit einem Tiervirus namens vesikulärem Stomatitis-Virus hergestellt, das gentechnisch so verändert wurde, dass es ein Protein aus dem Zaire-Ebola-Virusstamm enthält.
Der Impfstoff muss zwar noch offiziell genehmigt werden, die Weltgesundheitsorganisation und andere Aufsichtsbehörden haben jedoch empfohlen, ihn im Falle eines Ausbruchs des Zaire-Stammes zu verwenden. Für den Fall, dass ein Ausbruch eintritt und die Food and Drug Administration den neuen Impfstoff genehmigen kann, sind rund 300.000 Dosen in Bereitschaft. Aktuelle Anzeichen deuten darauf hin, dass dies bereits 2018 sein könnte.
Die Realität rund um den Ebola-Impfstoff

Bewältigung

EVD kann eine schmerzhafte und beängstigende Krankheit sein, und die unterstützende Pflege ist von entscheidender Bedeutung. Zusätzlich zu den körperlichen Belastungen werden viele Betroffene in medizinische Isolation gebracht, was bedeutet, dass sie einen bestimmten Bereich nicht verlassen dürfen und die Interaktion mit Angehörigen begrenzt ist. Diese Art der Einschließung kann zu Langeweile, Unruhe und Isolation führen. Um die psychische Belastung einer Person durch medizinische Eingriffe zu begrenzen, können Sie:

Sprechen Sie mit den Ärzten, die Sie behandeln, darüber, warum Isolation für Sie notwendig ist und wen sie schützt.
Bitten Sie Ihre Lieben, Ihnen einige Ihrer Lieblingsbücher, -filme oder -musik mitzubringen und häufig per Video-Chat mit ihnen zu sprechen (sofern dies von der Einrichtung gestattet wird)..
Suchen Sie zusätzliche Beratung auf oder wenden Sie sich an einen ausgebildeten Psychologen, wenn der Stress zu groß wird oder Sie beginnen, Ihre Stimmungsspirale zu spüren.

Auch nach der Genesung von der EVD können noch anhaltende Gesundheitsprobleme auftreten, die Ihre Lebensqualität beeinträchtigen können. Dazu gehören Müdigkeit, Kopfschmerzen oder Muskelschmerzen, Sehstörungen, Gewichtszunahme oder Appetitlosigkeit. Weniger häufige Komplikationen können noch schwerwiegender sein, einschließlich Gedächtnisverlust, Hörproblemen und psychischen Problemen wie posttraumatischer Belastungsstörung. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie eines dieser Probleme haben.
Sobald Sie sich von einer Ebola-Infektion erholt haben, kann das Virus monatelang in Ihrem Körper verbleiben, insbesondere in den Hoden, im Nervensystem und im Inneren der Augen. Es kann sich auch im Sperma zeigen, nachdem Ihre Symptome verschwunden sind. Bevor Sie sich sexuell betätigen, besprechen Sie mit einem Arzt, welche Vorsichtsmaßnahmen Sie gegebenenfalls treffen sollten, um zu verhindern, dass Ebola an Ihre Lieben weitergegeben wird.
In einigen Ländern kann die Existenz eines Ebola-Überlebenden mit einer Menge Stigmatisierung einhergehen, was es für diejenigen, die sich erholen, schwierig macht, Arbeit zu finden oder an ihren Gemeinschaften teilzunehmen. Die Weltgesundheitsorganisation arbeitet ihrerseits daran, Angehörige der Gesundheitsberufe in der Pflege von EVD-Überlebenden auszubilden, einschließlich psychosozialer Dienste wie Beratung.

Ein Wort von Verywell

Während EVD eine gefährliche und oft tödliche Krankheit ist, ist sie in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern außerhalb Afrikas äußerst selten. Es verbreitet sich auch nicht durch zufälligen Kontakt wie das Halten einer Hand oder das Sitzen in der Nähe einer Person in einem Raum, selbst wenn bei der Person Ebola diagnostiziert wurde. Wenn Sie sich jedoch an einem Ort befunden haben, an dem ein Ebola-Ausbruch aufgetreten ist und / oder direkt mit den Flüssigkeiten einer erkrankten Person in Kontakt gekommen ist, rufen Sie sofort einen Arzt an, wenn Sie grippeähnliche Symptome haben.
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