Ein Überblick über Meningtitis

Meningitis ist eine Entzündung der Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt. Es wird typischerweise durch eine virale (am häufigsten vorkommende) oder bakterielle Infektion verursacht, wobei letztere erheblich schwerwiegender ist und unbehandelt tödlich sein kann. Meningitis verursacht unter anderem Kopfschmerzen, steifen Nacken und Fieber.
Es kann schwerwiegendere Komplikationen wie Krampfanfälle oder Bewusstlosigkeit hervorrufen. Eine frühzeitige Diagnose und genaue Identifizierung der Ursache ist wichtig, da die Behandlung der Krankheit von der Schwere der Symptome und der Ursache der Krankheit abhängt.
Meningitis, insbesondere bakterielle Meningitis, ist in den Vereinigten Staaten nicht häufig, hauptsächlich als Folge einer routinemäßigen Immunisierung gegen die häufigsten Infektionsursachen.

Symptome

Die Symptome einer Meningitis können sich über Stunden entwickeln oder sich über mehrere Tage verschlechtern. Meningitis tritt häufiger bei Kindern auf, obwohl auch Erwachsene und Jugendliche eine Meningitis entwickeln können.

Die Symptome einer Meningitis sind:

• Starke Kopfschmerzen; leichte oder mittelschwere Kopfschmerzen können frühe Symptome sein
• Lichtempfindlichkeit mit Kopfschmerzen
• Steifer Nacken; Kinder können den Kopf nach hinten krümmen oder über Schmerzen klagen, wenn sie versuchen, den Kopf zur Brust zu neigen. 
• Fieber von minderwertig (um die 100,5 Grad) bis hochgradig (über 104 Grad)
• Reizbarkeit und Unruhe
• Müdigkeit oder Schläfrigkeit
• Übelkeit oder Erbrechen
• Ein Ausschlag, der normalerweise nicht blanchiert (wird nicht weiß, wenn Sie darauf drücken); häufiger bei Meningokokken-Meningitis
• Anfälle
• Geisteszustandsänderungen wie Verwirrung, Lethargie, Delirium, Halluzinationen oder sogar Koma

Neugeborene und Säuglinge mit Meningitis haben nicht die gleichen klassischen Symptome wie Meningitis. Stattdessen kann es zu Aufregung, übermäßiger Müdigkeit, vermindertem Essen und Trinken sowie Erbrechen kommen. Die Schwachstelle am Schädel (Fontanelle) kann sich ebenfalls ausbeulen.
Anzeichen und Symptome einer Meningitis

Ursachen

Es gibt viele verschiedene Mikroorganismen, die eine Meningitis verursachen können. Viren, Bakterien und Pilze können die Krankheit auslösen. 
Die häufigsten Ursachen sind ansteckende Infektionen, die durch den Austausch von Atemtröpfchen durch Husten, Niesen, Küssen oder Berühren kontaminierter Gegenstände übertragen werden können. 
Virale Meningitis
Der Begriff aseptische Meningitis beschreibt eine Meningitis, die nicht durch Bakterien verursacht wird und häufig zur Beschreibung der viralen Meningitis verwendet wird.
Einige Viren, die Meningitis verursachen können, umfassen:

• Enteroviren sind die häufigste virale Ursache für Meningitis. Meningitis durch Enteroviren tritt am häufigsten zwischen Juni und Oktober auf.
• Herpesviren, einschließlich des Windpockenvirus
• Masern-Virus
• Mumps-Virus
• Influenza-Virus
• Das West-Nil-Virus wird durch einen Mückenstich übertragen und tritt am häufigsten zwischen August und Oktober auf. Zusätzlich zu den Symptomen einer Meningitis haben Menschen mit dem Virus häufig einen Ausschlag und geschwollene Drüsen. Das West-Nil-Virus wurde inzwischen in 46 Staaten gefunden, und etwa die Hälfte der Menschen, die an der Krankheit leiden, erkranken auch an Meningitis oder Enzephalitis.
• Lymphozytisches Choriomeningitis-Virus

Bakterielle Meningitis
Eine bakterielle Meningitis führt tendenziell zu schwereren Infektionen als andere Arten von Meningitis, mit einem größeren Potenzial für Langzeitprobleme. Die spezifische bakterielle Ursache von Meningitis variiert im Allgemeinen mit dem Alter.
Die häufigsten Ursachen für eine bakterielle Meningitis bei Kleinkindern sind:

