Die Epidermis ist der äußerste Teil der Haut und besteht aus fünf Schichten. Das Stratum corneum ist die äußerste dieser fünf Schichten und wirkt weitgehend als Barriere. Vor Mitte der 1970er Jahre galt das Stratum corneum als biologisch inert, wie eine dünne Plastikfolie, die die aktiveren unteren Hautschichten schützt. In den letzten Jahrzehnten haben Wissenschaftler entdeckt, dass die biologische und chemische Aktivität des Stratum Corneum tatsächlich sehr kompliziert und komplex ist. Das Verständnis der Struktur und Funktion des Stratum Corneum ist von entscheidender Bedeutung, da dies der Schlüssel zu einer gesunden und attraktiven Haut ist. Diese Abbildungen führen Sie durch die wichtigen Bestandteile des Stratum Corneum.
Die Korneozyte
Das Stratum corneum hat eine Struktur vom Typ "Ziegel und Mörtel", und die "Steine" in dieser Analogie sind Proteinkomplexe, die als Corneozyten bezeichnet werden (siehe Abbildung). Ein Korneozyt besteht aus winzigen Keratinfäden in einer organisierten Matrix. Das Keratin kann große Mengen Wasser zwischen den Fasern / Fäden halten. Das Stratum Corneum enthält ungefähr 12 bis 16 Schichten von Corneozyten, und jede Corneozyte hat eine durchschnittliche Dicke von 1 Mikrometer, abhängig von den folgenden Faktoren: Alter, anatomische Lage und Exposition gegenüber UV-Strahlung.
Lamellenkörper
Lamellenkörper werden in den Keratinozyten des Stratum spinosum und des Stratum granulosum gebildet. Wenn der Keratinozyt zum Stratum corneum reift, bauen Enzyme die äußere Hülle der Lamellenkörper ab und setzen Lipidtypen frei, die als freie Fettsäuren und Ceramide bezeichnet werden.
Interzelluläre Lipide
Freie Fettsäuren und Ceramide, die aus den Lamellenkörpern freigesetzt werden, verschmelzen im Stratum corneum zu einer kontinuierlichen Lipidschicht. Da es zwei Arten von Lipiden gibt, wird diese Schicht als lamellare Lipiddoppelschicht bezeichnet. Diese Lipiddoppelschicht spielt eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Barriereeigenschaften der Haut und ist analog zu dem "Mörtel" in der Ziegel-Mörtel-Analogie.
Cornified Umschlag
Jeder Korneozyt ist von einer Proteinhülle umgeben, die als Zellhülle bezeichnet wird. Die Zellhülle besteht hauptsächlich aus zwei Proteinen, Loricrin und Involvucrin. Diese Proteine sind stark miteinander verbunden und machen die Zellhülle zur unlöslichsten Struktur der Korneozyten. Die zwei Untertypen von Zellhüllen werden als "starr" und "zerbrechlich" beschrieben, basierend auf der Wechselwirkung der lamellaren Lipiddoppelschicht mit der Zellhülle.
Verhornte Umschlaglipide
An der Zellhülle ist eine Schicht von Ceramidlipiden angebracht, die Wasser abweisen. Da die lamellare Lipiddoppelschicht auch Wasser abstößt, werden Wassermoleküle zwischen den Lipiden der Zellhülle und der Lipiddoppelschicht gehalten. Dies hilft dabei, den Wasserhaushalt im Stratum Corneum aufrechtzuerhalten, indem Wassermoleküle eingefangen werden, anstatt sie in die unteren Schichten der Epidermis einziehen zu lassen.
Corneodesmosomen
Die "Nieten", die die Corneozyten zusammenhalten, sind spezialisierte Proteinstrukturen, die als Corneodesmosomen bezeichnet werden. Diese Strukturen sind auch Teil des "Mörtels" in der Analogie "Ziegel und Mörtel". Corneodesmosomen sind die Hauptstrukturen, die abgebaut werden müssen, damit sich die Haut in einem Prozess namens Desquamation löst.
Natürlicher Feuchtigkeitsfaktor (NMF)
Natural Moisturizing Factor (NMF) ist eine Ansammlung wasserlöslicher Verbindungen, die nur im Stratum Corneum vorkommen. Diese Verbindungen machen etwa 20 bis 30 Prozent des Trockengewichts der Korneozyten aus. NMF-Komponenten absorbieren Wasser aus der Atmosphäre und verbinden es mit ihrem eigenen Wassergehalt, sodass die äußersten Schichten des Stratum Corneum trotz der Einwirkung der Elemente hydratisiert bleiben. Da NMF-Komponenten wasserlöslich sind, können sie bei Wasserkontakt leicht aus den Zellen ausgelaugt werden, weshalb ein wiederholter Kontakt mit Wasser die Haut tatsächlich trockener macht. Die die Korneozyten umgebende Lipidschicht hilft, die Korneozyten abzudichten, um den Verlust von NMF zu verhindern.
Desquamation-Prozess
Der Abschuppungs- oder Abblätterungsprozess des Stratum Corneum ist tatsächlich sehr komplex und nur Teile dieses Prozesses sind vollständig verstanden. Es ist bekannt, dass mehrere Enzyme die Corneodesmosomen in einem bestimmten Muster abbauen, aber die genaue Natur dieser Enzyme oder wie sie aktiviert werden, um den Abblätterungsprozess zu starten, ist nicht bekannt. Wasser und pH spielen eine wichtige Rolle bei der Aktivität dieser Enzyme.