• E coli
• Streptokokken der Gruppe B
• Listeria monocytogenes

Zu den bakteriellen Ursachen von Meningitis bei Kleinkindern gehören: 

• Streptococcus pneumoniae (Pneumonokokken), die am häufigsten ist
• Neisseria meningitides (Meninogococcus), die zweithäufigste
• Haemophilus influenzae Typ B (Hib): Dies war bis in die 1990er Jahre eine häufigere Ursache für Meningitis bei Kindern, ist aber heute aufgrund von Impfungen ungewöhnlich.
• Andere mögliche Ursachen wie Lyme-Borreliose, Syphilis, Ehrlichiose, Leptospirose und Tuberkulose

Weniger häufige Ursachen für Meningitis sind Pilzinfektionen, die das Zentralnervensystem betreffen. Verwendung bestimmter Medikamente wie nichtsteroidaler Antiphlogistika (NSAIDs) und bestimmter Antibiotika wie Trimethoprim-Sulfamethoxazol; und nicht-infektiöse Zustände, die durch Entzündungen gekennzeichnet sind, wie Autoimmunerkrankungen (selten).
Ursachen und Risikofaktoren von Meningitis

Diagnose

Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung von Meningitis kann helfen, Komplikationen vorzubeugen. Normalerweise kann eine Meningitis mit einer Überprüfung Ihrer Vorgeschichte und einer körperlichen Untersuchung diagnostiziert werden.
Die Bestätigung der Meningitis und die Identifizierung des infektiösen Organismus ist häufig für eine optimale Behandlung erforderlich.

• Körperliche Untersuchung: Ihr Arzt wird Sie auf Nacken- und Rückensteifheit untersuchen. Schmerzen in der Streckung des Knies mit gebeugter Hüfte (Kernig-Zeichen) gelten als unterstützend für die Diagnose einer Meningitis. Wenn Sie den Kopf passiv oder aktiv nach unten in Richtung Brust bewegen, was Schmerzen verursacht und Ihre Hüften und Knie beugt (Brudzinskis Zeichen), wird Ihr Arzt ebenfalls eine Meningitis vermuten.
• Bildgebende Tests: Bildgebende Untersuchungen des Zentralnervensystems, wie eine Gehirn-CT, eine Gehirn-MRT oder eine Wirbelsäulen-MRT, können bei der Beurteilung von Meningitis besonders nützlich sein. Diese Tests können andere Ursachen für neurologische Symptome ausschließen. Sie können häufig Entzündungen der Hirnhaut erkennen. Eine Gehirn-CT oder eine Gehirn-MRT wird häufig benötigt, um festzustellen, ob eine Lumbalpunktion sicher ist. 
• Lumbalpunktion: Eine Lumbalpunktion ist ein Verfahren, bei dem eine Probe der Liquor cerebrospinalis entnommen wird, damit sie unter dem Mikroskop analysiert und einer Kultur zugeführt werden kann. Die cerebrospinale Wirbelsäulenflüssigkeit wird durch Einführen einer Nadel in einen Bereich im unteren Rückenbereich gewonnen, in dem die Flüssigkeit im Wirbelsäulenkanal leicht zugänglich ist.

Wie wird Meningitis diagnostiziert?

Behandlung

Die Behandlung einer Meningitis hängt von der Schwere und der Ursache der Erkrankung ab. Medikamente können erforderlich sein, um nicht nur die Infektion zu behandeln, sondern auch Entzündungen zu lindern und die Symptome zu kontrollieren.
Schmerz- und Fieberreduktion
Unabhängig von der Ursache der Meningitis müssen Sie möglicherweise Schmerzmittel einnehmen, um Kopfschmerzen und Nackenbeschwerden zu lindern. Oft werden auch fiebersenkende Medikamente benötigt. Over-the-Counter-Medikamente sind für die meisten Menschen wirksam.
Bakterielle Meningitis
Es ist wichtig, dass die Behandlung der bakteriellen Meningitis früh im Krankheitsverlauf beginnt. Die meisten Menschen beginnen mit einer Kombination von intravenösen Breitbandantibiotika, die wahrscheinlich eine Vielzahl von bakteriellen Infektionen behandeln.
Die Auswahl der Antibiotika kann sich ändern, sobald die genaue Diagnose gestellt wurde. Sensitivitäten, Tests zur Bestimmung der Antibiotika, gegen die ein bestimmtes Bakterium am anfälligsten ist, tragen ebenfalls zur direkten Behandlung bei. 
Zur Behandlung von Kleinkindern können verschiedene Antibiotika eingesetzt werden, vor allem, weil die Meningitis durch verschiedene Bakterien in verschiedenen Altersgruppen verursacht wird. Eine Kombination aus Cephalosporin und Ampicillin der dritten Generation oder Cefotaxim oder Ceftriaxon plus Vancomycin wird wahrscheinlich angewendet, bis der infektiöse Organismus identifiziert wurde. 
Virale Meningitis
Ziel der Behandlung bei viraler Meningitis ist in erster Linie die unterstützende Versorgung. Virusinfektionen sprechen nicht auf eine Antibiotikabehandlung an, und die meisten sprechen nicht auf bestimmte antivirale Mittel an.
Steroide
Wenn die Meningitis durch eine Autoimmunkrankheit wie Sarkoidose oder eine Arzneimittelreaktion verursacht wird, können Steroide zur Verringerung der Entzündung eingesetzt werden.

Verhütung

Es gibt eine Reihe von Strategien, die Meningitis vorbeugen können. Während diese Ansätze Ihre Chancen auf eine Meningitis nicht vollständig ausschließen können, können sie das Risiko erheblich verringern. 
Hygiene
Wenn Sie häufige Infektionen vermeiden, können Sie die Wahrscheinlichkeit einer Meningitis verringern. Die ansteckenden Organismen, die eine Meningitis verursachen, verbreiten sich von Person zu Person durch Atemtröpfchen. Die Vermeidung von Infektionen ist die wirksamste Methode zur Vorbeugung von Meningitis bei Menschen jeden Alters.

Vorsichtsmaßnahmen, die Sie treffen sollten

Diese Vorsichtsmaßnahmen sind besonders wichtig für junge Babys, die möglicherweise keine Anzeichen einer Meningitis frühzeitig zeigen und unter weiteren Komplikationen leiden:

• Waschen Sie Ihre Hände häufig, besonders wenn Sie Keimen ausgesetzt sind
• Teile keine persönlichen Hygieneartikel wie Zahnbürsten
• Flächen regelmäßig desinfizieren
• Vermeiden Sie engen oder längeren Kontakt mit anderen Personen, die möglicherweise Infektionen haben

Impfung
Es gibt Impfstoffe, die das Risiko einer Meningitis verringern können. Diese Impfstoffe nicht speziell Schützen Sie sich dagegen, aber sie schützen Sie vor Infektionen, die Meningitis verursachen können.
Impfstoffe können während der Kindheit empfohlen werden. Studienanfänger, insbesondere diejenigen, die in Schlafsälen leben, haben ein höheres Risiko für Meningokokken-Erkrankungen und sollten über die Verfügbarkeit eines sicheren und wirksamen Meningokokken-Impfstoffs aufgeklärt werden, der das Risiko verringern kann.
Impfstoffe, die helfen können, Meningitis zu verhindern, umfassen:

• Hib
• N. meningitidis 
• Streptococcus pneumoniae
• Mumps
• Herpes Zoster
• Meningokokken-Konjugat-Impfstoff

Wie wird Meningitis behandelt?

Ein Wort von Verywell

Meningitis ist eine besorgniserregende Infektion, da sie zu schwerwiegenden Komplikationen führen kann. Die Symptome können dramatisch sein und schnell fortschreiten, aber sie können auch mild oder vage sein, was zu einer Verzögerung der Diagnose führen kann. Je früher Sie einen Arzt aufsuchen, desto besser sind Ihre Chancen, eine wirksame Behandlung zu erhalten. Die medizinische Behandlung von Meningitis ist der beste Weg, um Komplikationen und unerwünschte Folgen der Infektion zu reduzieren. 
Wenn Sie oder Ihr Kind an einer Hirnhautentzündung leiden, können einige Wochen nach der Genesung Lethargie und Kopfschmerzen auftreten. Meist bessert sich die Meningitis ohne Langzeitfolgen. 
Erkennen, wann es Meningitis sein könnte